Gravely restringe los derechos de la Primera Enmienda para todos

El Director Regional de la Administración General de Servicios de EE. UU. emitió una carta de denegación en respuesta a una solicitud de permiso presentada por miembros de Occupy Eugene que buscaban continuar su protesta pública en la esquina de las calles 7th y Pearl en Eugene, Oregón. Miembros de Occupy Eugene han declarado que continuarán su protesta sin permiso y se arriesgarán a ser arrestados para desafiar la restricción de sus Derechos de Primera Enmienda.

El 11 de julio, una miembro de Occupy Eugene recibió una citación con un arresto breve por continuar ejerciendo su derecho a estar en el espacio público. CLDC luchará contra esta citación en los tribunales. Lea el Register-Guard artículo sobre su encuentro.

El 1 de mayo de 2012, miembros de Occupy Eugene iniciaron una protesta en la Plaza Federal, en la intersección de las calles 7th y Pearl. Los manifestantes han creado un espacio vibrante que incluye una mesa y un toldo donde conversan con la gente y distribuyen literatura sobre los muchos temas políticos representados por OE. La esquina también contiene muchas pancartas y banderas políticas sobre temas como “apoyo a nuestros veteranos”, la codicia y corrupción corporativas, y preocupaciones ambientales. Los miembros de la comunidad han expresado sus opiniones en esta esquina regularmente durante décadas sin problemas. El oficial local de los Servicios Federales de Protección (Federal Protective Services) le dijo a OE que eran bienvenidos en el lugar el tiempo que quisieran, siempre y cuando los manifestantes no durmieran allí y obedecieran la ley. Solicitó que Occupy Eugene solicitara un permiso de 60 días para documentar la protesta de 24 horas al día y proporcionara al administrador del edificio un punto de contacto. OE solicitó el permiso, aceptó la condición de que sus miembros no dormirían en las instalaciones y se le concedió el permiso. OE ha estado manifestándose pacíficamente en este lugar durante los últimos 70 días sin ningún problema o incidente. Varios otros grupos comunitarios también han seguido utilizando el espacio público sin conflictos.

Poco antes de que expirara el permiso de 60 días, el Director Regional de la GSA de Washington se comunicó con OE para informarles que necesitarían solicitar un nuevo permiso de 30 días y que solo se les permitiría protestar de 9 a.m. a 5 p.m. El Director afirmó que los funcionarios federales locales habían otorgado el permiso de 24 horas al día de OE “por error” y que, como resultado de los ‘problemas de Occupy en otros estados’, ya no permitirían protestas las 24 horas del día. El Director no proporcionó ningún problema o queja con la ubicación de la protesta de OE. OE presentó entonces un nuevo permiso de 30 días solicitando los mismos términos y condiciones que su permiso anterior, incluida una presencia de 24 horas. El 9 de julio de 2012, el Director de la GSA denegó la solicitud de permiso de OE, afirmando: “La razón principal por la que el permiso no se aprueba es que busca mantener una presencia en la plaza durante 24 horas al día durante un período de 30 días”. El Director ahora afirma que restringirá el derecho a protestar entre las 10 p.m. y las 7 a.m.

“La denegatoria no proporciona una única razón gubernamental convincente para restringir los derechos constitucionales de la protesta Occupy Eugene”, afirma la abogada Lauren Regan del Civil Liberties Defense Center. “Para que el gobierno restrinja los derechos de Primera Enmienda de una persona a la libre expresión y reunión, debe tener intereses específicos e importantes que anulen o prevalezcan sobre nuestros derechos de Primera Enmienda. No ha habido quejas ni alegaciones de interferencia o daños a la propiedad por parte de los manifestantes, y esta esquina es uno de los foros públicos más utilizados en Eugene. Nuestros derechos constitucionales no terminan a las 10 p.m. El gobierno no puede dictar la forma de la expresión política legal”, explica Regan.

Aún más ofensiva para los derechos constitucionales de todos los ciudadanos es la declaración del Director de la GSA de que cualquiera que busque protestar en cualquier propiedad federal, sea o no un foro público, necesitará solicitar un permiso para hacerlo. Independientemente de si una sola persona desea sostener un cartel, tocar un tambor o simplemente permanecer en protesta silenciosa durante una hora, el gobierno ahora exige que estas personas primero pidan permiso para ejercer sus derechos constitucionales. “Esto es una restricción previa de los derechos constitucionales de los ciudadanos que buscan ejercer su derecho a protestar en un foro público por excelencia, un lugar donde sus derechos de la Primera Enmienda están más protegidos contra la intromisión del gobierno. Si esta es realmente la política actual del gobierno, es una grave limitación de los derechos de los ciudadanos de Eugene”, afirma Regan.

El director de la GSA declaró que entregaría un aviso de desalojo del área de protesta hoy, ya que los manifestantes ya no tienen un permiso válido. Si no se van para mañana, se enfrentarán a un arresto por protestar legalmente en un foro público sin un permiso aprobado por la GSA. “Muchos ciudadanos están dispuestos a defenderse para desafiar esta amenaza constitucional y arriesgarán el arresto y el enjuiciamiento para hacerlo. Será la Corte Federal la que defienda los derechos constitucionales del pueblo”, afirma Regan.

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