Han pasado varios meses desde que un Tribunal de Distrito del Estado de Washington dict\u00f3 cuatro \u00f3rdenes de restricci\u00f3n en mi contra por parte de Chris Toher, Lew Guerrette, Dave Harrison y James McReynolds. Ahora nos acercamos finalmente a la culminaci\u00f3n de la apelaci\u00f3n de esas \u00f3rdenes, y cuento con la representaci\u00f3n del Director Ejecutivo del Civil Liberties Defense Center y el Presidente del Cap\u00edtulo de Seattle de la National Lawyers Guild, mientras luchamos contra el intento de represi\u00f3n corporativa.<\/p>\n
Los cuatro hombres que solicitaron las \u00f3rdenes de protecci\u00f3n contra el acoso son ejecutivos de la oficina de Skanska USA en Seattle, contratada por la Universidad de Washington para construir un nuevo laboratorio subterr\u00e1neo para animales en el que se enterrar\u00edan, torturar\u00edan y matar\u00edan miles de animales. Debido a la estrecha conexi\u00f3n de Skanska con lo que les suceder\u00e1 a los animales si se construye el laboratorio, personas involucradas en protestas en la oficina de Skanska en Seattle y piquetes residenciales en los vecindarios de los ejecutivos exigieron que Skanska abandonara el contrato de construcci\u00f3n y detuviera efectivamente los planes del laboratorio. Skanska respondi\u00f3 presentando una demanda que inclu\u00eda peticiones ante el Tribunal Superior del Estado de Washington solicitando cuatro \u00f3rdenes de protecci\u00f3n contra el acoso dirigidas \u00fanicamente a m\u00ed, a pesar de que docenas de personas participaron en las protestas en el \u00e1rea de Seattle. Este tipo de petici\u00f3n normalmente se reserva para las v\u00edctimas de violencia dom\u00e9stica grave, no para una corporaci\u00f3n multinacional que utiliza los recursos del tribunal para intentar disuadir las protestas legales en su contra.<\/p>\n
En las peticiones y a trav\u00e9s de argumentaciones y testimonios posteriores, los ejecutivos de Skanska alegaron que yo era el \u201cl\u00edder\u201d de la actividad de protesta en su contra (a pesar de la organizaci\u00f3n de base y horizontal\u2026 que las corporaciones gigantes aparentemente no entienden\u2026) e intentaron pintar el cuadro de que las protestas en aceras p\u00fablicas y la expresi\u00f3n protegida en el sitio web de la campa\u00f1a constitu\u00edan \u201cacoso\u201d en lugar de actividad amparada por la Primera Enmienda. El juez del tribunal de distrito concedi\u00f3 las \u00f3rdenes, impidi\u00e9ndome acercarme a los hogares u oficinas de los ejecutivos y disuadi\u00e9ndome de animar a otros a comunicarse con ellos. Cuando me enter\u00e9 de que se hab\u00edan concedido las \u00f3rdenes, me qued\u00e9 en shock, pero la concesi\u00f3n de las \u00f3rdenes no significaba que Skanska hubiera ganado.<\/p>\n
Este tipo de demandas se conocen com\u00fanmente como \u201cSLAPPs\u201d (Demandas Estrat\u00e9gicas Contra la Participaci\u00f3n P\u00fablica) y son el mejor aliado de una corporaci\u00f3n para intentar sofocar la disidencia y evitar que los activistas por la justicia social se organicen en su contra. A trav\u00e9s de las SLAPPs, las corporaciones efectivamente criminalizan lo que deber\u00eda ser una actividad de protesta legal y descarrilan campa\u00f1as con fechas de audiencias, honorarios legales e intentando disuadir a los activistas de involucrarse en una campa\u00f1a por temor a ser demandados tambi\u00e9n. Pero si bien ver una campa\u00f1a estrellarse y arder puede ser lo que las corporaciones quieren al demandar a los activistas mediante SLAPPs, eso no tiene por qu\u00e9 ser lo que sucede; m\u00e1s bien, la represi\u00f3n corporativa puede ser parte del fuego que mantiene a los activistas motivados para luchar. Si las corporaciones van a demandar a personas por intentar proteger a los animales, la tierra y entre s\u00ed, entonces debemos mantenernos firmes en el esp\u00edritu de resistencia y dejar que sus demandas sean un recordatorio de en qu\u00e9 lado estamos y por qu\u00e9 debemos organizarnos de manera estrat\u00e9gica, efectiva y con pasi\u00f3n inspirada. Tambi\u00e9n es por eso que es importante asistir a una de las capacitaciones \"Conoce tus derechos\" de CLDC para activistas (o cont\u00e1ctanos para organizar una en tu \u00e1rea) para que tu comunidad conozca los riesgos potenciales al luchar contra las corporaciones y se prepare para ellos con anticipaci\u00f3n. Esta preparaci\u00f3n incluye establecer relaciones con abogados comprensivos (como los de CLDC) para que, si alguien es demandado por una corporaci\u00f3n, los abogados puedan actuar de inmediato, ya que los plazos para actuar o responder suelen ser muy cortos en este tipo de demandas.<\/p>\n
A pesar de las demandas de Skanska en mi contra, el destino potencial de miles de animales que terminar\u00edan en un laboratorio subterr\u00e1neo inspir\u00f3 el lanzamiento de \u201cNo New Animal Lab\u201d, una campa\u00f1a que ha reavivado el movimiento activista por los derechos de los animales. Personas en m\u00e1s de una docena de ciudades de EE. UU., as\u00ed como en Finlandia y Suecia, han protestado contra Skanska, 500 personas se reunieron para marchar en la UW, dos individuos se encadenaron a equipos de excavaci\u00f3n en el sitio de construcci\u00f3n y detuvieron el trabajo por un d\u00eda, tanto medios locales como nacionales han cubierto el impulso para detener el laboratorio, y la gente contin\u00faa convergiendo bajo la consigna de \"\u00a1Detendremos este laboratorio!\".\u201d<\/p>\n
Si bien la campa\u00f1a \u2019No M\u00e1s Laboratorios de Animales\" ha tomado a Skanska por asalto en las calles, este viernes contraatacaremos en los tribunales. CLDC tiene una larga trayectoria apoyando a los activistas frente a las t\u00e1cticas de represi\u00f3n corporativa \u2014desde ofrecer capacitaciones a comunidades de activistas hasta proporcionar recursos sobre las SLAPP (demandas estrat\u00e9gicas contra la participaci\u00f3n p\u00fablica) y representar a personas en todo el pa\u00eds\u2014 y este viernes en Seattle ser\u00e1 una ocasi\u00f3n m\u00e1s, ya que compareceremos ante el Tribunal Superior del Condado de King para los argumentos orales en la apelaci\u00f3n de las \u00f3rdenes de restricci\u00f3n. Lauren Regan, Directora de CLDC, conf\u00eda en que cualquier persona con un conocimiento b\u00e1sico de derecho constitucional fallar\u00e1 a nuestro favor y anular\u00e1 la mala decisi\u00f3n del tribunal inferior. La decisi\u00f3n legal del Tribunal de Distrito que concedi\u00f3 las \u00f3rdenes de restricci\u00f3n conten\u00eda una interpretaci\u00f3n err\u00f3nea de la libertad de expresi\u00f3n con un precedente potencialmente peligroso para los manifestantes de todo tipo, incluidos los activistas sindicales y laborales que hist\u00f3ricamente han utilizado la protesta residencial como una t\u00e1ctica eficaz en sus campa\u00f1as de organizaci\u00f3n, por lo que apelar esta decisi\u00f3n SLAPP es fundamental para proteger los derechos de los activistas y demostrar que los intentos corporativos de silenciar la disidencia se encontrar\u00e1n con una fuerte oposici\u00f3n y no tendr\u00e1n ning\u00fan efecto para disuadir a los activistas de luchar contra ellos \u2014y de hecho, podr\u00edan tener el efecto contrario.<\/p>\n
Cuando me entregaron las peticiones de las \u00f3rdenes antia hostigamiento hace todos esos meses, no sab\u00eda que el camino legal me llevar\u00eda a una apelaci\u00f3n en el Tribunal Superior, pero nunca dud\u00e9 que los intentos de Skanska por silenciar la protesta fracasar\u00edan porque nunca he estado sola en todo esto. Cuando un movimiento tiene una base de solidaridad y resistencia, podemos estar preparadas para hacer lo que sea necesario por las causas que nos importan, ya sea en los tribunales o en las calles.<\/p>\n