Das Civil Liberties Defense Center überwacht und verfolgt weiterhin die Angriffe auf unsere geschützten Rechte auf Versammlungs- und Protestfreiheit gemäß dem Ersten Verfassungszusatz in den Vereinigten Staaten. Leider sind wir  eine deutliche Zunahme der Kriminalisierung von Dissens durch Autoritäre in staatlichen Regierungen landesweit. Diese Versuche von böswilligen Akteuren sind jedoch keine neue Bedrohung.  Wir haben in der Vergangenheit andere Wellen antidemokratischen Autoritarismus erlebt, und unsere Bewegungen haben diese Stürme überstanden – natürlich nicht ohne Schaden oder Verluste.  In Zeiten verstärkter staatlicher Repression ist es wichtig, seine Geschichte zu kennen und sicherzustellen, dass der Staat sein Ziel nicht erreicht – diejenigen zum Schweigen zu bringen und einzuschüchtern, die sich für Klima-, Menschen- und Tierrechte einsetzen.  Andernfalls werden wir sehen, wie sie auf diesen Taktiken beharren, weil sie als wirksam erachtet werden, um Dissidenten zu unterdrücken.

CLDC wurde vor über 20 Jahren in einer anderen Zeit zunehmender staatlicher Repression und Inhaftierung geschaffen.  Wir existieren, weil wir wiederholt, wie repressive Staatsvertreter versucht haben, die Macht aus den Händen des Volkes zu reißen, und unsere Bewegungsgemeinschaft hat unsere Arbeit zur Bereitstellung von legaler Schadensminderung vertraut und unterstützt, damit unsere Bewegungen überleben und gedeihen können. Jüngste legislative Bestrebungen auf bundesstaatlicher Ebene, Umwelt- und soziale Gerechtigkeitsproteste illegal oder unsicher zu machen, zielen in erster Linie darauf ab, das Recht auf Vereinigung, Versammlungsfreiheit und Meinungsfreiheit einzuschränken.  Ganz gleich, ob Sie ein Verteidiger an vorderster Front, ein Spender oder ein Mitglied einer Zielorganisation sind – seien Sie versichert, CLDC steht Ihnen zur Seite.

Dieser Abbau unserer Rechte aus dem Ersten Verfassungszusatz wird derzeit in Louisiana vollständig zur Schau gestellt. In den letzten zwei Wochen unterzeichnete der Gouverneur von Louisiana, Jeff Landry, H.B. 173, das die Annäherung an die Polizei auf weniger als 25 Fuß, während diese ihre offiziellen Pflichten erfüllt, unter Strafe stellt. Dieses Gesetz schafft eine tatsächlich “Eine ”Zutrittsverbotszone“ um Polizeibeamte herum, die diese jederzeit nach eigenem Ermessen aktivieren können. Einem Demonstranten, Rechtsbeobachter oder Polizeibeobachter, dem ein Verstoß gegen H.B. 173 vorgeworfen wird, droht eine Geldstrafe von bis zu $500 sowie eine Freiheitsstrafe von bis zu 60 Tagen. Man muss kein erfahrener Demonstrant sein, um die gefährlichen Auswirkungen zu verstehen, die ein solches Gesetz nach sich zieht. Es schränkt nicht nur die Möglichkeit ein, Polizeieinsätze während eines Marsches oder einer Demonstration zu filmen oder zu beobachten, sondern schafft auch ein sehr reales Szenario, in dem die Polizei auf Demonstranten vorrückt und diese dann wegen Verstoßes gegen dieses Gesetz festnimmt. (Anmerkung von Lauren:  Ich denke, wir sollten dieses Gesetz zumindest auf Gegenseitigkeit beruhen lassen – wir halten 25 Fuß Abstand zu ihnen, sie halten 25 Fuß Abstand zu uns! Gleiche Behandlung….)

Folgen Sie einfach dem Geld, um herauszufinden, wo der nächste Angriff auf den Ersten Verfassungszusatz stattfinden wird. Wie viele andere Bundesstaaten erweitert Alabama die Definition von “kritischer Infrastruktur” und erhöht die Strafen für Proteste in der Nähe von Gas- und Ölpipelines erheblich. In Mississippi verlangt der Gesetzentwurf 2343 eine schriftliche Genehmigung, um in der Nähe des Statehouse oder anderer Regierungsgebäude zu protestieren – eine klare “Vorabkontrolle” des Rechts auf Protest auf einem traditionellen öffentlichen Forum. In Iowa verschärft der Gesetzentwurf 342 die Strafen für Demonstranten, die wegen Randalierens, unerlaubter Versammlung oder Blockierung des Verkehrs verurteilt werden, während gleichzeitig Fahrer, die durch Demonstrantengruppen fahren, auch wenn sie jemanden verletzen, Immunität erhalten.

Die Liste ist endlos. Wir müssen wachsam bleiben, aber uns nicht ängstigen oder zum Schweigen bringen lassen von diesen zutiefst beunruhigenden Gesetzen, die von Staaten vorgeschlagen und/oder verabschiedet werden, die aggressiv versuchen, unsere Freiheiten auszuhöhlen. Dies beginnt mit einer soliden Informationsquelle. Schauen Sie sich die erstaunliche Arbeit unserer Freunde am International Center for Not-for-Profit Law’s “U.S. Protest Law Tracker” an.” Dies ist eine zuverlässige Quelle, um die Tyrannen im Auge zu behalten, die versuchen, kritische Stimmen im ganzen Land zum Schweigen zu bringen.