Le Civil Liberties Defense Center continue de surveiller et de suivre les atteintes à nos droits constitutionnels de réunion et de protestation garantis par le premier amendement aux États-Unis. Malheureusement, nous sommes  assistons à une augmentation marquée de la criminalisation du dissentiment par les autoritaires au sein des gouvernements des États à travers le pays. Ces tentatives par de mauvais acteurs ne constituent cependant pas une nouvelle menace.  Nous avons déjà connu d'autres vagues d'autoritarisme antidémocratique par le passé, et nos mouvements ont traversé ces tempêtes – non sans dommages ou pertes bien sûr.  En période de répression accrue de l'État, il est important de connaître son histoire et de s'assurer que l'État n'atteigne pas son objectif — réduire au silence et refroidir ceux qui militent pour le climat, les droits humains et les droits des animaux.  Sinon, nous les verrons redoubler d'efforts dans ces tactiques parce qu'on les perçoit comme efficaces pour réprimer les dissidents.

La CLDC a été créée il y a plus de 20 ans, à une autre époque de répression étatique et d'incarcération accrues.  Nous existons parce que nous avons vu des agents de l'État répressifs tenter à maintes reprises de priver le peuple de son pouvoir, et notre communauté de mouvements a fait confiance et a soutenu notre travail de réduction des préjudices juridiques afin que nos mouvements survivent et prospèrent. Les récentes tentatives législatives de rendre les protestations pour la justice environnementale et sociale illégales ou dangereuses, visent principalement à entraver le droit d'association, de réunion et de libre expression.  Que vous soyez un défenseur de première ligne, un donateur ou un membre d'une organisation visée, sachez que le CLDC vous soutient.

Cette érosion de nos droits constitutionnels est actuellement à l'honneur en Louisiane. Au cours des deux dernières semaines, le gouverneur de Louisiane, Jeff Landry, a signé la loi H.B. 173, criminalisant le fait de s'approcher de la police à moins de 25 pieds pendant qu'elle exécute ses fonctions officielles. Cette loi crée une de facto “une ” zone d’intrusion » autour des agents qu’ils peuvent activer à tout moment, à leur entière discrétion. Un manifestant, un observateur juridique ou un observateur de la police accusé d’avoir enfreint la loi H.B. 173 s’expose à une amende pouvant aller jusqu’à $500 et à une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 60 jours. Nul besoin d’être un manifestant chevronné pour comprendre les implications dangereuses qu’une loi comme celle-ci entraîne. Outre le fait qu’elle limite la possibilité de filmer ou de surveiller les activités policières lors d’une marche ou d’une manifestation, elle crée un scénario tout à fait plausible dans lequel la police avancerait vers les manifestants pour ensuite les arrêter pour violation de cette loi. (Note de Lauren :  Je pense que nous devrions rendre cette loi réciproque au moins – nous restons à 25 pieds d'eux, ils restent à 25 pieds de nous ! Égalité de traitement….)

Suivez simplement l'argent pour savoir où aura lieu la prochaine attaque contre le Premier Amendement. Comme de nombreux autres États, l'Alabama élargit la définition des “ infrastructures critiques ” et augmente considérablement les sanctions pour les manifestations près des pipelines de gaz et de pétrole. Au Mississippi, le projet de loi 2343 exige une autorisation écrite pour manifester près du capitole de l'État ou d'autres bâtiments gouvernementaux, une “ censure préalable ” évidente du droit de manifester sur un forum public traditionnel. En Iowa, le projet de loi 342 renforce les sanctions pour les manifestants reconnus coupables de sédition, de réunion illégale ou de blocage de la circulation, tout en créant une immunité pour les conducteurs qui percutent des groupes de manifestants, même s'ils blessent quelqu'un.

La liste est longue. Nous devons rester vigilants mais sans peur ni muselés par ces lois profondément troublantes proposées et/ou adoptées par des États tentant agressivement d'éroder nos libertés. Cela commence par une source d'information solide. Découvrez l'excellent travail produit par nos amis du Centre international pour le droit des organisations à but non lucratif (ICNL) avec son “ U.S. Protest Law Tracker ”.” C'est une ressource fiable pour surveiller les tyrans qui tentent d'étouffer la dissidence dans tout le pays.