Derde Megalading staat op het punt te vertrekken
Door: Carter Squires, CLDC-stagiair

De derde “Megaload”-zending zal deze week de haven van Umatilla verlaten. Voor degenen die de kwestie niet volgen: megaloads zijn extreem grote stukken apparatuur die worden gebruikt voor de winning van teerzanden (de smerigste, ecologisch verwoestende substantie die wordt gebruikt om teerzandolie te maken) en die met enorme vrachtwagens van Oregon naar Alberta, Canada, worden vervoerd. Deze ladingen zijn uniek groot en lang, variërend van 362.880 tot 408.233 kilogram en tot wel 115,8 meter lang. Ter vergelijking: een gemiddelde trekker-oplegger is mogelijk 31.751 kilogram en 16,7 meter lang. Wegenverbreding en andere buitengewone inspanningen moeten door staten en lokale gemeenschappen worden geleverd om deze bizarre lading te accommoderen.

De eerste twee transporten stuitten op hevig protest van tegenstanders, variërend van omwonenden langs de route – die vreesden voor schade aan de weg – tot milieuactivisten en leden van inheemse gemeenschappen die zich zorgen maakten over de gevolgen van de teerzandwinning en de effecten van klimaatverandering. Op 16 december 2013 blokkeerden activisten de route van de tweede vrachtwagen, wat aanzienlijke vertragingen veroorzaakte en resulteerde in 16 arrestaties. De politie gebruikte pijntechnieken om twee demonstranten die de weg blokkeerden te arresteren en arresteerde anderen terwijl zij vreedzaam protesteerden. De borgsom werd vastgesteld op een schandalig hoog bedrag van $150.000, wat door velen werd gezien als een strafmaatregel in het conservatieve stadje John Day. Het Civil Liberties Defense Center (CLDC) heeft toegezegd alle activisten pro bono (gratis) te vertegenwoordigen in Grant County en Umatilla County – op meer dan 5 uur rijden van Eugene. Het CLDC onderzoekt tevens of er klachten wegens wangedrag van de politie tegen de gewelddadige wetshandhavers moeten worden ingediend om toekomstige onderdrukking en letsel bij geweldloze activisten te voorkomen.

Ongetwijfeld zal de derde Megaload weerstand ondervinden op zijn route van Oregon, door Idaho en Montana, naar zijn eindbestemming in Canada. Activisten hebben al een protest georganiseerd in Portland, OR – de negende regionale actie in de afgelopen maand. Portland Rising Tide en Cascadia Forest Defenders nodigen alle geïnteresseerden uit om zich bij hen aan te sluiten in de strijd tegen onveilig transport en teerzandwinning. Meer informatie of om mee te doen, bezoek: Cascadia Bos Verdedigers en Portland Rising Tide.

Als u de inspanningen van het Civil Liberties Defense Center wilt steunen om deze rechtvaardige activisten te verdedigen, ga dan naar https://cldc.org/support-cldc/donate/. Reiskosten, ontdekkingskosten en andere uitgaven lopen op en uw financiële bijdrage zal een groot verschil maken. Dank u wel!