Door Judah Largent, CLDC Juridisch Medewerker

Gevangenissen kennen een specifieke reeks gruwelen voor de transgender gemeenschap. Tot voor kort huisden Amerikaanse gevangenissen transgender gedetineerden op basis van hun geslachtsorganen[1], en genderbevestigende behandelingen van welke aard dan ook waren onbereikbaar voor de overgrote meerderheid van transgender gedetineerden[2]. Binnen de gevangenismuren lopen transgender gedetineerden een verhoogd risico op fysiek en seksueel geweld door medegevangenen en gevangenispersoneel.[3] Gekoppeld aan bevooroordeelde politiezorg en onevenredige straffen, veranderen kleine en op overleving gebaseerde strafbare feiten in jarenlange marteling voor transgender personen.

De oplossing voor huisvesting voor gender-variante mensen was aanvankelijk om hun minderheidsstatus volledig te negeren. Toen het geweld tegen hen te groot of hinderlijk werd om te hanteren, werden transgender personen vaak jarenlang in ‘beschermende hechtenis’ in eenzame opsluiting geplaatst.[4]. Nachtmerrieachtige verhalen van meer dan dertig geloofwaardige meldingen van seksueel misbruik, zelfcastratie[5], en degradatie door bewakers[6] komen vaker voor dan je denkt verhalen van overlevenden die uit inrichtingen komen.

Al jarenlang verloren transgender gedetineerden elke rechtszaak tegen het gevangenissysteem[7]. Pas het afgelopen jaar werden er zaken behandeld en gewonnen, mede dankzij de Prison Rape Elimination Act en twee uitvoerende orders. Geselecteerde federale rechtsgebieden bereiden zich voor om genderbevestigende behandelingen en chirurgische ingrepen aan gedetineerden aan te bieden[8]. San Francisco staat transgender en gender-variante gedetineerden toe om te kiezen of ze in gesegregeerde huisvesting willen blijven of in de algemene mannelijke of vrouwelijke populatie worden geplaatst.[9]. Een gevangenis van de staat Georgia werd onlangs bevolen om een transgender vrouw genaamd Ashley Diamond te voorzien van passende medische zorg en veilige huisvesting; in plaats van dit te doen, beval de gouverneur haar vrijlating jaren voordat ze in aanmerking kwam voor voorwaardelijke invrijheidstelling.[10].

Hoewel deze beperkte uitspraken een nuttig en veelbelovend teken zijn voor transgender personen, krabben ze nauwelijks aan de oppervlakte van het systematische geweld[11]. Transgender vrouwen van kleur worden vermoord in een tempo van ongeveer één op de acht.[12]. Transgender jongeren lopen veel meer risico om dakloos te worden dan hun cisgender leeftijdsgenoten.[13] gelijken[14]. Transgender personen hebben vier keer zoveel kans om een inkomen van minder dan tienduizend dollar per jaar te hebben.[15]. Politiegeweld is een feit, en de "trans panic defense" (een methode om moord te verzachten tot doodslag vanwege verrassing bij het ontdekken dat iemand transgender is) is nog steeds legaal in negenenveertig staten.[16].

Verandering voor transgender personen moet op nationaal niveau plaatsvinden. Deze verandering is voor velen al jaren te laat. Eis echte gerechtigheid voor transgender personen, eis echte gerechtigheid voor gevangenen overal.

Korte biografie: Judah Largent is juridisch medewerker bij de CLDC en derdejaars rechtenstudent aan de Universiteit van Oregon. Hij is een transgender activist, voorzitter van het UO-hoofdstuk van Outlaws en actief in belangenbehartiging binnen de genderdiverse gemeenschap. Hij heeft ook bachelordiploma's in Women's and Gender Studies en Communication Studies.

[1] Welke zorg zijn gevangenissen verschuldigd aan transgender gedetineerden?

[2] Transgenders in de gevangenis: een overzicht van de literatuur, het huidige beleid en de wetgeving, en ethische kwesties

[3] Slachtoffers van misbruik: transgender gedetineerden en verkrachting in de gevangenis

[4] Rechten van transgender gedetineerden

[5] “"Drie jaar marteling is genoeg": een transgender gedetineerde klaagt de gevangenisdienst van Georgia aan

[6] Honderden gevangenispersoneelsleden in Illinois zouden gedetineerden hebben gewurgd, geslagen en seksueel misbruikt

[7] Transgender-gedetineerde wint rechtszaak tegen gevangenisautoriteiten in Maryland

[8] Federaal hof van beroep bevestigt het recht op gezondheidszorg van transgendergevangene

[9] Gevangenissen in San Francisco gaan transgender gedetineerden huisvesten op basis van hun geslachtsvoorkeur

[10] Ashley Diamond, een transgender gedetineerde, is weliswaar vrijgelaten, maar nog lang niet vrij

[11]Het is hier een ware oorlog

[12] De noodtoestand blijft van kracht voor transvrouwen van kleur

[13] Cisgender: Zich identificeren met het geslacht dat bij de geboorte is toegewezen. Zie kort: “What Does ‘Cisgender’ Mean?” < http://time.com/3636430/cisgender-definition/”

[14] Dakloosheid onder homoseksuele en transgender jongeren in cijfers

[15] 8 belangrijke feiten over de situatie van transgenders in Amerika

[16] Californië is de eerste staat die ‘paniekverdedigingen’ in homoseksuele en transgendergerelateerde zaken verbiedt