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23. Oktober 2020

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Polizei von Eugene einigt sich im Klageverfahren wegen übermäßiger Gewalt Vom Journalisten bei Eugene Weekly mitgebracht

Eugene, OR – Gestern stimmte die Stadt Eugene einer außergerichtlichen Einigung in einem bundesstaatlichen Bürgerrechtsfall zu, der von einem Mandanten der CLDC, dem Reporter von Eugene Weekly, Henry Houston, eingereicht wurde. Die CLDC reichte die Klage ein, nachdem die Polizei von Eugene am 31. Mai 2020 eine explodierende Gasgranate direkt auf Herrn Houston abgefeuert und dann Pfefferkugeln auf ihn und andere Journalisten geschossen hatte. Herr Houston hatte sich mehrmals gegenüber den militarisierten Strafverfolgungsbehörden als Journalist ausgewiesen, bevor er von den außer Kontrolle geratenen Beamten angegriffen wurde, wobei die Beamten sagten: “Das ist egal”, bevor sie Munition gegen ihn einsetzten. Der eklatante Vorfall wurde per Video aufgezeichnet von Register Guard Journalisten sowie von Mr. Houston persönlich.

Basierend auf Video- und Augenzeugenberichten, die von der CLDC geprüft wurden, passt der Angriff auf Herrn Houston in ein größeres Muster und eine Praxis von EPD-Beamten, die an diesem Wochenende durch die Stadt marodierten, chemische und Impaktmunition auf Menschen abfeuerten, ohne Provokation und ausschließlich auf der Grundlage von Polizeibehauptungen, dass Menschen gegen die verfassungswidrigen Ausgangssperren verstießen. Die Ausgangssperre am 31. Mai war nur eine von mindestens sechs drakonischen, verfassungswidrigen Ausgangssperren, die von der Stadtmanagerin von Eugene, Sarah Medary, am Wochenende des 31. Mai 2020 erlassen wurden. Die verfassungswidrigen Ausgangssperren boten einer Polizeikraft Deckung, die offensichtlich begierig darauf war, Demonstranten anzugreifen und ihre militärische Surplusausrüstung einzusetzen, um durch Eugene zu rollen und Einwohner zu terrorisieren.

Das Video des Vorfalls mit Herrn Houston macht deutlich, dass seine bürgerlichen Rechte verletzt wurden. Dennoch hat Herr Houston in gutem Glauben Vergleichsverhandlungen mit der Stadt aufgenommen, in der Erwartung, dass die Stadt, Medary und einzelne Beamte den ihnen entstandenen Schaden anerkennen und notwendige Änderungen vornehmen würden, um sicherzustellen, dass die Stadt und die Polizei die bürgerlichen Rechte von Journalisten und Demonstranten in Zukunft respektieren.

Herr Houston erkannte eine Möglichkeit zur Veränderung und bat um mehrere nicht-monetäre Abhilfemaßnahmen, darunter konkrete Vorschläge zur Erhöhung der Transparenz bei polizeilichen und städtischen Entscheidungen im Zusammenhang mit Protesten; Änderungen der Polizeipolitik im Umgang mit Journalisten; Disziplinarmaßnahmen gegen die Beamten, die ihn angegriffen hatten; und ein Ende des Einsatzes von "Bearcats" und anderen Militärfahrzeugen bei Protesten. Die Stadt ignorierte diese Forderungen. Da er wusste, dass die Einreichung und Beilegung einer Klage an sich ein Schlaglicht auf polizeiliche Maßnahmen werfen und zukünftiges Fehlverhalten verhindern kann, stimmte Herr Houston einer relativ bescheidenen Summe zur Beilegung seines Falls zu, trotz Verletzungen, die ihn ins Krankenhaus brachten.

“Eine Möglichkeit zu Gerechtigkeit steht nicht immer Menschen dunkler Hautfarbe, Demonstranten oder Journalisten offen, die von übereifrigen Polizisten ins Visier genommen und verletzt wurden. Daher hatte ich das Privileg, eine Bundesklage gegen die Stadt Eugene und die Polizei einzureichen”, sagt Herr Houston. “Es ist bedauerlich, dass diese Einigung nicht die dringend benötigten politischen Änderungen bewirkt hat, die mich dazu bewogen haben, diese Klage einzureichen, und ich hätte auch mit weniger Geld Vorlieb genommen, wenn die Stadt eine Änderung der Polizeiarbeit angeboten hätte. Aber ich hoffe, dass Geld spricht und dass dies zukünftige unkontrollierte Polizeigewalt gegen Journalisten und Demonstranten verhindert, die von ihrem Recht auf freie Meinungsäußerung Gebrauch machen.”

Indem die Stadt die vorgeschlagenen Politikänderungen von Herrn Houston ablehnte, hat sie gezeigt, dass sie am Status quo festhält, was in diesem Fall weit verbreitetes, unkontrolliertes gefährliches Fehlverhalten der Polizei bedeutet, und sie betrachtet Verletzungen der Bürgerrechte, wie die, die Herr Houston erlitten hat, als bloße Betriebskosten. Herr Houston beabsichtigt, einen Teil der Vergleichssumme an Organisationen wie Cahoots und an andere Reporter zu spenden, die mit Einschüchterungstaktiken seitens der Regierung konfrontiert sind.

Diese Nachricht folgt auf die Klage von CLDC-Anwälten wegen einer zweiten zivilrechtlichen Klage gegen die Stadt Eugene und ihre Polizeibehörde wegen Verletzung der verfassungsmäßigen Rechte ihrer Einwohner während der Proteste in diesem Sommer. Beide Klagen, die beim U.S. Federal District Court in Eugene eingereicht wurden, behaupten, dass die Stadt Eugene, Medary und Mitglieder des Eugene Police Department die Rechte von Demonstranten und anderen Gemeindemitgliedern verletzt haben, als sie nach einem isolierten Vorfall von Sachbeschädigung am 29. Mai eine militärische Reaktion und stadtweite Ausgangssperren verhängten.

Die CLDC vorliegenden Informationen deuten darauf hin, dass dieselben Beamten, die Herrn Houston angegriffen haben, ihren Angriff auf die Einwohner von Eugene nur kurz nach dem Angriff auf ihn fortsetzten. Diese Beamten gingen so weit, Menschen anzugreifen, die versuchten, in ihre Häuser zurückzukehren, und Tränengas, Pfefferbälle und Schlagmunition direkt auf eine Residenz in der Alder Street abzufeuern. Sogenannte “Gummigeschosse” rissen die Tür aus den Angeln, und Bewohner auf ihrer Veranda, die eindeutig keine Ausgangssperre verletzten, wurden angegriffen. Als Folge des Vorgehens der Beamten füllte Tränengas die Residenz und die benachbarter Anwesen.

Während sich diese einzelnen Beamten seit ihrem stadtweiten Angriff in Anonymität verborgen halten, können sich die Einwohner von Eugene darauf verlassen, dass die CLDC die umfassendere Beschwerde ändern wird, um die verantwortlichen Beamten namentlich zu nennen, sobald ihre Identitäten bestätigt sind. Die CLDC ist besorgt, dass diese Beamten eine zukünftige Bedrohung und Gefahr für die Einwohner von Eugene darstellen könnten, und wir sind der Meinung, dass die Einwohner es verdienen, ihre Identitäten zu erfahren.

Das Civil Liberties Defense Center unterstützt Bewegungen, die darauf abzielen, das Politische zu demontieren und Wirtschaftsstrukturen, die soziale Ungleichheit und Umweltzerstörung verursachen.

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