Grüße aus Cavalier, North Dakota, wo wir derzeit die “North Dakota Valve Turners”, Michael Foster und Sam Jessup, verteidigen. Heute ist der dritte Verhandlungstag.  Wir haben anderthalb Tage damit verbracht, in dieser ländlichen, konservativen Bauerngemeinde am Rande der Baaken-Ölfelder und weniger als 30 Meilen von der kanadischen Grenze entfernt eine Jury auszuwählen.  Die Auswahl der Geschworenen war schwierig – viele Geschworene vertraten die Ansicht, dass Demonstranten bereits vor dem Prozess ins Gefängnis gehören und dass direkte Aktionen oder ziviler Ungehorsam als gefährlich bestraft werden müssen.  Letztendlich hoffen wir, dass die zwölfköpfige Jury fair und aufgeschlossen gegenüber unserem Fall sein wird, insbesondere jetzt, da der Richter Michael und Sam die Geltendmachung der Notwehr verweigert hat.  Gestern Nachmittag begann die Staatsanwaltschaft ihre Beweisführung mit einem pensionierten TransCanada-Mitarbeiter, der aussagte, man habe nach etwa 15-minütiger Inspektion festgestellt, dass an keiner der TransCanada-Anlagen Schäden vorlagen. Heute erwarten wir den Abschluss der Beweisführung der Staatsanwaltschaft, und morgen werden wir mit unserer Beweisführung beginnen.  Viele Menschen in dieser Gemeinde wären betroffen, sollte die Keystone-Pipeline von TransCanada Öl auf die landwirtschaftlichen Flächen oder in die Flüsse auslaufen lassen, die dieses Gebiet durchqueren.  TransCanada war seit 2010 für 13 Leckagen mit insgesamt 829 Barrel Rohöl verantwortlich – größtenteils infolge zweier „erheblicher“ Leckagen von jeweils 400 Barrel in den Jahren 2011 und 2016.  Im Gegensatz zu herkömmlichem Rohöl hat Bitumen die Konsistenz von dickflüssigem Teer und ist zu zähflüssig, um aus dem Boden gepumpt zu werden. Damit Bitumen durch eine Pipeline fließen kann, muss es mit leichtem Rohöl oder Erdgasflüssigkeiten gemischt werden, um verdünntes Bitumen, auch „Dilbit“ genannt, herzustellen.  Am 11. Oktober 2016 stoppten die „Valve Turners“ den gesamten Fluss von Öl aus Teersanden aus der kanadischen Teersandregion Alberta in die USA.  Gegen alle – einschließlich der Videofilmer, die die Aktionen lediglich von öffentlichem Grund aus filmten – wurden Anklagen wegen schwerer Straftaten erhoben, und zwar in Washington (im Berufungsverfahren), North Dakota, Montana und Minnesota – allesamt in kleinen, ländlichen Bezirksgerichten entlang der kanadischen Grenze.  Zum Anwaltsteam von Michael Foster und Sam Jessup gehören ich selbst, die Anwälte Michael Hoffman und William Kirschener aus North Dakota sowie Alice Cherry. Viele Unterstützer, die sogar aus so weit entfernten Orten wie Seattle und Washington, D.C. angereist waren, haben den Gerichtssaal gefüllt und allen unglaubliche Unterstützung zukommen lassen.

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