Saluti da Cavalier, nel North Dakota, dove al momento stiamo difendendo i “North Dakota Valve Turners”, Michael Foster e Sam Jessup. Oggi è il terzo giorno di processo.  Abbiamo trascorso un giorno e mezzo a selezionare la giuria in questa comunità rurale e conservatrice, situata alla periferia dei giacimenti petroliferi di Baaken e a meno di 30 miglia dal confine canadese.  È stata una selezione difficile: molti giurati hanno espresso l’opinione che i manifestanti dovrebbero andare in prigione prima del processo e che gli atti di azione diretta o di disobbedienza civile debbano essere puniti in quanto pericolosi.  In definitiva, speriamo che la giuria composta da 12 membri sia imparziale e aperta nei confronti del nostro caso, soprattutto ora che il giudice ha rifiutato di consentire a Michael e Sam di avvalersi della difesa per necessità.  Ieri pomeriggio l’accusa ha dato il via alla sua esposizione dei fatti chiamando a testimoniare un dipendente in pensione della TransCanada, il quale ha dichiarato che, dopo circa 15 minuti di ispezione, era stato accertato che non vi fossero danni alle attrezzature della TransCanada. Oggi prevediamo che l’accusa concluda la sua esposizione e domani inizieremo la nostra.  Molte persone in questa comunità sarebbero colpite se l’oleodotto Keystone della TransCanada dovesse causare una fuoriuscita di petrolio sui terreni agricoli o nei fiumi che attraversano questa zona.  Dal 2010 la TransCanada è stata responsabile di 13 fuoriuscite per un totale di 829 barili di petrolio greggio – in gran parte a causa di due fuoriuscite “significative” da 400 barili avvenute nel 2011 e nel 2016.  A differenza del greggio convenzionale, il bitume ha la consistenza di un catrame denso ed è troppo viscoso per essere pompato dal sottosuolo. Per poter scorrere attraverso un oleodotto, il bitume deve essere miscelato con greggio leggero o liquidi di gas naturale per ottenere il bitume diluito, o dilbit.  L’11 ottobre 2016, i Valve Turners hanno bloccato l’intero flusso di petrolio proveniente dalle sabbie bituminose dell’Alberta, in Canada, verso gli Stati Uniti.  Sono state formulate accuse penali contro tutti, compresi i videomaker che stavano semplicemente filmando gli atti da luoghi pubblici, a Washington (in appello), nel North Dakota, nel Montana e nel Minnesota — tutti lungo il confine canadese, nei tribunali di piccole contee rurali.  Il team legale di Michael Foster e Sam Jessup comprende me stesso, gli avvocati del North Dakota Michael Hoffman e William Kirschener, e Alice Cherry. Numerosi sostenitori provenienti anche da località lontane come Seattle e Washington, DC hanno riempito l’aula del tribunale e hanno offerto un sostegno straordinario a tutti

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