ONMIDDELLIJK TE PUBLICEREN
22 juli 2021

Contacten:

Centrum voor de verdediging van burgerlijke vrijheden
Sarah Alvarez, Stafmedewerker
(541) 687-9180 of info@cldc.org

Portland Rising Tide
portlandrisingtide@gmail.com

Klimaatactivisten vieren vrijspraak In het midden van de Heetste Zomer Ooit

Vancouver, WA – Terwijl het Pacifisch Noordwesten wordt getroffen door recordbrekende hitte en zich schrap zet voor een nieuw brandseizoen, werden woensdag vier zaken van klimaatactivisten afgewezen in de Clark County Circuit Court in Vancouver, Washington. De beklaagden, Kelsey Baker, Mike Hastie, Samantha Krop en Bruce Watt, werden strafrechtelijk vervolgd na deelname aan een actie die gericht was op het stopzetten van het Trans Mountain Pipeline Expansion (TMX) project, een van de meest vervuilende pijpleidingprojecten ter wereld. De zaken van de activisten, net als die van vele andere strafrechtelijk vervolgden in de Verenigde Staten, werden aanzienlijk vertraagd door de COVID-19 pandemie. De afwijzing kwam minder dan twee weken voor hun proces, maar kort nadat CLDC advocaten moties hadden ingediend waarin de constitutionele geldigheid van de aanklachten werd betwist.

“De solidariteit en toewijding die deze verdachten gedurende dit proces hebben getoond, weerspiegelen de kracht van de klimaatbeweging als geheel”, zei Sarah Alvarez, CLDC Staff Attorney. “Ze weten dat ze aan de goede kant van de geschiedenis staan. Door ermee in te stemmen de zaak tegen onze cliënten te seponeren, heeft de stad Vancouver eindelijk erkend dat ze nooit een echte kans maakten om onze cliënten te veroordelen voor de verzonnen aanklachten. En hoewel het jammer is dat de stad bijna twee jaar verspilde middelen en tijd nodig had om dit te beseffen, is het toch een grote dag voor onze cliënten en de beweging om extractieve industrieën te beëindigen die de ondergang van de planeet versnellen.”

Er is aanzienlijke publieke tegenstand tegen het TMX-project — zozeer zelfs dat meer dan 10 bedrijven zich hebben teruggetrokken uit de financiering of verzekering van het project. Inheemse jongeren in Vancouver, BC werkten samen met de groep Braided Warriors om de effectiviteit van directe actie aan te tonen door ingangen van verzekeringsmaatschappijen te blokkeren en te eisen dat zij stoppen met het verzekeren van de pijpleiding. Het slinkende aantal verzekeraars heeft de druk op de Canadese regering opgevoerd, wat spreekt tot het toenemende bewijs dat de aanleg van nieuwe fossiele-brandstofinfrastructuur in het tijdperk van klimaatcatastrofe overduidelijk niet in het algemeen belang is.

“Het is duidelijk dat beleidsmakers niet snel genoeg handelen om nieuwe fossiele brandstofprojecten te stoppen — het is aan ons,” zei Baker, een van de activisten wiens aanklacht werd verworpen. “Recente branden en ongekende hittegolven die gemeenschappen in de hele Pacific Northwest teisterden, zijn voorbodes van wat komen gaat als we geen materiële actie ondernemen om de klimaatcrisis een halt toe te roepen.”

Het ontslag vindt ook plaats tegen de achtergrond van toegenomen staatsrepressie en samenspanning tussen fossielebedrijven en de politie — waarbij bedrijven miljoenen dollars aan bonusgeld betalen aan de politie om hun vuile werk te doen. Meer dan 700 mensen worden strafrechtelijk vervolgd in de door inheemse volkeren geleide strijd tegen de Line 3 pijpleiding in Noord-Minnesota, sommigen van hen worden geconfronteerd met valse aanklachten wegens diefstal voor daden van vreedzame burgerlijke ongehoorzaamheid. In Iowa werd klimaatactiviste Jessica Reznicek onlangs veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf voor haar betrokkenheid bij pogingen om de giftige Dakota Access pijpleiding te stoppen. Desalniettemin roepen activisten in het hele land op tot meer actie om de urgente klimaatcrisis te stoppen.

“Wij staan pal achter alle activisten aan de frontlinie die hun vrijheid op het spel zetten voor het welzijn van de planeet”, zei Krop. Wij kennen geen angst voor staatsrepressie en geweld als reactie op ons werk. Meer acties zoals de blokkade van november 2019 zijn noodzakelijk om de ergste gevolgen van klimaatverandering te voorkomen.”

###

De Centrum voor de verdediging van burgerlijke vrijheden steunt bewegingen die de politieke... willen ontmantelen en economische structuren aan de wortel van sociale ongelijkheid en milieudegradatie.