ONMIDDELLIJK TE PUBLICEREN

26 januari 2021

Contacten:

Lauren Regan, uitvoerend directeur en senior stafjurist
Centrum voor de verdediging van burgerlijke vrijheden
info@cldc.org of (541) 687-9810

Valentina Stackl, Senior Communicatiespecialist
Greenpeace USA en Protect the Protest
vstackl@greenpeace.org of (734) 276 6260

Hof gaat akkoord: Houtkapreus kan pleitbezorgers niet opnieuw intimideren

Oakland, CA— Afgelopen donderdag heeft de Amerikaanse magistraat-rechter Kandis A. Westmore van de Amerikaanse districtsrechtbank van het Noordelijke District van Californië, de verzoeken van de non-profitorganisaties Stand.Earth en Greenpeace Fund ingewilligd om de agressieve pogingen van Resolute Forest Products om documenten te verkrijgen in haar voortdurende pogingen om klimaatactivisten te intimideren, ongedaan te maken. Als een nog grotere klap voor de houtkapgigant, heeft de rechter Greenpeace Fund een schadevergoeding toegekend tegen Resolute voor haar ’kwade trouw“ poging om zaken opnieuw te behandelen die al in de zaak zijn beslist.

De laffe aanval van Resolute op non-profit milieuorganisaties en verschillende van hun medewerkers is een klassieke SLAPP (strategische rechtszaak tegen publieke participatie) en een duidelijke poging om critici van ontbossing voor winst te intimideren. 

Lauren Regan, Directeur en senior juridisch medewerker van CLDC, zei:

“CLDC is blij met deze stap om het corporatieve pestgedrag van Resolute een halt toe te roepen. We zijn opgelucht dat rechtbanken in het hele land beginnen te erkennen dat SLAPP-zaken misbruik maken van ons rechtssysteem.” 

Deepa Padmanabha, Deputy General Counsel van de Greenpeace Fund, zei: 

“Het is tijd dat Resolute de recente ontdekkingsbeslissingen tegen het bedrijf serieus neemt. Het bedrijf kreeg niet alleen een sanctie opgelegd wegens het plegen van een informatiespeurtocht, maar de rechter heeft ook expliciet de mogelijkheid opengehouden voor verdere sancties als het bedrijf op dit pad doorgaat. De beslissing van vorige week toont opnieuw aan dat misbruik maken van het rechtssysteem om kritiek de mond te snoeren niet zal lukken.” 

Todd Paglia, uitvoerend directeur van Stand.earth, zei:

“Resolute verliest opnieuw, en opnieuw, en opnieuw. Ik kijk ernaar uit om hun volgende poging te verslaan om rechtszaken te gebruiken om degenen die kritiek hebben op de wijdverbreide kaalkap van het rendierhabitat in het boreale bos door het bedrijf, het zwijgen op te leggen.”  

Achtergrond: 

Na een reeks onthullingen over de niet-duurzame bosbouwpraktijken van het bedrijf heeft Resolute in mei 2013 in Ontario een rechtszaak aangespannen tegen Greenpeace Canada en twee medewerkers, waarbij een schadevergoeding van CAD$7 miljoen dollar werd geëist wegens laster en economische schade.

Op 31 mei 2016 heeft Resolute Forest Products bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het zuidelijke district van Georgia een rechtszaak aangespannen ter waarde van CAD$300 miljoen wegens vermeende schendingen van de Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act (RICO) en andere vorderingen tegen Greenpeace International, Greenpeace, Inc., Greenpeace Fund, Inc., Stand.earth (voorheen ForestEthics) en vijf individuele medewerkers van deze onafhankelijke organisaties.

De zaak werd op 16 mei 2017 overgedragen aan het Northern District van Californië toen Resolute er niet in slaagde aan te tonen dat de zaak voldoende banden had met Georgia. Op 16 oktober 2017 verwierp de U.S. District Court voor Noord-Californië alle claims van het houtkapbedrijf, met toestemming om deze aan te passen. Precies drie weken later dienden de advocaten van Resolute een geherverpakte versie van dezelfde ongegronde claims in bij dezelfde rechtbank.

Deze ongegronde afpersingszaak is Resolute's tweede strategische rechtszaak tegen publieke participatie (SLAPP) die erop gericht is voorvechters te monddood te maken die het boreale woud beschermen.

Voor meer informatie over eerder werk van CLDC in deze zaak, zie: Terugvechten tegen SLAPP-zaken.

Centrum voor de verdediging van burgerlijke vrijheden steunt bewegingen die ernaar streven de politieke en economische structuren die aan de basis liggen van sociale ongelijkheid en milieubeschadiging te ontmantelen.

Greenpeace is een wereldwijde, onafhankelijke campagneorganisatie die vreedzaam protest en creatieve communicatie gebruikt om wereldwijde milieuproblemen bloot te leggen en oplossingen te bevorderen die essentieel zijn voor een groene en vreedzame toekomst.

Bescherm het Protest Een campagne om de dreiging van SLAPP-rechtszaken voor vrije meningsuiting en het vermogen van non-profitorganisaties om te pleiten voor een betere wereld uit te bannen. Onze organisaties werken aan verschillende onderwerpen, maar we worden allemaal bedreigd door deze schaamteloze tactieken. Samen beschermen we ons recht om ons uit te spreken, te bekritiseren, ons te engageren en te protesteren. 

Stand.earth is een internationale non-profitorganisatie voor milieu die kantoren heeft in Canada en de Verenigde Staten en bekend staat om haar baanbrekende onderzoek en succesvolle campagnes met bedrijven en burgers om nieuw beleid en industriestandaarden te creëren voor de bescherming van bossen, het bepleiten van de rechten van inheemse volkeren en het beschermen van het klimaat.

###