CLDC

Help Us Keep The Movement Growing!

>> Support our James Murphy Clerkship Fund today! <<

Strijd tegen bedrijfscontrole

Bronnen over ALEC

ALEC: Bedrijfsbelangen ondermijnen de democratie in onze staatslegislaturen

Onze staatswetgevende lichamen zijn opgezet om hun respectieve kiezers te vertegenwoordigen, het democratische proces te handhaven en te werken aan de behoeften van hun burgers. Wat gebeurt er wanneer een groep die geen vertegenwoordigde individuen vormt of op geen enkele manier werkt aan hun belangen, deze relatie tussen het volk en hun regering ondermijnt? Onlangs zijn in de staatswetgevende vergaderingen golven van wetsvoorstellen ingediend en aangenomen die de democratie lijken tegen te spreken in plaats van te bevorderen: wetten die collectieve onderhandelingsrechten afschaffen, beschermende milieuvoorschriften voor bedrijven terugdraaien en stemrechten beperken, zijn allemaal in staat na staat verschenen. En als u vermoedt dat dergelijke wetgeving niet door uw staatsvertegenwoordigers is opgesteld, heeft u gelijk: deze wetsvoorstellen komen rechtstreeks van de bureaus van bedrijfslobbyisten van de American Legislative Exchange Council, oftewel ALEC.
The American Legislative Exchange Council (ALEC)

Wat is ALEC?

ALEC is een belastingvrije 501(c)3 “non-profit” organisatie die zich inzet voor de belangen van bedrijven op het gebied van overheidsbeleid en de principes van vrije markten, beperkte overheid en federalisme uitdraagt. ALEC is gevestigd in Washington D.C. en is voornamelijk een ledenorganisatie die bestaat uit honderden staatsfunctionarissen en vertegenwoordigers van grote bedrijven zoals ExxonMobil, Koch Industries en Peabody Energy. Hoewel het beweert onpartijdig te zijn, werkt het bijna uitsluitend samen met Republikeinse wetgevers en aanvaardt het wetten die ideologisch vergelijkbaar zijn met de overtuigingen van zijn oprichters uit de jaren zeventig – Henry Hyde, Lou Barnett en Paul Weyrich, bekend als de peetvader van het moderne conservatisme en oprichter van de Heritage Foundation, de Moral Majority en andere ultraconservatieve groeperingen.

ALEC's 990 form van 2010: http://www.commoncause.org/issues/more-democracy-reforms/alec/whistleblower-complaint/supplemental-complaint/EXHIBIT-22.PDF 990 formulieren zijn IRS-formulieren die non-profitorganisaties jaarlijks moeten invullen, met details over hun missie, programma's en financiën.

Het lidmaatschap is zeer selectief en partijdig, en wordt slechts om de twee jaar aangeboden aan Republikeinse wetgevers tegen een tarief van $100. ALEC maakt de namen van de bedrijfsleden, die goed zijn voor 80% van de financiering van ALEC (ongeveer 6 miljoen dollar per jaar), niet openbaar. Helaas moet men betalend lid zijn om toegang te krijgen tot het overgrote deel van de informatie die relevant is voor het documenteren van de invloed van ALEC en de modelwetgeving.

In een nieuwe directe aanval op openbaar bestuur lijkt het erop dat men lid van ALEC moet zijn om te weten wie - en meer specifiek welke van onze gekozen vertegenwoordigers - leden van ALEC zijn. Wetgevers zijn vaak beslist ongrijpbaar wanneer gevraagd wordt naar hun betrokkenheid bij ALEC. Onlangs antwoordde vertegenwoordiger Tom McMillan uit Michigan “het maakt niet uit” toen er gevraagd werd naar zijn banden met de geheime bedrijfsorganisatie, hoewel bewijs uit zijn recente stemgedrag anders zou doen vermoeden. Een van de weinige bekende leden van ALEC is Russell Pierce, een senator uit Arizona die verantwoordelijk was voor het pushen van de recente ongrondwettelijke anti-immigratiewet van Arizona, SB 1070, en die ook obscure banden heeft met neonazistische separatistische groepen. Pierce was aanwezig op de ALEC-bijeenkomst waar SB 1070 woord voor woord werd opgesteld. Lokaal heeft ALEC onlangs vergaderd met Oregonse wetgevers, hoewel informatie over welke vertegenwoordigers daadwerkelijk lid zijn ongrijpbaar blijft. Houd je ogen open voor wetgeving die werknemers, gezondheid en veiligheid, en het milieu uitbuit, aangezien ALEC blijft proberen wetgeving te kopen voor zijn extreem rijke bedrijfsmarionetten.

Slechts enkele van de ongeveer 300 bedrijven die lid zijn van ALEC

American Plastics Council John Deere
American Express Microsoft
Bank of America Miller Brouwerij Maatschappij
Bayer Corporation Motorola
BP Amerika Philip Morris Vennootschap
Centrum voor Onderwijshervorming Pharmacia & Upjohn
Farmaceutisch Onderzoek & Fabrikanten van Amerika Chevron Corporation
Sprint Chrysler
State Farm Verzekeringsmaatschappijen Coors
Texaco Exxon
Tabaks Instituut General Motors Corporation
United Airlines GTE Corporation
Washington Times

Wie runt ALEC?

Nationaal Voorzitter
Rep. Noble Ellington, Louisiana
Eerste vicewoordvoerder
Rep. Dave Frizzell, Indiana
Tweede Vicevoorzitter
Rep. John Piscopo, Connecticut
Penningmeester
Rep. Linda Upmeyer, Iowa
Secretaresse
Rep. Liston Barfield, South Carolina
Voormalig Voorzitter
Rep. Tom Craddick, Texas
Voorzitter van de Raad van Private Ondernemingen
De heer W. Preston Baldwin, Centerpoint360 (Voorzitter 2011)

Om de macht verder te demonstreren van de bedrijven en gerelateerde groepen die ALEC vormen:

Victor E. Schwartz, een partner van Shook Hardy* en hoofd van diens Public Policy Group, is voorzitter van de Civil Justice Task Force van ALEC; Tom Moskitis, directeur Externe Zaken van de American Gas Association, is voorzitter van de Energy, Environment and Agriculture Task Force; Bob Williams, oprichter en senior fellow van de door bedrijven gefinancierde Evergreen Freedom Foundation, is voorzitter van de Tax and Fiscal Policy Task Force; Bartlett Cleland, directeur van het door bedrijven gefinancierde Institute for Policy Innovation, is voorzitter van de Telecommunications and Information Technology Task Force, en Emory Wilkerson, adjunct-directeur Juridische Zaken bij State Farm Insurance, is voorzitter van de Commerce, Insurance and Economic Development Task Force (http://www.pfaw.org/rww-in-focus/alec-the-voice-of-corporate-special-interests- state-legislatures).

Shook Hardy is een groot advocatenkantoor gevestigd in Kansas City, MO dat veel farmaceutische bedrijven heeft vertegenwoordigd, evenals andere bedrijven zoals Microsoft, Sprint, Ford en de meeste grote tabaksbedrijven.

Wat doet ALEC en waarom zou het je iets kunnen schelen?

De hoofdfunctie van ALEC is het opstellen van “modelwetten” en het “voorlichten” van wetgevers over de kwesties die het wil bevorderen. Deze gekochte en betaalde wetten duiken vaak woord voor woord weer op als wet. Eerdere voorbeelden zijn: veel staats- en federale wetten en ontwerpverordeningen die milieubeschermingen ernstig terugdraaien, de Animal Enterprise Terrorism Act, wetten die de rechten op collectieve onderhandelingen beperken, en anti-immigratiewetten zoals SB 1070 in Arizona. Cuéntame, een organisatie van openbaar belang, heeft een YouTube-video uitgebracht waarin de connectie tussen ALEC en de wet wordt uitgelegd (https://www.youtube.com/watch?v=vuGE1VxVsYo). De laatste tijd worden er jaarlijks zo’n 1.000 door ALEC opgestelde wetsvoorstellen ingediend bij de wetgevende instanties van de staten, waarvan er ongeveer 200 daadwerkelijk tot wet worden verheven. In 2010 werden 115 van de 826 ingediende wetsvoorstellen aangenomen door de wetgevende instanties van de staten. Dit aantal zal waarschijnlijk toenemen naarmate er meer Republikeinse wetgevers worden gekozen in 2010. De wetten worden doorgaans in golven ingediend, in de hoop het wetgevende personeel en burgerbelangenorganisaties te overweldigen. Een recent voorbeeld hiervan is de sterke toename van door ALEC beïnvloede wetsvoorstellen die in Tennessee zijn ingediend (http://www.tennessean.com/article/20110515/NEWS/305150011/Outside-groups-write-some-TN-s-most-controversial-legislation). De wetsvoorstellen, die in snel tempo achter elkaar werden ingediend, omvatten onder meer een “oproep tot intrekking van de federale gezondheidswet, wetten om vakbonden te verzwakken en een polariserend wetsvoorstel om de islamitische sharia te verbieden, waarvan zelfs de indieners toegaven dat ze het niet hadden gelezen voordat ze het indienden.”

ALEC kan dit ghostwriting doen omdat het optreedt onder het mom van “organiseren om wetgevers te informeren over beleidskwesties”. De meeste van deze wetsvoorstellen worden geschreven op de driemaandelijkse ALEC-conferenties, bijeenkomsten waar de groep 's nachts golftoernooien en luxe feesten sponsort.

Wetgevers kunnen deze evenementen bijwonen zonder hun sponsoring door bedrijven te erkennen, omdat deze worden georganiseerd als ALEC-evenementen. Als dit, zoals het zou moeten, zou worden geïnterpreteerd als lobbyen, zou ALEC zijn status als belastingvrije, federaal erkende non-profitorganisatie verliezen, overeenkomstig de regelgeving van de Internal Revenue Service.

Onze wetgevende organen horen niet op zo'n geheime en niet-publieke manier samen te komen, en horen niet onevenredig te worden beïnvloed door bedrijfsfinanciering in de vorm van bedrijfsdonaties – toch rechtvaardigt de leiding van ALEC dit door te stellen dat “wetgevers... veel vrijer vragen zullen stellen op onze bijeenkomsten omdat ze niet onder de ogen van de pers, de ogen van de kiezers staan. Ze proberen gewoon een beleid te leren en te begrijpen.” Vaak betekent dit dat het hoofd van een corporatie met een belang bij de goedkeuring van een wetsvoorstel in een staatswetgevende macht aanwezig is en zwaar invloedrijk is met betrekking tot de opstelling van een “modelwetsvoorstel” op een ALEC-bijeenkomst. Pathetisch genoeg duikt het “modelwetsvoorstel” later woordelijk op als wet.

Recentelijk heeft ALEC zich achter extreme en onconstitutionele wetgeving geschaard, zoals de eerder genoemde anti-immigratiewet in Arizona, die bekend werd als SB 1070. De Corrections Corporation of America, het grootste private gevangenisbedrijf in de VS en lid van ALEC, was aanwezig op de ALEC-bijeenkomst waar de Arizona-immigratiewet werd opgesteld. ALEC bleek ook een drijvende kracht achter het recente verraad aan het volk van Wisconsin door gouverneur Scott Walker, zoals aangetoond in een rapport van een gerespecteerde professor van de Universiteit van Wisconsin-Madison, William Cronon. Nadat hij een populaire blogpost had geschreven waarin hij ALEC blootlegde als centraal in het verschijnen van wetsvoorstellen in de wetgevende macht van Wisconsin (wetten die de democratie beperken in plaats van fiscale uitdagingen te verlichten), eiste de Republikeinse Partij van Wisconsin zonder schaamte inzage in de documenten van professor Cronon, met name zijn e-mails uit 2011 met betrekking tot de gouverneur of ALEC. ALEC heeft ook een gids geproduceerd voor deelstaatwetgevers over hoe de recente federale zorgwet, die door president Obama is ondertekend, te proberen in te trekken. .

Waarom is dit slecht voor de democratie?

ALEC ondermijnt het algemeen belang in wat zogenaamd een democratisch land is waar alle mensen gelijk worden geschapen. Dat wil zeggen, totdat iemand wetgeving omkoopt ten gunste van een groep die de grootste bedrijven van het land vertegenwoordigt. ALEC koopt de invloed van onze wetgevers en gebruikt hen om wetten door te drukken die de belangen van het zakelijke Amerika dienen, en doet daarbij “wij het volk” de constitutionele vrijheden afnemen die onze democratie vormen.

ALEC is een groepering die opkomt voor de belangen van grote ondernemingen, niet voor die van de mensen. Deze groepering opereert consequent buiten het zicht van de media en journalisten en heeft weinig publieke aandacht of kritiek gekregen gezien de ernst van haar acties. ALEC gebruikt louche tactieken, waaronder dat alleen organisaties die goed betalen lid mogen worden of toegang krijgen tot haar modelwetten, geen interviews toestaat, of niet bekendmaakt welke wetgevers lid zijn, en veel van haar “werk” achter gesloten deuren houdt. ALEC lobbyt in feite onder het mom van het “voorlichten” van wetgevers over “best practices”. Deze “voorlichting” neemt ook de vorm aan van extravagante ALEC-bijeenkomsten waarbij wetgevers “beurzen” krijgen uit onbekende bronnen. Deze tactieken zijn ontoelaatbaar voor een belastingvrije organisatie, wat nog meer reden tot zorg geeft waarom de IRS deze flagrante schendingen niet heeft onderzocht. (Je kunt er op rekenen dat als een linkse non-profitorganisatie dezelfde acties zou ondernemen, deze zou worden onderzocht, beboet en gesloten.)

De agenda van ALEC ondermijnt ook de rechten van echte mensen in zijn wetgevende doelen, waarin het:

streeft ernaar het voor mensen moeilijker te maken om bedrijven in rechte aan te spreken; de rechten en bescherming van werknemers en consumenten uithollen; hervormingen in de gezondheidszorg belemmeren; het openbare onderwijssysteem privatiseren en verzwakken; belastingverlagingen voor bedrijven en bedrijfssteun bieden; openbare diensten privatiseren en bezuinigen; regelgeving en milieurecht afzwakken; onnodige vereisten voor identiteitsbewijzen van kiezers creëren; steunen Burgers Verenigd; verkorting van de campagnefinancieringshervorming en toelating van grotere bedrijfsinvloed in verkiezingen (“ALEC: De Stem van Bedrijfsbelangen in Staatslegislaturen, People for the American Way).

ALEC is een zeer invloedrijke groep in onze regering en de bevolking verdient het te weten hoe deze onze wetten vormgeeft en hoe de aanwezigheid van bedrijven in besloten achterkamertjes met onze gekozen vertegenwoordigers aan te vechten. ALEC vormt in feite de tegenstelling van democratie. Het is in strijd met het kopen of omkopen van vertegenwoordigers om wetten te maken die bedoeld zijn om een specifieke industrie of bedrijf ten goede te komen, zonder openbaarmaking of controle en balancering. Waarom schreeuwen en krijsen niet-ALEC-wetgevers hier niet over? Waarom weten wij als kiezers niet meer over ALEC?

Wat kan ik doen?

Ten eerste kunt u uw gekozen vertegenwoordigers vragen of zij ALEC-leden zijn en hen smeken om de behoeften van hun kiezers te laten prevaleren boven die van een gigantische bedrijfsbelangengroep. Hieronder vindt u een voorbeeldbrief die u naar uw wetgever kunt sturen om meer te weten te komen over ALEC in uw staat en hen te laten weten dat u tegen ALEC en hun wetten bent die de industrie steunen en denkt dat dit slecht is voor de democratie.

Klik hier voor de sjabloon

Als er een wetsvoorstel in uw staat aanhangig is waarvan u weet of vermoedt dat ALEC erachter zit, stuur dan een brief naar de redactie van uw lokale krant of een andere lokale nieuwspublicatie om het publiek te laten weten wie ALEC is en waarom de wetten ervan niet ondersteund moeten worden. Hieronder staat een voorbeeldletter aan de redactie om te beginnen, voeg gewoon de details toe van het specifieke wetsvoorstel waarover u schrijft.

Klik hier voor de sjabloon

De 38e jaarlijkse bijeenkomst van ALEC wordt gehouden in het Marriott in New Orleans van 3 tot 6 augustus. Pers wordt gescreend door ALEC en voorafgaande registratie is vereist. Voor meer details, bezoek: http://www.alec.org/AM/Template.cfm?Section=media.

Bronnen over ALEC

Bronnen voor het onderzoeken van conservatieve groepen

Aanvullende bronnen

Bibliografie

  1. http://alec.org
  2. http://scholarcitizen.williamcronon.net/2011/03/15/alec/
  3. http://www.dailykos.com/story/2011/03/30/961742/-UPDATE-Michigan-State-Representative-Tom-McMillin-Denies-ALEC-Membership-at-Townhall
  4. http://wonkroom.thinkprogress.org/2011/05/23/russell-pearce-jt-ready/
  5. http://www.statebudgetsolutions.org/about_us/newsroom/alec-meeting-with-oregon-legislators
  6. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130891396
  7. http://www.progressivestates.org/node/27253
  8. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130833741
  9. http://www.alec.org/AM/Template.cfm?Section=The_State_Legislators_Guide_to_Repealing_ObamaCare&Template=/CM/HTMLDisplay.cfm&ContentID=15113

Accessibility Toolbar