آليك: المصالح الشركات تقوض الديمقراطية في الهيئات التشريعية في ولايتنا

تُشكّل الهيئات التشريعية في ولاياتنا لتمثيل دوائرها الانتخابية، وللحفاظ على العملية الديمقراطية، وللعمل على تلبية احتياجات مواطنيها. ماذا يحدث عندما تقوّض مجموعة لا تشكل أفرادًا ممثلين أو لا تعمل تجاه مصالحهم بأي شكل من الأشكال هذه العلاقة بين الشعب وحكومته؟ مؤخرًا، ظهرت موجات من مشاريع القوانين التي قُدّمت ووُقعت في الهيئات التشريعية للولايات، والتي تبدو متعارضة مع الديمقراطية بدلاً من تعزيزها: قوانين تقطع حقوق التفاوض الجماعي، وتتراجع عن اللوائح البيئية الوقائية على الشركات، وتقيّد حقوق التصويت، ظهرت كلها في ولاية بعد ولاية. وإذا كنت تشك في أن التشريعات من هذا القبيل لم تُصاغ بواسطة مشرعي ولايتك، فستكون على حق: هذه مشاريع القوانين تتدفق مباشرة من مكاتب جماعات الضغط في الشركات التابعة لمجلس التبادل التشريعي الأمريكي، أو ALEC.

ما هو أليك؟

إيه إل إي سي (ALEC) هي منظمة “غير ربحية” معفاة من الضرائب بموجب المادة 501(c)3، تعمل على تعزيز مصالح الشركات في السياسة العامة وتدعو إلى مبادئ الأسواق الحرة، والحكومة المحدودة، والفيدرالية. يقع مقر إيه إل إي سي في واشنطن العاصمة، وهي في المقام الأول منظمة عضوية تتألف من مئات من المشرعين على مستوى الولايات، وممثلين عن شركات كبيرة مثل إكسون موبيل، وكوخ للصناعات، وبيبودي للطاقة. على الرغم من أنها تدعي أنها غير حزبية، إلا أنها تعمل بشكل شبه حصري من خلال المشرعين الجمهوريين وتمرر قوانين تتشابه أيديولوجيًا مع معتقدات مؤسسيها في السبعينيات - هنري هايد، ولو بارنيت، وبول ويريش، المعروف بأنه الأب الروحي للمحافظة الحديثة ومؤسس مؤسسة هيريتيج، وحركة الأغلبية الأخلاقية، ومجموعات أخرى شديدة المحافظة.

نموذج 990 الخاص بمنظمة ALEC لعام 2010: http://www.commoncause.org/issues/more-democracy-reforms/alec/whistleblower-complaint/supplemental-complaint/EXHIBIT-22.PDF نماذج 990 هي نماذج مصلحة الضرائب التي يجب على المنظمات غير الربحية ملؤها سنويًا بالتفصيل في مهمتها وبرامجها وشؤونها المالية.

العضوية انتقائية للغاية وحزبية، ولا تُمنح إلا للمشرعين الجمهوريين مقابل $100 كل نصف سنة. ولا تكشف منظمة ALEC علنًا عن أسماء الشركات الأعضاء التي تمثل 80% من تمويل المنظمة (حوالي 6 ملايين دولار سنويًّا). لسوء الحظ، لا يمكن الوصول إلى الغالبية العظمى من المعلومات ذات الصلة بتوثيق نفوذ منظمة ALEC وتشريعاتها النموذجية إلا من خلال الانضمام كعضو مدفوع الاشتراك.

في ضربة مباشرة أخرى للحكومة المفتوحة، يبدو أنه يجب أن يكون المرء عضوًا في ALEC لمعرفة من - وبشكل أكثر تحديدًا أي من ممثلينا المنتخبين - هم أعضاء في ALEC. غالبًا ما يتجنب المشرعون بوضوح عند سؤالهم عن انخراطهم في ALEC. في الآونة الأخيرة، أجاب الممثل توم ماكميلان من ميشيغان “لا يهم” عند سؤاله عن علاقاته بالمنظمة الشركاتية السرية، على الرغم من أن الأدلة من سجله التصويتي الأخير تشير إلى عكس ذلك. أحد الأعضاء القلائل المعروفين في ALEC هو راسل بيرس، عضو مجلس الشيوخ في ولاية أريزونا المسؤول عن دفع مشروع قانون الهجرة غير الدستوري الأخير في أريزونا، SB 1070، والذي لديه أيضًا ارتباطات غامضة بمجموعات انفصالية نازية جديدة. كان بيرس حاضرًا في تجمع ALEC حيث تمت صياغة SB 1070 كلمة بكلمة. محليًا، اجتمعت ALEC مؤخرًا مع مشرعين من ولاية أوريغون، على الرغم من أن المعلومات حول الممثلين الذين هم أعضاء بالفعل لا تزال مراوغة. ترقبوا التشريعات التي تستغل العمال والصحة والسلامة والبيئة بينما تواصل ALEC محاولة شراء التشريعات لموجهيها الأثرياء للغاية من الشركات.

بعض الشركات فقط من بين حوالي 300 شركة عضو في ALEC

من يدير ALEC؟

الرئيس الوطني
النائب نبيل إلينغتون، لويزيانا
النائب الأول للرئيس
عضو الكونغرس ديف فريزل، إنديانا
نائب الرئيس الثاني
جون بيسكوبو، ممثل ولاية كونيتيكت
أمين الصندوق
الممثلة ليندا أبماير، ولاية أيوا
سكرتير
النائب ليستون بارفيلد، كارولاينا الجنوبية
الرئيس السابق الفوري
عضو الكونغرس توم كراديك، تكساس
رئيس مجلس إدارة مؤسسة خاصة
السيد. دبليو بريستون بالدوين، سنتر بوينت 360 (رئيس مجلس الإدارة 2011)

لتوضيح قوة الشركات والمجموعات ذات الصلة التي تشكل ALEC بشكل أكبر:

فيكتور إ. شوارتز، شريك في شوك هاردي ورئيس مجموعتها للسياسة العامة، يرأس فرقة العمل للقضاء المدني في ALEC؛ توم موسكيتيس، مدير الشؤون الخارجية بالجمعية الأمريكية للغاز، يرأس فرقة العمل للطاقة والبيئة والزراعة؛ بوب ويليامز، مؤسس وزميل أول في مؤسسة إيفرجرين فريدوم الممولة من الشركات، يرأس فرقة العمل للسياسات الضريبية والمالية؛ بارتليت كيلاند، مدير معهد الابتكار في السياسات الممولة من الشركات، يرأس فرقة العمل للاتصالات وتكنولوجيا المعلومات، وإيموري ويلكرسون، المستشار العام المساعد لشركة تأمين ستيت فارم، يرأس فرقة العمل للتجارة والتأمين والتنمية الاقتصادية.http://www.pfaw.org/rww-in-focus/alec-the-voice-of-corporate-special-interests- state-legislatures).

شووك هاردي هي شركة محاماة كبيرة مقرها في كانساس سيتي، ميسوري، وقد مثلت العديد من شركات الأدوية بالإضافة إلى شركات أخرى مثل مايكروسوفت وسبرينت وفورد ومعظم شركات التبغ الكبرى.

ماذا تفعل منظمة ALEC ولماذا يجب أن تهتم؟

تتمثل الوظيفة الرئيسية لـ ALEC في صياغة “مشاريع قوانين نموذجية” و “تثقيف” المشرعين حول القضايا التي ترغب في الترويج لها. غالبًا ما تعود هذه الفواتير التي تم شراؤها ودفع ثمنها لتظهر كلمة بكلمة كقانون. تشمل الأمثلة السابقة: العديد من القوانين الفيدرالية وقوانين الولايات ولوائح مسودة التي تتراجع بشكل خطير عن حماية البيئة، وقانون الإرهاب للمؤسسات الحيوانية، والقوانين التي تحد من حقوق المفاوضة الجماعية، والقوانين المناهضة للهجرة مثل SB 1070 في أريزونا. أصدرت Cuéntame، وهي منظمة مصلحة عامة، مقطع فيديو على YouTube يشرح العلاقة بين ALEC والقانون (https://www.youtube.com/watch?v=vuGE1VxVsYo. في الآونة الأخيرة، تم تقديم حوالي 1000 مشروع قانون من ALEC سنويًا في الهيئات التشريعية بالولايات، وأصبح حوالي 200 من هذه المشاريع قوانين . في عام 2010، تمت الموافقة على 115 مشروعًا من أصل 826 مشروعًا مقترحًا في الهيئات التشريعية بالولايات . ومن المرجح أن يزداد هذا العدد مع زيادة عدد المشرعين الجمهوريين المنتخبين في عام 2010. عادة ما يتم تقديم القوانين في موجات على أمل إرهاق الموظفين التشريعيين والمجموعات الحزبية المعنية بالاهتمام العام. ومن الأمثلة الحديثة على ذلك الارتفاع المفاجئ في مشاريع القوانين المتأثرة بـ ALEC التي تم تقديمها في تينيسي (http://www.tennessean.com/article/20110515/NEWS/305150011/Outside-groups-write-some-TN-s-most-controversial-legislation). وشملت مشاريع القوانين المقدمة بسرعة “دعوة إلى إلغاء قانون الرعاية الصحية الفيدرالي، وقوانين لإضعاف النقابات، ومشروع قانون مثير للانقسام لحظر الشريعة الإسلامية والذي اعترف حتى مقدموه بعدم قراءته قبل تقديمه”.”

إن ALEC قادر على القيام بهذا العمل الكتابي الخفي لأنه يعمل تحت ستار “تنظيم لتثقيف المشرعين حول قضايا السياسة العامة”. تتم كتابة معظم هذه الفواتير في مؤتمرات ALEC التي تعقد ثلاث مرات سنوياً، وهي تجمعات ترعى فيها المجموعة بطولات جولف وحفلات فاخرة في الليل.

يمكن للمشرعين حضور هذه الأحداث دون الاعتراف برعايتها من الشركات لأنها تُعقد كفعاليات لـ ALEC. إذا تم تفسير ذلك على أنه ضغط (لوبي)، كما ينبغي، فستفقد ALEC وضعها كمنظمة غير ربحية معفاة من الضرائب ومعترف بها فيدراليًا بموجب لوائح دائرة الإيرادات الداخلية.

من المفترض ألا تجتمع الهيئات التشريعية لدينا بهذه الطريقة السرية وغير العامة، ويُفترض ألا تتأثر بشكل مفرط بالتمويل المؤسسي في شكل تبرعات الحملات الانتخابية من الشركات - ومع ذلك، يبرر قيادة ALEC هذا بالقول أن “المشرعين... سيوجهون أسئلة بحرية أكبر في اجتماعاتنا لأنهم ليسوا تحت أعين الصحافة، أعين الناخبين. إنهم يحاولون فقط تعلم سياسة وفهمها.” في كثير من الأحيان، يعني هذا أن رئيس شركة لها مصلحة في تمرير مشروع قانون في الهيئة التشريعية في الولاية سيكون حاضرًا ومؤثرًا بشكل كبير فيما يتعلق بصياغة “مشروع قانون نموذجي” في تجمع ALEC. ومثير للشفقة، أن “مشروع القانون النموذجي” يظهر لاحقًا حرفيًا كقانون.

حديثًا، تقف ALEC وراء تشريعات متطرفة وغير دستورية، مثل مشروع القانون المذكور أعلاه ضد المهاجرين في أريزونا والذي عُرف باسم SB 1070. كانت شركة Corrections Corporation of America، أكبر شركة سجون خاصة في الولايات المتحدة وعضو في ALEC، حاضرة في اجتماع ALEC حيث تمت صياغة مشروع قانون الهجرة في أريزونا. وُجِد أن ALEC كانت أيضًا قوة دافعة في الخيانة الأخيرة للشعب في ولاية ويسكونسن من قبل الحاكم سكوت ووكر، كما يتضح في تقرير لأستاذ له احترام في جامعة ويسكونسن-ماديسون، ويليام كرونون. بعد كتابة منشور شائع على مدونة يفضح ALEC كمركز في ظهور مشاريع القوانين في المجلس التشريعي لولاية ويسكونسن (قوانين تحد من الديمقراطية بدلاً من تخفيف التحديات المالية)، طالب الحزب الجمهوري في ويسكونسن بوقاحة بفحص سجلات البروفيسور كرونون، وتحديدًا أي من رسائله الإلكترونية من عام 2011 المتعلقة بالحاكم أو ALEC. كما أنتجت ALEC دليلًا للمشرعين في الولايات حول كيفية محاولة إلغاء مشروع قانون الرعاية الصحية الفيدرالي الأخير الذي وقعه الرئيس أوباما. .

لماذا هذا سيء للديمقراطية؟

تقوض ALEC المصلحة العامة في بلد يُفترض أنه ديمقراطي حيث يُخلق جميع الناس متساوين. هذا، حتى يقوم شخص برشوة التشريعات لخلاف ذلك بما يخدم مصلحة مجموعة تمثل أكبر الشركات في البلاد. تشتري ALEC نفوذ المشرعين لدينا وتستخدمهم لدفع القوانين التي تعزز مصالح الشركات الأمريكية، وبذلك، تسلب “نحن الشعب” الحريات الدستورية التي تشكل ديمقراطيتنا.

إن ALEC هي منظمة تعزز مصالح الشركات الكبرى، وليس مصالح الشعب. تعمل هذه المنظمة باستمرار بعيدًا عن الأضواء الإعلامية والصحفية، وحظيت بالقليل من المراجعة أو النقد العام بالنظر إلى خطورة أفعالها. تستخدم ALEC تكتيكات مشبوهة، بما في ذلك السماح فقط للمنظمات التي تدفع مبالغ كبيرة لأن تكون أعضاء أو للوصول إلى نماذج قوانينها، وعدم السماح بالمقابلات، أو الكشف عن المشرعين الأعضاء، وإبقاء الكثير من “عملها” وراء أبواب مغلقة. تقوم ALEC فعليًا بالضغط من خلال التظاهر بـ “تثقيف” المشرعين حول “أفضل الممارسات”. يأخذ هذا “التثقيف” أيضًا شكل تجمعات ALEC الفاخرة حيث يحصل المشرعون على “منح دراسية” من مصادر مجهولة. هذه التكتيكات غير مسموح بها لمنظمة معفاة من الضرائب، مما يضيف مزيدًا من القلق بشأن سبب عدم قيام مصلحة الضرائب بالتحقيق في هذه الانتهاكات الصارخة. (يمكنك المراهنة على أنه لو كان هناك منظمة غير ربحية يسارية تشارك في هذه الأفعال نفسها لكانت قد تم التحقيق معها وفرضت عليها غرامات وأغلقت.)

وتقوض أجندة ALEC أيضًا حقوق الناس الحقيقيين في أهدافها التشريعية، حيث تقوم بما يلي:

يسعى إلى جعل محاسبة الشركات أمام المحاكم أكثر صعوبة؛ وتقويض حقوق وحماية العمال والمستهلكين؛ وإعاقة إصلاح الرعاية الصحية؛ وخصخصة نظام التعليم العام وإضعافه؛ وتوفير تخفيفات ضريبية للشركات وإعاناتها؛ وخصخصة الخدمات العامة وتقليصها؛ وتآكل اللوائح والقوانين البيئية؛ ووضع متطلبات غير ضرورية لتحديد هوية الناخبين؛ والتأييد المواطنون المتحدون; تقليص إصلاح تمويل الحملات الانتخابية والسماح بمزيد من النفوذ للشركات في الانتخابات (“اليك: صوت مصالح الشركات الخاصة في المجالس التشريعية للولايات,، (people for the American Way).

تُعد "أليك" (ALEC) جماعة مؤثرة للغاية في حكومتنا، ويستحق الشعب أن يعرف كيف تشكل قوانيننا وكيفية الاعتراض على وجود الشركات في غرف مغلقة مع ممثلينا المنتخبين. تشكل "أليك" فعليًا نقيض الديمقراطية. إنه يتعارض مع شراء أو رشوة الممثلين لتشريع قوانين تهدف إلى إفادة صناعة أو شركة معينة دون الكشف أو الضوابط والتوازنات. لماذا لا يصرخ المشرعون غير المنتمين إلى "أليك" ويهتفون بشأن هذا؟ لماذا لا نعرف نحن، كناخبين، المزيد عن "أليك"؟

ماذا يمكنك أن تفعل؟

أولاً، يمكنك سؤال ممثليك المنتخبين عما إذا كانوا أعضاء في ALEC، وحثهم على النظر في احتياجات ناخبيهم فوق احتياجات مجموعة مصالح شركات عملاقة. أدناه نموذج رسالة لإرسالها إلى مشرعك لمعرفة المزيد عن ALEC في ولايتك، ولإخباره أنك تعارض ALEC وفواتيرها التي تدعم الصناعة، وتعتقد أنها سيئة للديمقراطية.

انقر هنا للحصول على النموذج

إذا كان هناك مشروع قانون معروض على التصويت في ولايتك تعلم أو تشك في أن منظمة ALEC تقف وراءه، فأرسل رسالة إلى محرر جريدتك المحلية أو أي منشور إخباري محلي آخر لإعلام الجمهور بمنظمة ALEC ولماذا لا ينبغي دعم مشاريع قوانينها. فيما يلي نموذج لرسالة إلى المحرر للبدء، فقط قم بإضافة تفاصيل مشروع القانون المحدد الذي تكتب عنه.

انقر هنا للحصول على النموذج

يُعقد الاجتماع السنوي الثامن والثلاثون لـ ALEC في فندق ماريوت في نيو أورلينز من 3 إلى 6 أغسطس. يتم فحص الصحافة من خلال ALEC ويتطلب التسجيل المسبق. لمزيد من التفاصيل، تفضل بزيارة: http://www.alec.org/AM/Template.cfm?Section=media.

مصادر عن ALEC

• موقع ALEC نفسه مكان جيد للبدء، على الرغم من أن الكثير منه مقيد للأعضاء. http://alec.org
• نظرة معمقة على ALEC ودورها في المجالس التشريعية للولايات. http://www.pfaw.org/rww-in-focus/alec-the-voice-of-corporate-special-interests-state-legislatures
• موقع قديم قليلاً من أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ولكنه مفيد على الرغم من ذلك. http://alecwatch.org/
• تدوينة وليام كرونون تكشف عن آلِك كلاعب رئيسي في اضطرابات ويسكونسن الأخيرة. http://scholarcitizen.williamcronon.net/2011/03/15/alec/
• مقالة حديثة http://www.progressivestates.org/node/27253
• شبكة سياسة الدولة هي جماعة محافظة تعمل غالبًا مع ALEC في تنسيق مراكز الفكر على مستوى الولاية. http://www.spn.org/
• صحيفة واشنطن سبيكتاتور، التي نشرت مؤخرًا مقالة مفصلة حول أنشطة ALEC الأخيرة http://www.washingtonspectator.org/

مصادر للبحث في الجماعات المحافظة

• http://www.rightwingwatch.org/
• http://www.sourcewatch.org

موارد إضافية

• http://dailykos.com/
• http://protestalec.org
• http://www.propublica.org/article/our-step-by-step-guide-to-understanding-alecs-influence-on-your-state-laws
• http://www.prwatch.org/news/2011/07/10883/about-alec-exposed

ببليوجرافيا

1. http://alec.org
2. http://scholarcitizen.williamcronon.net/2011/03/15/alec/
3. http://www.dailykos.com/story/2011/03/30/961742/-UPDATE-Michigan-State-Representative-Tom-McMillin-Denies-ALEC-Membership-at-Townhall
4. http://wonkroom.thinkprogress.org/2011/05/23/russell-pearce-jt-ready/
5. http://www.statebudgetsolutions.org/about_us/newsroom/alec-meeting-with-oregon-legislators
6. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130891396
7. http://www.progressivestates.org/node/27253
8. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130833741
9. http://www.alec.org/AM/Template.cfm?Section=The_State_Legislators_Guide_to_Repealing_ObamaCare&Template=/CM/HTMLDisplay.cfm&ContentID=15113