Letzte Woche wies ein Bundesgericht in Montana eine Anklage gegen einen Bürgerjournalisten zurück, der versucht hatte, die von der Regierung durchgeführte Einfangaktion von Wildbüffeln außerhalb des Yellowstone-Nationalparks zu beobachten und zu dokumentieren. Jedes Jahr geben fünf Bundes- und Landesbehörden $5 Millionen an Steuergeldern aus, um die Büffel aus dem Yellowstone von ihren natürlichen Wanderrouten zurück in den Yellowstone-Nationalpark zu treiben, um Platz für privat gehaltene Rinder zu schaffen, die auf den öffentlichen Weideflächen rund um den Park grasen sollen. Jedes Jahr versuchen Bürgerjournalisten, diese staatlichen Maßnahmen zu beobachten, zu dokumentieren und die Öffentlichkeit darüber zu informieren. Und fast jedes Jahr werden Bürgerjournalisten dabei zu Unrecht von den Strafverfolgungsbehörden festgenommen.

CLDC-Mitarbeiter und kooperierende Anwälte haben diesen Bürgerjournalisten seit 2010 Rechtsberatungen und kostenlose Rechtsvertretung angeboten. In dieser Zeit haben wir 6 Einzelklagen erfolgreich verteidigt, was zur Einstellung aller Anklagepunkte in allen Fällen führte. In jedem Fall ging es um Einzelpersonen, die geschützte Handlungen gemäß dem Ersten Verfassungszusatz zur Beobachtung von Regierungsverhalten an öffentlichen Orten und zur Verbreitung dieser Informationen an die breite Öffentlichkeit vornahmen. Die wiederholten Verhaftungen von Personen, die sich an diesen verfassungsmäßig geschützten Aktivitäten beteiligen, untergraben das Fundament des Ersten Verfassungszusatzes.

Die falschen Verhaftungen dieser Bürgerjournalisten reichten von Festnahmen wegen der folgenden angeblichen Straftaten: “Behinderung” wegen des Versuchs, das Verhalten der Regierung zu dokumentieren, “Flugblattverteilung ohne Genehmigung” wegen der Übergabe eines Newsletters an einen Touristen und “Verstoß gegen eine Straßensperre”, obwohl die Straße nicht gesperrt war. Diese falschen Anklagen wurden alle abgewiesen, sobald sie das Licht eines Gerichtssaals sahen. Diese Anklagen wären jedoch wahrscheinlich nicht abgewiesen worden ohne die juristische Ausbildung, die juristische Unterstützung und die Vertretung durch Mitarbeiter des CLDC und kooperierende Anwälte. Dies ist eine von vielen Erfolgsgeschichten des CLDC.

Wir bei CLDC sind uns bewusst, wie wichtig unsere Arbeit und unsere Dienstleistungen für Bürgerjournalisten, Aktivisten, Organisatoren und Angehörige marginalisierter Gruppen sind. Oft sind wir sowohl die einzige als auch die beste Möglichkeit, diesen Gruppen Rechtsbeistand zu leisten. Deshalb planen wir für diesen Herbst die Einstellung von zwei weiteren festangestellten Rechtsanwälten, die über Erfahrung als Organisatoren verfügen und seit Beginn ihres Jurastudiums im Rahmen eines Praktikums bei CLDC umfassend ausgebildet wurden – unter anderem haben sie uns in den Sommermonaten im Gerichtssaal, bei Aktionscamps und bei Schulungen zum Thema „Rechte kennenlernen“ in ländlichen Gebieten unterstützt. Damit werden wir unsere Kapazität an festangestellten Rechtsanwälten verdreifachen. Wir wissen, dass wir durch die Verdreifachung unserer juristischen Kapazitäten mit zwei weiteren hochqualifizierten Anwälten die Reichweite unserer einzigartigen und gefragten Dienste auf viele weitere Gemeinden und bedürftige Einzelpersonen ausweiten können. Bitte zeigen Sie uns Ihre Unterstützung für unseren Ausbau, indem Sie sich jetzt als Fördermitglied von CLDC mit einer automatischen monatlichen Spende anmelden. Selbst wenn Sie nur $10 pro Monat spenden können, wissen wir das sehr zu schätzen – und es macht einen Unterschied. Hier können Sie sich anmelden, um ein Fördermitglied zu werden. Danke!