في الأسبوع الماضي، رفضت محكمة اتحادية في مونتانا تهمة موجهة إلى صحفي مواطن كان يحاول مراقبة وتوثيق عملية تجميع الحكومة للجاموس البري خارج متنزه يلوستون الوطني. في كل عام، تنفق خمس وكالات اتحادية وولائية ما يقارب $5 مليون من أموال دافعي الضرائب لنقل البيسون في يلوستون من مسارات هجرتهم الطبيعية وإعادتهم إلى متنزه يلوستون الوطني لإفساح المجال أمام الماشية المملوكة للقطاع الخاص للرعي في الأراضي العامة المحيطة بالمتنزه. في كل عام، يحاول الصحفيون المواطنون مراقبة هذه العمليات الحكومية وتوثيقها ونشر المعلومات المتعلقة بها للجمهور. وفي كل عام تقريبًا، يتعرض الصحفيون المواطنون للاعتقال التعسفي على يد سلطات إنفاذ القانون أثناء قيامهم بذلك.

قدم موظفو CLDC والمحامون المتعاونون تدريبات قانونية وتمثيلًا قانونيًا مجانيًا لهؤلاء الصحفيين المواطنين منذ عام 2010. خلال تلك الفترة، نجحنا في الدفاع عن 6 قضايا فردية، مما أدى إلى إسقاط جميع التهم في جميع القضايا. كل حالة شملت أفرادًا يمارسون سلوكًا محميًا بموجب التعديل الأول لمراقبة سلوك الحكومة في الأماكن العامة، ونشر تلك المعلومات للجمهور بشكل عام. إن الاعتقالات المتكررة للأفراد المشاركين في هذه الأنشطة المحمية دستوريًا تضرب أساس التعديل الأول.

تراوحت الاعتقالات الباطلة لهؤلاء الصحفيين المواطنين من اعتقالات بتهم مزعومة تشمل: “عرقلة” لمحاولتهم توثيق سلوك الحكومة، و“التوزيع بدون تصريح” لتسليم نشرة إخبارية ل سائح، و“انتهاك إغلاق طريق” على الرغم من أن الطريق لم يكن مغلقًا. تم إسقاط جميع هذه التهم الباطلة بمجرد عرضها على ساحة المحكمة. ومع ذلك، فمن المحتمل أن هذه التهم ما كان لها أن تسقط بدون التدريب القانوني والدعم القانوني والتمثيل المقدم من موظفي CLDC والمحامين المتعاونين. هذه قصة نجاح واحدة من قصص نجاح CLDC العديدة.

في CLDC، ندرك مدى أهمية عملنا وخدماتنا للصحفيين المواطنين والناشطين والمنظمين وأفراد الفئات المهمشة. وغالبًا ما نكون الخيار الوحيد — والأفضل — لتقديم الخدمات القانونية لهذه الفئات. لذلك، نخطط هذا الخريف لتعيين محاميين إضافيين من موظفينا، وهما منظمان متمرسان وتلقيا تدريبًا مكثفًا مع CLDC كمساعدين قانونيين منذ بدء دراستهما في كلية الحقوق، بما في ذلك قضاء فصول الصيف في مساعدتنا في قاعات المحاكم، وفي معسكرات العمل، وفي دورات تدريبية ريفية حول «معرفة حقوقك». وبذلك، سنضاعف قدرات فريق المحامين لدينا ثلاث مرات. نحن على يقين من أنه من خلال مضاعفة قدراتنا القانونية ثلاث مرات بضم محاميين آخرين مدربين تدريباً عالياً، يمكننا توسيع نطاق خدماتنا الفريدة والمطلوبة لتشمل المزيد من المجتمعات والأفراد المحتاجين. يرجى إبداء دعمكم لتوسعنا من خلال التسجيل الآن لتصبحوا أعضاء داعمين في CLDC من خلال تبرع شهري متكرر تلقائي. حتى لو لم تتمكنوا من التبرع سوى بمبلغ $10 شهريًا، فإننا نقدر ذلك حقًّا، فهذا التبرع يُحدث فرقًا. يمكنك التسجيل لتصبح عضوًا دائمًا هنا. شكرا لك!