La settimana scorsa, un tribunale federale del Montana ha archiviato un’accusa a carico di un giornalista cittadino che stava cercando di osservare e documentare la cattura di bisonti selvatici da parte del governo nei pressi del Parco Nazionale di Yellowstone. Ogni anno, cinque agenzie federali e statali spendono $5 milioni di fondi dei contribuenti per spostare i bisonti di Yellowstone dalle loro rotte migratorie naturali e riportarli all’interno del Parco Nazionale di Yellowstone, al fine di fare spazio al bestiame di proprietà privata che pascola sui terreni pubblici intorno al Parco. Ogni anno, alcuni giornalisti cittadini cercano di osservare, documentare e diffondere al pubblico informazioni su queste operazioni governative. E quasi ogni anno, mentre lo fanno, vengono arrestati ingiustamente dalle forze dell’ordine.

Dal 2010, lo staff del CLDC e gli avvocati collaboratori hanno fornito formazione legale e assistenza legale gratuita a questi giornalisti cittadini. In questo periodo, abbiamo difeso con successo 6 casi individuali, con il conseguente proscioglimento da tutte le accuse in tutti i casi. Ogni episodio ha coinvolto persone che esercitavano un comportamento protetto dal Primo Emendamento per osservare l'operato del governo in luoghi pubblici e diffondere tali informazioni al pubblico in generale. Gli arresti ripetuti di individui impegnati in queste attività costituzionalmente protette colpiscono le fondamenta del Primo Emendamento.

Gli arresti illegittimi di questi giornalisti cittadini sono variati da arresti per le seguenti presunte infrazioni: “ostruzione” per aver tentato di documentare la condotta del governo, “volantinaggio senza permesso” per aver consegnato una newsletter a un turista e “violazione della chiusura stradale” anche se la strada non era chiusa. Queste accuse false sono state tutte respinte una volta che hanno visto la luce di un'aula di tribunale. Tuttavia, queste accuse probabilmente non sarebbero state respinte senza la formazione legale, il supporto e la rappresentanza legale forniti dal personale del CLDC e dagli avvocati collaboratori. Questa è una delle tante storie di successo del CLDC.

Noi del CLDC siamo consapevoli di quanto il nostro lavoro e i nostri servizi siano importanti per i giornalisti cittadini, gli attivisti, gli organizzatori e i membri dei gruppi emarginati. Spesso rappresentiamo l’unica — e la migliore — opzione per fornire assistenza legale a questi gruppi. Pertanto, questo autunno, abbiamo in programma di assumere altri due avvocati interni che siano organizzatori esperti e che abbiano seguito una formazione approfondita presso il CLDC come assistenti legali sin dall’inizio dei loro studi di giurisprudenza, trascorrendo anche le estati ad aiutarci in aula, nei campi di azione e nei corsi di formazione sui diritti nei centri rurali. In questo modo, triplicheremo la nostra capacità in termini di avvocati interni. Sappiamo che, triplicando la nostra capacità legale con l’aggiunta di altri due avvocati altamente qualificati, potremo estendere la portata dei nostri servizi, unici e molto richiesti, a molte più comunità e persone bisognose. Facci sapere che sostieni la nostra espansione iscrivendoti subito come socio sostenitore del CLDC con una donazione mensile ricorrente automatica. Anche se puoi donare solo $10 al mese, te ne siamo davvero grati e questo fa la differenza. Puoi iscriverti per diventare un membro sostenitore qui. Grazie!