La semaine dernière, un tribunal fédéral du Montana a rejeté une accusation portée contre un journaliste citoyen qui tentait d’observer et de documenter le rassemblement par les autorités de bisons sauvages à l’extérieur du parc national de Yellowstone. Chaque année, cinq agences fédérales et d’État dépensent $5 millions provenant des contribuables pour détourner les bisons de Yellowstone de leurs routes migratoires naturelles et les ramener dans le parc national de Yellowstone, afin de faire de la place au bétail appartenant à des propriétaires privés qui paît sur les terres publiques autour du parc. Chaque année, des journalistes citoyens tentent d’observer, de documenter et de diffuser au public des informations sur ces opérations gouvernementales. Et presque chaque année, ces journalistes citoyens sont injustement arrêtés par les forces de l’ordre alors qu’ils s’acquittent de cette mission.

Depuis 2010, le personnel du CLDC et les avocats collaborateurs fournissent des formations juridiques et une représentation juridique gratuite à ces journalistes citoyens. Pendant ce temps, nous avons défendu avec succès 6 affaires individuelles, aboutissant à l'abandon de toutes les charges dans toutes ces affaires. Chaque cas impliquait des individus exerçant leur droit constitutionnel du Premier Amendement pour observer le comportement du gouvernement dans les lieux publics, et pour diffuser ces informations au grand public. Les arrestations répétées d'individus engagés dans ces activités protégées par la constitution attaquent les fondements du Premier Amendement.

Les arrestations abusives de ces journalistes citoyens ont été motivées par des accusations telles que : “ obstruction ” pour avoir tenté de documenter la conduite du gouvernement, “ distribution de tracts sans permis ” pour avoir remis un bulletin d'information à un touriste, et “ violation d'une fermeture de route ” alors même que la route n'était pas fermée. Ces accusations fallacieuses ont toutes été rejetées une fois qu'elles ont été examinées par les tribunaux. Cependant, ces accusations n'auraient probablement pas été rejetées sans la formation juridique, le soutien et la représentation fournis par le personnel et les avocats partenaires du CLDC. C'est l'une des nombreuses réussites du CLDC.

Au CLDC, nous sommes conscients de l’importance de notre travail et de nos services pour les journalistes citoyens, les militants, les organisateurs et les membres de groupes marginalisés. Nous sommes souvent à la fois la seule — et la meilleure — option pour fournir des services juridiques à ces groupes. C’est pourquoi, cet automne, nous prévoyons de recruter deux avocats salariés supplémentaires, qui sont des organisateurs expérimentés et ont suivi une formation approfondie au sein du CLDC en tant qu’assistants juridiques depuis le début de leurs études de droit, notamment en passant leurs étés à nous aider dans les salles d’audience, lors de camps d’action et lors de formations en milieu rural sur la connaissance de ses droits. Cela nous permettra de tripler nos effectifs d’avocats salariés. Nous savons qu’en triplant nos capacités juridiques grâce à deux avocats hautement qualifiés supplémentaires, nous pourrons étendre la portée de nos services uniques et très sollicités à un nombre bien plus important de communautés et de personnes dans le besoin. Faites-nous savoir que vous soutenez notre développement en vous inscrivant dès maintenant pour devenir membre bienfaiteur du CLDC grâce à un don mensuel récurrent automatique. Même si vous ne pouvez donner que $10 par mois, nous vous en sommes très reconnaissants et cela fait toute la différence. Vous pouvez vous inscrire pour devenir un membre de soutien ici. Merci !