Der erste der RICO-Prozesse gegen Stop Cop City sollte am 7. Juli mit der Angeklagten Ayla King beginnen. Stattdessen wurde von dem neuen Richter, der dem Fall zugewiesen wurde, ein erwarteter Fehlspruch für nichtig erklärt. Angesichts der großen Verwirrung wollten wir darlegen, wie wir genau an diesen Punkt gelangt sind und was wir als nächstes erwarten können.

• Oktober 2023: Ayla King berief sich auf ihr Recht auf eine zügige Verhandlung gemäß Georgisches Gesetz. Nach diesem Gesetz, wenn ein Angeklagter sein Recht auf eine schnelle Verhandlung geltend macht, wird seine Verhandlung muss stattfinden, entweder während des laufenden oder des darauffolgenden Gerichtssemesters, oder der Angeklagte muss freigesprochen werden. In diesem Fall bedeutete dies, dass Aylas Prozess vor dem 31. Dezember 2023 stattfinden musste.
• Dezember 2023: Der Geschworenenprozess in Ayla Kings Fall begann. Unmittelbar nach der Auswahl der Geschworenen nahm Richterin Kimberly Adams, die den Prozess leitete, jedoch eine viermonatige Auszeit, was den Rest des Prozesses in das Jahr 2024 verschob und außerhalb des für einen schnellen Prozess vorgeschriebenen Zeitrahmens lag.
• Januar 2024: Aylas Anwalt Surinder Chadha Jimenez hat einen Antrag auf Einstellung der Anklage gegen Ayla eingereicht und argumentiert, dass das Gericht die Anforderungen an einen zügigen Prozess nicht erfüllt habe. In dem Antrag auf Einstellung argumentierte er ferner, dass das Gericht das Geschworenenauswahlverfahren zu Unrecht für die Öffentlichkeit und die Medien geschlossen habe.
• Frühjahr 2024: Richter Adams lehnte diesen Antrag ab, und Chadha Jimenez legte Berufung beim Georgia Court of Appeals ein. Die Verhandlung verzögerte sich daher weiter, während über diesen Antrag verhandelt und anschließend Berufung eingelegt wurde.
• In Oktober 2024, Das Berufungsgericht hat eine Entscheidung stimmte Richter Adams zu, dass die Durchführung der Geschworenenauswahl trotz der langen Unterbrechung gemäß dem georgischen Gesetz zur Erfüllung der Anforderungen an eine zügige Verhandlung ausreichte. Das Berufungsgericht befand jedoch, dass das Prozessgericht bei der Schließung des Gerichtssaals für die Öffentlichkeit während der Geschworenenauswahl ohne schriftliche Anordnung, die die Entscheidung rechtfertigt, einen Fehler gemacht habe. Das Berufungsgericht ordnete daher an, dass die Die Geschworenenauswahl muss erneut durchgeführt werden.
• Um Mai 2025, Richter Adams wurde an ein anderes Gericht versetzt und Richter Kevin Farmer übernahm den Fall.
• Mitte 2025: Aylas Anwalt reichte einen Antrag ein, in dem argumentiert wurde, dass sie den ursprünglichen Geschworenen beibehalten dürften, falls der Fall zu einem Prozess komme. Dieser Antrag wurde abgelehnt.
• Auf 7. Juli 2025, Aylas Kings Prozess sollte beginnen, 18 Monate nachdem die Jury erstmals zusammengestellt worden war. Jedoch, am 7. Juli vor Gericht, Richter Farmer einen Prozessabbruch erklärt als Reaktion auf die Entscheidung des Berufungsgerichts und entließ die Jury. Dies war nicht überraschend und die Anwälte gingen davon aus, dass er entscheiden würde, dass die Geschworenen aufgrund einer Prozessverfehlung entlassen wurden. Nur 9 von 12 Geschworenen (und ein Ersatzgeschworener) erschienen 18 Monate später, und mehrere, die erschienen, sagten dem Gericht, dass sie nicht mehr als Geschworene zur Verfügung stünden.
• Wenn das Gericht ein Urteil für nichtig erklärt, kann der Staat die Person erneut strafrechtlich verfolgen – die Anklagepunkte werden nicht abgewiesen.
• Es gibt derzeit kein geplantes Datum für Aylas neuen Prozess, aber es wird erwartet, dass er irgendwann im September oder Oktober angesetzt wird.

Was kommt als Nächstes?

• Aylas Anwalt hat einen Antrag gestellt, in dem argumentiert wird, dass eine erneute Anklage wegen zweifacher Bestrafung (Double Jeopardy) bedeute. Der Georgia Court of Appeals muss nun über diesen Antrag entscheiden. Wenn dieser erfolgreich ist, würde dies zu Königs Freispruch führen.
• Richter Farmer hat angedeutet, dass er die Prozesse gegen die anderen Angeklagten fortsetzen möchte, während die Berufung wegen des doppelten Prozessrisikos anhängig ist. Vier weitere Angeklagte im Fall ’Stop Cop City“ haben ebenfalls kürzlich auf zügige Prozesse gedrängt. Der nächste Prozess ist noch nicht angesetzt.