Das CLDC bietet aktivistischen Gemeinschaften Workshops zur Nutzung des FOIA (Freedom of Information Act) und staatlicher Gesetze zur Bekanntmachung von Unterlagen an. Wir verklagen derzeit auch mehrere Bundes- und Landesbehörden, weil sie sich weigern, Unterlagen herauszugeben, die sie nicht der Öffentlichkeit zugänglich machen wollen – insbesondere die fortlaufende Absprache zwischen Unternehmen und staatlichen Behörden. Bleiben Sie dran für weitere Updates zu diesem wichtigen Werkzeug im Kampf um den Schutz des Rechts auf Widerstand gegen staatliche und unternehmerische Unterdrückung.

Das folgende Stück wurde von Cooper Brinson, einem ehemaligen Rechtsreferendar bei CLDC, verfasst.

Mögliche Reformen von FOIA-Anfragen am Horizont

5. Februar 2015

Gesetzgeber trafen sich am Donnerstag (5. Februar) in D.C., um die Möglichkeit neuer Reformen des Gesetzes über Informationsfreiheit zu erörtern. Die vorgeschlagenen Reformen wurden am Montag (2. Februar) von den Abgeordneten Darrell Issa (Republikaner-Kalifornien) und Elijah Cummings (Demokrat-Maryland) des Repräsentantenhauses sowie den Senatoren John Cornyn (Republikaner-Texas) und Patrick Leahy (Demokrat-Vermont) des Senats eingebracht. Der “FOIA Improvement Act von 2015” zielt darauf ab, es der Öffentlichkeit zu erleichtern, Akten zu erhalten, und es Bundesbehörden zu erschweren, Akten zu verbergen.

Auch wenn es einige oberflächliche Unterschiede zwischen den vorgeschlagenen Gesetzentwürfen gibt (Haus und Senat), wenn sie unverändert angenommen würden:

• Erstellen Sie ein zentralisiertes Online-Portal für FOIA-Anfragen. Dies würde es einem Anfragenden ermöglichen, eine einzige Anfrage an verschiedene Behörden zu richten.
• Schaffen Sie eine gesetzliche Vermutung der Offenheit (Es gibt bereits eine Vermutung der Offenlegung, obwohl diese Vermutung nicht in das Gesetz aufgenommen ist. Die Vermutung der Offenheit wird derzeit nur in einem begleitenden Präsidialerlass erwähnt.) Diese Änderung würde für 5 U.S.C.A. 552(b) gelten, der die Richtlinien festlegt, denen Behörden bei der Beantwortung einer FOIA-Anfrage folgen müssen.
• Schaffen Sie Ausnahmen von der Regel, dass Behörden keine zwischen- oder innerbehördlichen Memoranden oder Schreiben offenlegen müssen. Die bemerkenswerteste Ausnahme beinhaltet ein 25-Jahres-Limit für die Geheimhaltung dieser Memoranden. Anders ausgedrückt, wenn das zwischen- oder innerbehördliche Memo mehr als 25 Jahre vor dem FOIA-Antrag verfasst wurde, müsste die Behörde es herausgeben.
  • Natürlich gibt es Ausnahmen von dieser Regel. Aber wenn diese Regel verabschiedet wird, schafft sie eine etwas größere Präsumtion zugunsten des Antragstellers.

Eine gesetzliche Vermutung der Offenheit kann es einfacher machen zu beweisen, dass die Regierung tatsächlich heimlich zusammenarbeitet, um die rechtmäßigen Aktivitäten von Demonstranten im ganzen Land im Sinne des Ersten Verfassungszusatzes zu behindern. Dies ist das zweite Mal, dass Gesetzgeber versucht haben, den Freedom of Information Act zu ändern. Im letzten Jahr wurden ähnliche Bestimmungen vorgeschlagen, scheiterten aber im Repräsentantenhaus an der endgültigen Zustimmung.

Wenn es dieses Jahr verabschiedet wird, können Umweltschutz- und soziale Gerechtigkeitsaktivisten sicher sein, dass wir ein weiteres Werkzeug in unserer Werkzeugkiste haben werden, um gegen staatliche Überwachung und Unterdrückung zurückzukämpfen. Bis dahin halten Sie nicht die Luft an – machen Sie weiter mit der Arbeit, die getan werden muss.