SOFORTIGE VERÖFFENTLICHUNG
12. Januar 2021

Kontakte

Erin Grady, Kläger: (303) 905-8601 oder pennyroyale07@gmail.com

Tyler Hendry, Kläger: dhg.heroic@gmail.com

Marianne Dugan, leitende Angestellte Anwältin: (541) 687-9180 oder info@cldc.org

Opfer von Polizeigewalt in Eugene fordern die Stadt auf, sinnvolle Veränderungen zu bewirken

Die jüngste unterschiedliche Behandlung von Protesten aufgrund von Rasse/Inhalt unterstreicht die Dringlichkeit

Eugene, OR — Angesichts des schockierenden Angriffs von weißen Nationalisten auf das US-Kapitol und den Prozess der Wahlbestätigung am 6. Januar fordern eine Gruppe von Klägern, die die Stadt Eugene und die Polizeibehörde von Eugene wegen Verletzung ihrer verfassungsmäßigen Rechte verklagen, die Beklagten auf, sofort Maßnahmen zu ergreifen, um die Polizeipraktiken und die Rechenschaftspflicht der Stadt an ihren kollektiven Bürgerrechten auszurichten. Die unterschiedlichen Stufen der Polizeidurchsetzung im ganzen Land zeigten sich in (1) gewaltsamen – und sogar tödlichen – Niederschlagungen von Demonstranten gegen staatliche Gewalt gegen BIPOC-Gemeinschaften und (2) quasi-Immunität – möglicherweise sogar ausdrückliche Genehmigung – für Aufstands- und Zerstörungsgewalt von weißen Suprematisten. Dieser institutionalisierte Rassismus bei der Polizeiarbeit unterstreicht einmal mehr, warum unsere lokale Gemeinschaft gewählte Führer und die Polizei unter Druck setzen muss, um substanzielle und sofortige Änderungen an der üblichen Vorgehensweise vorzunehmen – und den Opfern von Polizeibrutalität mehr als nur einen Vergleichsscheck bieten muss.

Am 31. Mai 2020, inmitten wachsender Proteste für Schwarzes Leben nach dem Tod von George Floyd und Breonna Taylor durch Polizisten, genehmigte die Stadt Eugene die Eugene Police Department, ein brutales Vorgehen gegen diejenigen durchzuführen, die sich für Rassengerechtigkeit und polizeiliche Rechenschaftspflicht einsetzten. Polizisten setzten wahllos, böswillig und übermäßige Gewalt gegen Demonstranten, Journalisten und sogar Menschen auf ihren Veranden und in ihren Häusern ein. Sie schossen Gummigeschosse und Tränengas aus den Geschütztürmen von militarisierten Fahrzeugen (Lenco Bearcats), während sie durch die Straßen der Stadt marodierten, eine Reihe von drakonischen und verfassungswidrigen Ausgangssperren nutzten, um diesen Einsatz von Gewalt zu rechtfertigen und mehrere Personen festzunehmen. Viele Menschen wurden verletzt und viele weitere sahen ihre verfassungsmäßigen Rechte verletzt.

In den Tagen danach versammelte sich eine kleine Gruppe von uns, um die Ungerechtigkeiten anzufechten, die wir alle erlitten haben. Vor einigen Monaten reichten wir eine bundesstaatliche Klage wegen Bürgerrechtsverletzungen gegen die Stadt Eugene und Mitglieder der Polizei von Eugene (EPD) wegen Verletzung unserer Rechte ein. Dies taten wir nicht für uns selbst, sondern für all diejenigen, die vom Polizeistaat brutalisiert wurden oder deren Rechte verletzt wurden – oder in Zukunft verletzt werden könnten –, die aber nicht in der Lage oder nicht sicher genug sind, sich zu melden und die Polizei zu verklagen. Wir tun dies auch im Namen unserer gesamten Gemeinschaft, in der Hoffnung, dass eine solche gewaltsame Unterdrückung zukünftige Veränderer nicht davon abhält, ungerechte Systeme zu bekämpfen. Nicht alle von uns waren Demonstranten; unsere Klägergruppe umfasst Personen, die tatsächlich von ihrem verfassungsmäßigen Recht zu protestieren Gebrauch machten, Personen, die rechtliche Unterstützung für Gemeindemitglieder leisteten, andere, die versuchten, die Ausgangssperrgebiete wie angewiesen zu verlassen, und Bewohner einer Wohnungsgenossenschaft, die Angriffe auf ihre Häuser durch übereifrige bewaffnete Einsatzkräfte erlebten, die nach einem Vorwand suchten, um auf Menschen zu schießen. Die Schäden durch die EPD reichen von schweren körperlichen Verletzungen durch Aufprallmunition und chemische Waffen bis hin zu ungerechtfertigten Verhaftungen, Freiheitsentzug während einer Pandemie und Zerstörung von persönlichem Eigentum.

“Die Polizei hat uns angegriffen – es gibt keine andere Möglichkeit, es zu sagen. Zuerst haben sie uns auf den Straßen mit Pfefferspray und Tränengas angegriffen, als wir friedlich unsere Rechte auf freie Meinungsäußerung ausübten, mit Kindern in der Menge. Dann, nachdem wir zu Hause angekommen waren, schossen sie direkt Projektile auf uns, trafen unsere Veranda, unsere Haustür und unsere Fenster und verletzten unseren Freund, der zu unserer Tür floh, um Schutz zu suchen. Wir haben keine Gesetze gebrochen, und sie haben uns angegriffen, brutal, mit Waffen und mit Bosheit. Sie wollten uns einfach nur verletzen”, sagte Kirtis Rain, ein Mitglied der Wohnungsgenossenschaft Campbell Club.

Die exzessive Gewalt und die verfassungswidrige Ausgangssperre vom 31. Mai waren keine isolierten Vorfälle. Polizeibehörden – und insbesondere die EPD SWAT-Teams – sind seit langem dafür bekannt, solche Taktiken anzuwenden, wenn farbige Menschen und einkommensschwache Gemeinschaften sich gegen staatliche Unterdrückung wehren. Daher bestehen wir darauf, dass die Stadt Eugene mehr tut, als uns Schecks für unser Leid auszustellen – wir wollen, dass die Stadt keine Blankoschecks mehr an das EPD ausstellt. Insbesondere fordern wir den Stadtmanager und den Stadtrat von Eugene auf:

1. EPD die Mittel entziehen – Das im Grunde geheime Budget für die SWAT-Einheit (es ist im $32-Millionen-Budget für Polizeipatrouillen versteckt) muss gestrichen werden. Diese Mittel sollten stattdessen in Programme und Organisationen fließen, die dazu beitragen, die verheerenden Probleme zu lösen, mit denen wir in dieser Stadt konfrontiert sind, und die Lebensqualität jener Bevölkerungsgruppen zu verbessern, die hier seit jeher ausgegrenzt und marginalisiert werden.
2. Entmilitarisieren Sie EPD – Es ist an der Zeit, dass Polizeibehörden aufhören, wie bei der Durchsetzung einer Militärbesatzung feindlichen Territoriums zu agieren. Wir fordern Verbote von chemischen und kinetischen Munition zur Massenkontrolle sowie eine umfassende gemeindenahe Aufsicht darüber, was ein angemessener Einsatz von Gewalt bei gewaltfreien Protesten ist.
3. Beenden Sie die Anordnung verfassungswidriger Ausgangssperren – Das Ausgangssperrengesetz der Stadt wurde erlassen, um mit Naturkatastrophen und anderen Krisen umzugehen, die das Draußensein unsicher machen könnten – und selbst in solchen Fällen wäre eine stadtweite Ausgangssperre fragwürdig. Einen nicht gewählten, unqualifizierten Stadtverwalter zu erlauben, pauschale Ausgangssperren zu verhängen, um die Ausübung der freien Meinungsäußerung zu unterbinden, ist nicht nur eine Verletzung der Rechte von Demonstranten; es ist auch eine Verletzung der Rechte aller, die in der Stadt leben.

“Wir wollen Transparenz beim Budget für Polizeipatrouillen und wir wissen, dass SWAT-Einheiten nur bei Geiselnahmen oder bewaffneten Konflikten eingesetzt werden sollten. Der Einsatz von SWAT bei Protesten verursacht unserer Gemeinde tatsächlichen Schaden. Die für Kugeln und Panzer ausgegebenen Gelder sollten in Wohnraum, Gesundheitsfürsorge und Gemeindeprojekte fließen, die den BIPOC-, armen und Arbeitergemeinden zugutekommen, die hier leben. Die Stadt muss aufhören, Verzögerungstaktiken anzuwenden, wie Untätigkeit, Ignorieren und Unterdrücken von Protestbewegungen sowie die Bildung von zahnlosen Ausschüssen zum Zweck des ‘Zuhörens’. Geld spricht, und wir wollen, dass Geld von der Polizei umverteilt und in positive Veränderungen gesteckt wird”, sagte Erin Grady, eine langjährige Einwohnerin von Eugene, die juristische und soziale Unterstützung für Protestierende und gefährdete Gemeindemitglieder leistet.

Die Entscheidungsträger in Eugene, wie Stadtmanager Medary und Polizeichef Skinner, haben beruhigende Erklärungen zur Polizeireform und zur Achtung der Rechte ihrer Einwohner abgegeben, aber wir haben noch keine konkreten Maßnahmen gesehen, um das Problem jahrzehntelanger Polizeigewalt gegen Farbige, progressive Aktivisten und einkommensschwache Gemeinschaften zu lösen. Die wiederholten Verstöße der Stadt und des EPD gegen unsere Rechte dürfen nicht unadressiert bleiben.

“Wir als kollektive Gemeinschaft wollen die Stadt und ihre Entscheidungsträger für die ungerechten und gesetzeswidrigen Taktiken der Polizeibeamten zur Rechenschaft ziehen”, sagte die Klägerin Kelsie Leith-Bowden.

“Viel zu lange haben liberal orientierte Städte wie Eugene ihren Polizeibehörden freie Hand gelassen, um die Einwohner zu terrorisieren – insbesondere BIPOC-Menschen. Es ist an der Zeit, dass Eugene seine Ethik mit dem in Einklang bringt, was seine Führung sagt, und das bedeutet, die Polizei zu entwaffnen und stattdessen echte gemeinschaftliche Sicherheitsnetze wie Cahoots zu unterstützen, anstatt die Unterdrückung durch das Militär für alle außer den Reichen und Mächtigen fortzusetzen”, sagte Kläger Tyler Hendry.

Die Kläger werden vertreten durch Zentrum zur Verteidigung bürgerlicher Freiheiten. Sie können die Klageschrift einsehen HIER.

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