Sophia Wilansky war gerade einmal 21 Jahre alt, als sie sich mit anderen Wasserschützern auf der Backwater Bridge nördlich des Standing Rock Lagers in North Dakota versammelte. Sie war ins Oceti Sakowin Camp gekommen, um die von den Ureinwohnern geführte Bewegung zu unterstützen, die die Dakota Access Pipeline stoppen wollte, um den Missouri River zu schützen und die vom Menschen verursachte Klimakatastrophe, die den gesamten Planeten betrifft, zu verschärfen. Hunderte von Wasserschützern wurden grausamer und illegaler Polizeigewalt ausgesetzt, darunter der Einsatz von Wasserwerfern bei eisigen Temperaturen, Gummigeschossen und anderen Munition sowie großen Mengen an Tränengas, Pfefferspray und anderen chemischen Waffen. In den frühen Morgenstunden des 21. November 2016 feuerte die Polizei eine explodierende Munition auf Wilansky ab, die ihr den größten Teil ihres Arms abriss und sie schwer verletzte. Andere Wasserschützer brachten sie notärztlich zur Behandlung und sie wurde anschließend in ein Krankenhaus in Minneapolis evakuiert, um zu versuchen, ihren Arm vor einer Amputation zu retten.

Während sich Wilanskys Familie um ihr Krankenbett versammelte, wurden sie von FBI-Agenten belagert, die Sophies Kleidung, medizinische Unterlagen und Handys forderten und sogar ihre Ärzte einschüchterten. Das FBI beschlagnahmte auch das Metallfragment, das ihr während einer Operation aus dem Arm entfernt wurde. Bis heute weigert sich das FBI, die Zusammensetzung des Fragments preiszugeben, noch erlaubt es ihren Anwälten, externe forensische Analysen an den Splittern durchführen zu lassen, um deren Herkunft zu bestimmen. Anstatt zu versuchen herauszufinden, welche der vielen gepanzerten Polizeifahrzeuge Wilanskys schwere Verletzungen verursacht haben, leitete das FBI eine bundesstaatliche Ermittlung gegen Wilansky ein – und stellte sogar eine bundesstaatliche Grand-Jury-Vorladung gegen den Native American Water Protector aus, der sie am 21. November zur medizinischen Versorgung gebracht hatte. Gleichzeitig starteten die Strafverfolgungsbehörden von North Dakota und private Agenten wie Tiger Swan eine falsche und diffamierende Medienkampagne, in der versucht wurde, Sophia Wilansky die Schuld für ihre Selbstverletzung am 21. November zu geben – einschließlich der Veröffentlichung gefälschter Fotos und anderer Informationen im Internet. Seit diesem Vorfall wird Wilansky bei jedem Flug zusätzlichen Sicherheitskontrollen unterzogen und bei jeder Einreise in die USA an der kanadischen Grenze ausführlich festgehalten.

Trotz der Drohung mit dem Tod durch die Strafverfolgungsbehörden von North Dakota am 21. November, trotz der vier Operationen, die Wilansky bisher hatte, um die minimale Nutzung ihres Arms wiederherzustellen, und trotz der horrenden Schmerzen, die sie täglich aufgrund der verfassungswidrigen Übergriffe ertragen muss, denen sie und andere Water Protectors in Standing Rock ausgesetzt waren, wurde Sophia Wilansky nicht davon abgehalten, sich für das einzusetzen, wofür sie glaubt, dass es richtig ist. Wilansky hat das letzte Jahr damit verbracht, weiterhin zahlreiche Kampagnen zur Beendigung des sich ständig ausweitenden Öl- und Gasdesasters zu unterstützen, einschließlich Umweltgerechtigkeitskämpfen gegen Pipelines, die indigene Gemeinschaften in den USA und Kanada unverhältnismäßig stark beeinträchtigen.

Darüber hinaus plant Wilansky derzeit, eine zivilrechtliche Klage wegen Verletzung der Bürgerrechte gegen die Strafverfolgungsbehörden von North Dakota und andere einzureichen, weil diese ihre verfassungsmäßigen Rechte verletzt hätten, indem sie sie potenziell tödlicher Polizeigewalt aussetzten, während sie passiv auf der Brücke stand, und dann versuchten, dies zu vertuschen, indem sie ihr vorwarfen, ihre eigenen Verletzungen verursacht zu haben. Sophia Wilansky wird sich nicht davon abhalten lassen, Gerechtigkeit zu suchen – für sich selbst und für die Tausenden von Land-, Wasser- und Klimaschützern, die weiterhin gegen die Gier von Regierung und Unternehmen kämpfen, um einen lebenswerten Planeten für uns alle zu erhalten.

“Die Polizei verübt täglich Gewalt gegen Schwarze, Braune und indigene Menschen und ermordet indigene Menschen mit einer höheren Rate als jede andere Gruppe. Die Rohstoffindustrie tut dasselbe, nur langsamer und heimtückischer. Die Tatsache, dass staatliche Akteure bereit sind, jeden anzugreifen und zu verstümmeln, der sich im Rahmen einer indigen geführten Bewegung für das Wasser einsetzt, bedeutet nur, dass jeder von uns seine Entschlossenheit stärken muss, auf seine eigene Weise zum Kampf zur Verteidigung des Lebens beizutragen und die kolonisierenden Institutionen zu beenden, die es bedrohen. Kein Angriff auf meinen Körper oder meinen Charakter wird mich zum Schweigen bringen oder mich daran hindern, so bald wie ich körperlich dazu in der Lage bin, an die Front zurückzukehren”, sagte Sophia Wilansky.

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