Como abogado que defiende a activistas y organizaciones contra Demandas Estratégicas para Coartar la Participación Pública (SLAPP), como parte del grupo de trabajo Protect the Protest (PtP)[1]), estaba emocionado/a de haber sido invitado/a a participar en el Foro Global de PILnet[2] celebrada este año en Singapur. Abogados que trabajan en bufetes de abogados privados y organizaciones no gubernamentales (ONG) de todo el mundo se reúnen para intercambiar estrategias y tácticas legales en la búsqueda del interés público. El Foro Global se celebra cada dos años y este fue el primer año en que el foro se llevó a cabo en Asia. Cada día, se ofrecen talleres, oportunidades de establecer contactos y paneles de educación legal continua sobre una variedad de temas que afectan a los abogados de interés público de todo el mundo.

Hablé en dos paneles durante el Foro Global: el primero se centró en la defensa contra las demandas estratégicas contra la participación pública (SLAPP) con Nadthasiri Bergman, de la Asociación de Abogados de Derechos Humanos de Tailandia; y Andrew Khoo, del Colegio de Abogados de Malasia. Describí el nuevo enfoque de coalición de múltiples frentes de PtP en los EE. UU.: empoderar a los movimientos progresistas y disuadir a los acosadores a través de representación legal gratuita en casos civiles, amplificación de campañas y comunicaciones, y esfuerzos legislativos. Describí la estructura de nuestro grupo de trabajo de coalición y expliqué varios de los casos que habíamos ganado recientemente. Muchos otros países alrededor del mundo son más nuevos en las demandas SLAPP en sus sistemas legales. En Tailandia, las demandas SLAPP ocurren en el contexto de procesos penales donde el activista atacado por el acosador se enfrenta a décadas de prisión. También tenemos enemigos comunes. Muchos países alrededor del mundo, incluyendo los EE. UU., están lidiando con demandas SLAPP presentadas por corporaciones de combustibles fósiles, lo que resulta en una prolongada conversación sobre litigios contra firmas de derecho energético multinacionales corporativas y codiciosas (quienes también están confabulando para encontrar mejores maneras de demandarnos hasta la ineficacia).

El segundo panel en el que participé abordó la defensa de activistas indígenas alrededor del mundo. Mis copanelistas hablaron sobre la defensa de activistas en Indonesia, Nepal y Hong Kong. Yo describí la represión estatal que enfrentaron los protectores del agua nativos americanos en Oceti Sakowin (Standing Rock) por parte de la policía estatal y federal de Dakota del Norte, así como de empresas privadas de “seguridad” como Tiger Swan. CLDC representó a protectores del agua que fueron arrestados, encarcelados y procesados falsamente, así como a aquellos que resultaron gravemente heridos por la policía o que fueron espiados ilegalmente por agencias de inteligencia públicas y privadas. Nuevamente, muchos se sorprendieron de nuestros desafíos y luchas compartidas, incluso en la supuesta “tierra de los libres”.”

El foro global fue una charla introductoria en una conversación más larga. La oportunidad resaltó la interconexión de nuestras luchas climáticas y de justicia social en todo el mundo y la importancia de compartir nuestros éxitos y fracasos para agilizar nuestra efectividad ante el inminente cambio climático catastrófico y el creciente fascismo global, ya sea en los tribunales, en las calles o en los sitios de los oleoductos propuestos. ¡Espero compartir nuestras habilidades en constante crecimiento y estrategias de casos con los camaradas abogados que conocí en PILnet!

[1] https://www.protecttheprotest.org/

[2] https://www.pilnetevents.org/globalforum/