En una acción descarada pero poco sorprendente por parte del gobierno federal para comenzar a atacar a activistas que critican públicamente a la administración, Mahmoud Khalil, graduado de Columbia, organizador y líder estudiantil, ciudadano argelino de ascendencia palestina, fue arrestado en Nueva York y posteriormente desapareció en el laberinto distópico que es el sistema de detención de inmigrantes de Estados Unidos. Actualmente existen afirmaciones sin verificar de que el Sr. Khalil se encuentra detenido en algún lugar de Luisiana. Trasladar a un detenido cuyo arresto es claramente una amenaza y advertencia para otros activistas, lejos de su equipo de apoyo familiar y legal, es una estrategia que infunde miedo y que EE.UU. ha utilizado durante mucho tiempo.

El sábado 8 de marzo de 2025, agentes del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) vestidos de civil se acercaron a Mahmoud Khalil y a su esposa mientras regresaban a su residencia universitaria de una salida. Según información de la familia de Mahmoud, el DHS irrumpió en el hogar de los Khalil mientras Mahmoud y su esposa entraban, y luego se llevaron a Mahmoud y lo arrestaron. Los agentes del DHS informaron entonces al Sr. Khalil y a su familia que la visa de estudiante del Sr. Khalil había sido revocada. Cuando el Sr. Khalil explicó que, de hecho, no estaba asistiendo a la Universidad de Columbia con una visa de estudiante, sino que era un residente permanente legal de los EE. UU. (con una Green Card), los agentes del DHS hicieron una llamada y luego informaron al Sr. Khalil que su Green Card había sido revocada. Cuando la abogada del Sr. Khalil llamó posteriormente a los agentes del DHS que lo arrestaron y pidió ver la orden judicial adjunta al arresto y detención de Mahmoud Khalil, colgaron inmediatamente. (Nota de Lauren: el hecho de que los agentes de ICE parecieran no haberse molestado ni siquiera en consultar el estatus migratorio de Khalil, y simplemente asumieran que estaba aquí con una visa de estudiante, demuestra la ignorancia y la pereza de nuestros adversarios. ¡¡No sobreestimen a los malhechores!!)

En un impresionante ejemplo de cómo convertir a un activista político en un “terrorista”, Trump declaró esto al referirse al arresto de Mahmoud Khalil: “Encontraremos, aprehenderemos y deportaremos a estos simpatizantes del terrorismo de nuestro país, para que nunca más regresen. Si apoyas el terrorismo, incluida la masacre de hombres, mujeres y niños inocentes, tu presencia es contraria a nuestros intereses de política nacional y exterior, y no eres bienvenido aquí. Esperamos que todas las universidades de Estados Unidos cumplan.”

No debería sorprender a nadie que la administración actual haya decidido que cualquier apoyo a los derechos palestinos protegido por la Primera Enmienda, así como a un fin al genocidio, se equipara ficticiamente no solo al apoyo directo a Hamás, sino también al discurso y la acción antisemitas. La designación de activistas o disidentes como terroristas o “antipatriotas”, y por lo tanto merecedores de represalias sancionadas por el estado, es una de las armas políticas más antiguas y oscuras del manual.

Claramente, el régimen autoritario de Trump cree que es el árbitro final para decidir quién se ajusta o no a su visión de “indeseables” en los Estados Unidos. El poder ejecutivo parece haber olvidado convenientemente que, en el caso del Sr. Kahlil, quien espera en una celda de detención una audiencia judicial, solo un juez de inmigración tiene la autoridad legal para revocar la tarjeta de residencia permanente de un residente legal.

Las libertades civiles vuelven a estar en la mira del gobierno de Trump. El arresto del Sr. Khalil es, sin duda, una prueba temprana de los derechos constitucionales fundamentales bajo un régimen que no muestra deferencia a la constitución ni a la separación de poderes. La pregunta sigue siendo: ¿qué otras tácticas poco ortodoxas desplegarán la Casa Blanca actual y las agencias sumisas cuando decidan que los activistas políticos de todos los rincones del movimiento, nacidos en EE. UU. o en el extranjero, se han vuelto “indeseables”?”

Por favor, continúe apoyando a CLDC y conviértase en un defensor y promotor vocal de nuestras libertades civiles. Actualmente estamos viviendo un momento en el que el derecho a disentir y oponerse al autoritarismo peligroso enfrenta uno de los ataques más fuertes en generaciones.

Nota: El lunes, un juez federal dijo que Khalil permanecerá en EE. UU. mientras el tribunal considera una impugnación a su deportación planificada, y el presidente Donald Trump dice que su arresto será el primero de muchos.The Guardian, 3/10/2025)