Observación Legal

La Observación Legal es una forma emocionante de desempeñar un papel importante en cualquier manifestación o protesta. Sin embargo, esta tarea también conlleva una gran responsabilidad. Los Observadores Legales suelen ser estudiantes de derecho, abogados u otros miembros de la comunidad jurídica porque estas personas generalmente están familiarizadas con las leyes y pueden notar cualquier infracción en términos legales. Sin embargo, cualquiera puede ser un observador legal eficaz con la debida capacitación. Si te interesa la observación legal, esta es tu Aplicación de LO.

Lauren Regan, directora ejecutiva de CLDC, observando un mitin de Occupy.

Los Observadores Legales son personas que se posicionan deliberadamente lo suficientemente cerca de las manifestaciones para poder observar e informar con precisión las actividades de los participantes y de los agentes de policía que interactúan con ellos. La simple presencia de un Observador Legal explícitamente identificado puede disuadir a la policía de violar los derechos de los manifestantes. Los Observadores Legales no deben actuar como parte de la manifestación, sino que deben registrar cuidadosamente las acciones de la policía con el objetivo de utilizar posteriormente esa información como un relato objetivo de los hechos. Esencialmente, un Observador Legal será los ojos y oídos oficiales de los manifestantes, documentando cada detalle de manera exhaustiva y profesional. Típicamente, completan este formulario oficial. (Resumen del LO) para cualquier incidente de manera que toda la información sea uniforme y organizada.

El National Lawyers Guild es probablemente el recurso principal para la preparación de observadores legales. El Sitio web NLG cuenta con una gran cantidad de información sobre el tema, así como un manual completo de capacitación para observadores legales que explica las funciones y responsabilidades de los observadores legales, además de recomendaciones sobre cómo establecer un equipo de observadores legales para su próximo evento.

El CLDC también proporciona recursos para posibles Observadores Legales. Hemos organizado Observadores Legales para muchas manifestaciones en el pasado. Si está interesado en asistir a nuestra próxima capacitación para Observadores Legales o le gustaría programar una capacitación para Observadores Legales para su comunidad, por favor Contáctanos. Además, si necesitas ayuda para reclutar Observadores Legales para un evento próximo o tienes alguna otra pregunta, puedes llamar o enviar un correo electrónico al CLDC.

Si trabajas como observador legal con grupos como el NLG o el CLDC en previsión de litigios, podrías estar expuesto a información confidencial y sensible. En tales situaciones, se te podría pedir que firmes un acuerdo de confidencialidad. Acuerdo de confidencialidad de LO (PDF).

Unos cuantos consejos

Materiales: Un Observador Legal siempre debe llevar un bolígrafo y papel o los formularios necesarios para anotar sus observaciones, una cámara o dispositivo de grabación para documentar situaciones, y un artículo que lo identifique claramente como Observador Legal (gorra, camiseta). Un Observador Legal especialmente efectivo también se familiarizará con el área para poder referirse a nombres de calles y direcciones. También es importante anotar la ubicación de los baños o dónde se puede obtener atención médica y otras provisiones esenciales. Sepa cómo estimar distancias y sea capaz de reconocer a los actores clave de la manifestación con fines de comunicación.

La legalidad de grabar a la policía: Grabar en video a la policía es una de las herramientas más poderosas para proteger a los manifestantes. Si bien la policía puede afirmar que se necesita consentimiento para grabarla en video, el Tribunal de Distrito de Oregón sugiere que grabar en video a la policía en una protesta está protegido por la Primera Enmienda porque las protestas son asuntos de interés público.

Si tu videocámara se pierde o se daña, es posible que quieras llevar una cámara desechable de respaldo o un grabador de audio.

Descargas:

• Lista de Verificación Resumen del Observador Legal

Vigilar a la policía

En un caso histórico, un tribunal federal en Eugene, Oregón, estuvo de acuerdo con CLDC en que la policía necesita causa probable o una orden judicial para registrar tu cámara.

El Copwatching, a veces llamado Vigilancia Policial, en su forma actual se cree que comenzó a principios de la década de 1990 en Berkeley, CA, pero los ciudadanos han estado observando a los policías a lo largo de la historia. El grupo en Berkeley sigue siendo una autoridad en el área y ha elaborado un manual. (http://www.berkeleycopwatch.org/resources.shtml) para ayudar a cualquier Copwatcher potencial. Existen otros grupos de Copwatching en pueblos y ciudades de Estados Unidos y Canadá, muchos de los cuales tienen sitios web y bases de datos de incidentes. Los grupos de Copwatching tienen como objetivo tanto promover la seguridad pública como garantizar que los agentes de policía rindan cuentas por sus acciones. Están organizados y operados casi exclusivamente por voluntarios que promueven la acción ciudadana.

El Copwatching es algo menos técnico que la Observación Legal y cualquier persona puede unirse a un grupo de Copwatch. Los Copwatchers están atentos a la brutalidad policial en todo momento, no solo cuando hay una manifestación o protesta en curso. Sin embargo, los objetivos de reducir la brutalidad policial y mantener a los policías responsables de sus acciones contra los ciudadanos son los mismos. También practican una documentación cuidadosa de cualquier incidente.

Los copwatchers por lo general también se abstienen de involucrarse físicamente en altercados entre policías y ciudadanos, pero pueden usar tácticas no violentas para ayudar a defender los derechos de un individuo detenido.

¡Mira esta excelente hoja informativa sobre brutalidad policial y vigilancia ciudadana!

A continuación se encuentran recursos y enlaces de algunos de los grupos Copwatch más activos en las ciudades más grandes de la costa oeste y el suroeste. Los grupos Copwatch en el suroeste de Estados Unidos están ganando impulso en respuesta al perfil racial ordenado por la SB 1070.
Berkeley, CA — http://www.berkeleycopwatch.org/
Portland, OR — http://www.portlandcopwatch.org/
Los Ángeles, CA — http://www.copwatchla.org/
Phoenix, AZ - http://www.phoenixcopwatch.org/