Harsche Polizeireaktionen auf Proteste in den Vereinigten Staaten (und weltweit) sind nichts Neues. Während schrecklich grafische Videos und Bilder von Polizeibrutalität, die von normalen Menschen aufgenommen wurden, heute im Handumdrehen im Internet verbreitet werden, hat die Institution der Polizeibehörden in diesem Land entwickelt aus “Sklavenpatrouillen” im konföderierten Süden. Diese Gruppen, die ursprünglich aus weißen männlichen Selbstjustizlern bestanden, wurden gebildet, um versklavte Afrikaner zu jagen und zurückzuerobern, die sich aus der Knechtschaft befreit hatten. Es lohnt sich durchaus, innezuhalten und darüber nachzudenken, wenn wir über die jüngste Geschichte nachdenken.

Diejenigen, die sich an den Demokratischen Parteitag 1968 in Chicago erinnern, der live in der Primetime ausgestrahlt wurde (damals gab es so etwas noch), haben wahrscheinlich gesehen, wie die Polizei Demonstranten die Köpfe und Körper einschlug, während die Aktivisten riefen: ’Die ganze Welt schaut zu!“ Fünfzig Jahre später teilte die Website von Democracy Now Video dieser schrecklichen Momente, und der Wächter erschuf bewegliches Stück mit Erzählung und Fotografien um diesen gewalttätigen Moment in der US-Geschichte zu erinnern.

Staatlich sanktionierte Brutalität gegen Demonstranten, die von bewaffneten Polizeikräften verübt wird, gibt es, seit es Regierungen und staatlich gedeckte Unterdrückung gibt. Heute, da die Machthaber ihre nahezu unbegrenzten Ressourcen und schnell entwickelnden Technologien nutzen, um neue Wege zu finden, Proteste niederzuschlagen, trägt dies einfach ein anderes Gesicht.

In Chicago im Jahr 1968 setzte die Polizei Schlagstöcke und Tränengas ein. Zwei Jahre später eskalierte die Nationalgarde in Kent State zum Töten durch Schüsse. Die heutigen Polizeitaktiken sind sowohl raffinierter als auch brutaler.

Der Sommer 2020 sah die Black Lives Matter-Bewegung und ihre Unterstützer landesweit Angriffen ausgesetzt, mit einer Fülle von älteren und neueren Taktiken. Strafverfolgungsbehörden und die von ihnen geschützten Mächte hatten diese Taktiken seit den 1960er Jahren verfeinert, bei den Protesten rund um Occupy Wall Street; bei Kongressen der Demokratischen und Republikanischen Partei, der Welthandelsorganisation, der Weltbank und der G5; und als Reaktion auf die Black Lives Matter-Bewegung und Millionen von Menschen, die auf die Straße gingen, empört über die fortgesetzten Tötungen unbewaffneter schwarzer Menschen.

Heutzutage ist ihr Arsenal groß und vielfältig. Strafverfolgungsbeamte fühlen sich vollkommen im Recht und werden selten zur Rechenschaft gezogen, wenn sie die folgenden Arten von sogenannten “weniger tödlichen” Waffen und Taktiken gegen Demonstranten einsetzen, die häufig schwerwiegende, langfristige gesundheitliche Folgen, einschließlich psychischer und physischer Traumata, verursachen:

• Projektile: Mit euphemistischen Namen wie “Schaumstoffstöcke”, “Gummigeschosse”, “Beanbags”, “Pfefferkugeln” und “Knallkugeln”. Die ersten drei davon sind in der Regel Schrotpatronen, die mit Materialien gefüllt sind, die in keiner Weise “schaumig” wie ein Nerf-Ball oder wie Beanbags sind, die man bei einem Cornhole-Spiel werfen würde. In einigen Fällen haben Polizisten Menschen am Kopf oder an den Augen getroffen, darunter Demonstrierende, Medienvertreter und Beobachter der Justiz, was zu irreparablen Schäden geführt hat;
• Chemische Waffen: Die vorgenannten Pfefferkugeln, Tränengas und Pfefferspray (einschließlich des Abreißens von Masken, um aus nächster Nähe zu sprühen);
• Schlagwaffen, wie Blendgranaten, Blendgranaten und Schallkanonen (LRADs);
• Bewährte Schlagstöcke;
• “Gezielte Schläge:” Ein orwellscher Begriff für Fäuste und Tritte – oft gegen Kopf und Gesicht;
• Schubsen oder “überrennen” von Personen, einschließlich der Verwendung von Fahrrädern als Schub- und Angriffswaffen;
• Protestierende angehen, einschließlich des Niederwerfens, was zu ausgedehnte, schwere körperliche Verletzungen;
• Leute schleifen; und
• Das Knien auf Menschen, was in einigen Fällen zu einer “positionsbedingten Erstickung” und zum Tod geführt hat, wurde letztes Jahr rücksichtslos verwendet, um George Floyd zu töten.

Etwas subtiler feilen Polizeikräfte an ihren Fähigkeiten im “Kesseln”, was bedeutet, dass sie Polizeiketten einsetzen, um Demonstranten und Demonstrationen einzukreisen, ohne Fluchtweg zu lassen, und dann ganze Menschenmengen von Demonstranten festzunehmen. Die Verfassungswidrigkeit dieser Gruppenverhaftungen wird in der Regel durch das Fehlen fairer Ankündigungen und Warnungen zur Auflösung vor der Verhaftung verschärft. Beamte zielen auch auf Beobachter, Sanitäter, Reporter und Helfer der Freiwilligen ab und schneiden sie so von Märschen und anderen Aktionen ab, damit sie ihre wichtige unterstützende Arbeit nicht leisten können.

Eine weitere Taktik gegen Proteste, die seit 2020 zunimmt, ist Ausgangssperren, manchmal kurzfristig auf stadtweite Ebene ausgeweitet und/oder ohne Auswegmöglichkeit.

CLDC hat auch Beweise dafür gesammelt, dass Polizeikräfte Angriffe von rechten und/oder weiß-suprematistischen Gegendemonstranten ermöglichten, unter anderem indem sie untätig blieben, wenn Menschen absichtlich in Demonstrationen hinein- und hindurchfuhren. Diese Praxis wurde auch gefördert durch jüngste Gesetzentwürfe, die in Landesparlamenten eingebracht wurden das würde solche Angriffe immunisieren.

Sobald Demonstranten festgenommen werden, wendet die Polizei viele strafende Taktiken an, die eindeutig darauf abzielen, die Menschen davon abzuhalten, sich in Zukunft massenhaft zu versammeln, um ihre Ansichten kundzutun – wie zum Beispiel das Benutzen von Kabelbindern als Handschellen; die Festgenommenen lange auf hartem Beton sitzen zu lassen; sie von Nahrung, Wasser und Toiletten fernzuhalten; es den Gefängnishelfern zu verweigern, Namen und Familienkontaktdaten von Festgenommenen zu erhalten; die festgenommenen Demonstranten im Gefängnis einer Leibesvisitation zu unterziehen; und andere erniedrigende, schmerzhafte und emotional belastende Taktiken.

Im Jahr 1968 äußerten meine Eltern, entsetzt über die staatliche Gewalt, die sie beobachteten, ihren Unmut über die Vorkommnisse. Als achtjähriges Kind, das sah, wie diese Chicagoer Demonstranten blutig geschlagen und in Polizeiautos gezerrt wurden, machte ich mir Sorgen, was als nächstes mit ihnen passieren würde. Die Notwendigkeit, besorgt und wachsam gegenüber Polizeigewalt auf den Straßen, Missbrauch nach der Festnahme und sogar Folter politischer Gefangener, hat nur zugenommen.

Es kann überwältigend sein, wenn wir von Polizeigewalt lesen, und es ist verständlich, sich angesichts dieser alltäglichen Brutalität entmutigt zu fühlen. Ein Weg, sich zu wehren – der, den wir bei CLDC immer wieder erfolgreich genutzt haben – ist der Rechtsweg. Wir klagen Eugen und Springfield Polizeidienststellen für ihre Gewalt im letzten Sommer zur Rechenschaft zu ziehen und wir laden Sie ein, mit uns zusammenzuarbeiten, um Gerechtigkeit zu fordern. Sie können helfen, diese Arbeit zu ermöglichen, indem Sie großzügig heute geben. Danke.