EUGENE WEEKLYPUNTO DE VISTA DEL HUÉSPED
26 de mayo de 2022

Contacto:

Centro de Defensa de las Libertades Civiles
Lauren Regan, Abogada Principal y Directora Ejecutiva
(541) 687-9180 o info@cldc.org

Dos años después:

La lucha contra los asesinatos policiales de personas negras continúa

Eugene, Oregón –El 25 de mayo se cumplieron dos años del asesinato de George Floyd a manos del policía de Minneapolis Derek Chauvin. Aunque no fue el último hombre negro asesinado por la policía militarizada, la indignación y la angustia que surgieron de su muerte impulsaron un levantamiento que continúa hasta hoy. 

Cientos de comunidades en todo el mundo salieron a los espacios públicos para protestar contra el racismo sistémico y la violencia estatal. Envalentonados por el régimen del expresidente Donald Trump, racistas y fascistas también salieron a esos espacios para intimidar y reprimir violentamente puntos de vista que no comparten. Muchos estadounidenses finalmente aprendieron las realidades de la policía racista moderna en Estados Unidos.

Para julio de 2020, más de 14,000 personas habían sido arrestadas en Estados Unidos por protestar en solidaridad con Black Lives Matter. A pesar de que la mayoría de las protestas fueron en gran medida pacíficas, más de 200 ciudades impusieron toques de queda y casi 100,000 soldados de la Guardia Nacional y de los estados fueron movilizados, la operación militar no bélica más grande en la historia de Estados Unidos. Para noviembre de 2020, 25 personas habían muerto en los disturbios, con muchas más cegadas o gravemente heridas.

Localmente, se produjeron erosiones significativas a nuestros derechos civiles y humanos en 2020 — el 31 de mayo en Eugene y el 29 de julio en el vecindario Thurston de Springfield. (Pronto informaremos sobre nuestra demanda relacionada con los eventos de Thurston).

El 30 y 31 de mayo, la administradora de la ciudad de Eugene, Sarah Medary, firmó órdenes que establecían toques de queda, haciendo que salir de casa o estar afuera fuera ilegal, pero se remitió por completo al jefe de policía de Eugene, Chris Skinner, lo cual no es sorprendente dado que su formación es en arquitectura paisajista y planificación urbana, sin ninguna capacitación en la Primera Enmienda u otros asuntos constitucionales.

El 31 de mayo, mientras gritaban por altavoces y ordenaban a la gente que se fuera a casa, milicias saqueadoras emboscaron a civiles pacíficos con armas de impacto y químicas. Poco antes de que entrara en vigor el toque de queda, el sargento del EPD William Solesbee disparó a quemarropa a una joven con un proyectil de lanzador de “espuma” de 40 mm, mientras ella tenía las manos en alto diciendo “no disparen”. Solesbee ha sido objeto de varias demandas previas por uso excesivo de la fuerza, pero continúa en el cuerpo y, de hecho, es uno de los principales formadores del EPD. El jefe Skinner excusó el uso de la fuerza de Solesbee, diciendo que había sido “entrenado de manera inadecuada”.” 

Después de que comenzara el toque de queda en el centro, la mayoría de los manifestantes se trasladaron a las afueras de la zona de toque de queda. Mientras se arrodillaban en recuerdo de Floyd, recibieron un aviso de tres minutos de que el toque de queda se estaba ampliando a toda la ciudad. Se dispersaron en pequeños grupos, caminando por la acera. Aun así, la policía del EPD arrestó a varias personas de color, mientras que a las personas de apariencia blanca se les permitió continuar su camino. Una mujer que brindaba apoyo en la cárcel fue arrestada por simplemente preguntar los nombres y la información de contacto de los arrestados mientras salía del área.

Mientras la gente seguía saliendo del centro, la policía sacó vehículos BearCat, parecidos a tanques, lanzando botes de gas lacrimógeno a la multitud y disparando balas de pimienta a un reportero de Eugene Weekly recibió un impacto directo de un bote de gas lacrimógeno después de decirle repetidamente a los oficiales que era de la prensa. Solesbee incluso disparó rondas de 40 mm a personas en el porche de una residencia.

De las muchas personas arrestadas y acusadas el 31 de mayo de 2020 de las que tenemos conocimiento, la mayoría de los casos fueron desestimados.

En respuesta a que la ciudad pisoteara la Constitución para sofocar protestas legítimas, el Centro de Defensa de las Libertades Civiles presentó primero una demanda en nombre del reportero, que la ciudad resolvió rápidamente. Presentamos una segunda demanda en nombre de la mujer que recibió un disparo de Solesbee, dos personas que estaban en sus casas cuando Solesbee disparó contra el porche y tres personas arrestadas mientras salían del centro de la ciudad. La ciudad nuevamente llegó a un acuerdo rápidamente, pero solo con la persona que recibió el disparo.

Hemos completado la fase de descubrimiento, que es el intercambio de pruebas entre los litigantes antes del juicio, y estamos listos para la siguiente etapa del caso, donde presentaremos nuestras pruebas ante el tribunal y pediremos una resolución. El abogado de la ciudad intentó utilizar la intimidación y la invasión de la privacidad en el descubrimiento, pero nuestros clientes se mantuvieron firmes valientemente.

Lo que nuestros clientes quieren de esta demanda no son solo reparaciones por el daño (aunque ese es un elemento importante de justicia), sino también un cambio, aunque sea incremental, en la forma en que Eugene opera en el futuro. 

La comunidad puede apoyar estos objetivos, por ejemplo, mediante donaciones para cubrir los asombrosos costos de las deposiciones. Pero, lo que es más importante, alentamos a las personas a seguir esforzándose más, a través de la divulgación, los medios y otras técnicas no contenciosas, para ayudar a garantizar que un abuso de poder de este tipo no vuelva a ocurrir.

También podemos aprender todos a proteger mejor los derechos de las personas.

Para manifestantes y medios: Grabar en video puede ser útil cuando demandamos a la policía, pero el gobierno también usa transmisiones en vivo para identificar personas a las que acusar. ¡Piensa antes de transmitir! Enfócate en el mal comportamiento de los policías/contrarrevolucionarios. 

Para municipios y policías: El cambio llegará a pesar de su intransigencia. Al defenderse de demandas, consideren no solo el gasto actual, sino la necesidad de cambiar su comportamiento. Los demandantes por derechos civiles exigen cambios significativos para proteger sus derechos y sus comunidades.

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Lauren Regan es la directora ejecutiva y abogada principal del Civil Liberties Defense Center. Es una abogada litigante y experta nacional en la defensa de activistas políticos, particularmente aquellos involucrados en la defensa de la justicia climática, racial, ambiental y de los pueblos indígenas.

El Centro de Defensa de las Libertades Civiles apoya a los movimientos que buscan desmantelar el sistema político y las estructuras económicas que están en la raíz de la desigualdad social y la destrucción del medio ambiente.