Por Kiran Oommen, Becario de CLDC

Asistí al Next Generation Climate Justice Action Camp (NGCJAC) el primer año que se realizó. Estuvimos allí solo unos pocos días, ni siquiera una semana completa, pero el NGCJAC fue fácilmente una de las experiencias más importantes de mi adolescencia. Si mi yo mayor me hubiera dicho eso el día antes de irme, metiendo apresuradamente una carpa y un par de calcetines extra en mi mochila, lo habría dudado. No tenía idea de qué significaba NGCJAC, solo un entendimiento vago de lo que hacía el Civil Liberties Defense Center, y poca o ninguna idea del mundo de la organización comunitaria y la acción directa que existía en mi propia ciudad natal de toda la vida. Yo era solo un adolescente aburrido, temiendo los próximos dos años de secundaria e intrigado principalmente por la perspectiva de un viaje de campamento. Llegué, monté mi carpa y fui a averiguar quién más se había presentado en este viejo campamento de Boy Scouts a las afueras de Portland.

Empezamos con una conversación sobre la acción directa y casos de éxito históricos, y quedé instantáneamente intrigado. Sin embargo, escuché las historias más interesantes fuera de los talleres. En el almuerzo, me senté junto a algunos de los mentores del campamento, con la curiosidad de saber quiénes eran y qué hacían allí. No pasaron cinco minutos y los mentores ya me estaban contando historias de protestas contra una planta de biomasa a menos de media hora de mi casa. Antes no sabía nada de la controversia de la biomasa, y mucho menos del tipo de organización seria que la gente estaba llevando a cabo en mi ciudad natal. No pude evitar pensar:, esto es en lo que debería invertir mi tiempo. Talleres posteriores cubrieron temas como cómo hablar con la policía, organización de grupos de afinidad, tácticas de protesta, etc., pero lo más importante fue lo que me llevé del campamento. ¡Conexiones!

Acción "Romper Barreras" en Anacortes

Para alguien que no podía recordar no Sintiéndome comprometido con la salud del mundo natural, la pregunta nunca había sido “¿debería hacer algo?”, sino más bien “¿qué debería hacer?”. NGCJAC me dio la respuesta. Casi inmediatamente después de regresar a Eugene, me reconecté con algunos de los mentores del campamento que estaban involucrados en la organización ambiental en el área de Eugene, un grupo llamado Cascadia Forest Defenders (CFD). Después de graduarme de la escuela secundaria, me mudé a Seattle para ir a la universidad y me conecté con algunos grupos de estudiantes y no estudiantes. Yo y algunos de mis compañeros formamos un grupo afín y participamos en Break Free PNW, una acción masiva que cerró la refinería de Shell y Tesoro cerca de Anacortes, Washington. Acampando en las vías, me encontré casualmente con un viejo conocido de CFD y fui reclutado en el acto para regresar y ayudar con el NGCJAC ese verano.

Dos años después regresé como mentora, y el campamento, por segunda vez, no fue menos beneficioso. Más estrategias aprendidas, adolescentes inspirados y amigos hechos. Ahora, un año después de eso, estoy haciendo prácticas en el CLDC y espero con ansias ser mentora nuevamente en NGCJAC 2017. Si me preguntaran qué es lo más valioso del campamento, no diría los talleres, la literatura de "Conoce tus derechos", ni siquiera la comida gratis que sobró. Este campamento me abrió a una comunidad de resistencia más grande y fuerte que cualquier cosa en la que hubiera participado antes, y después de eso, no hubo vuelta atrás.