Par Jack Moran

Le Register-Guard

Un avocat d'Eugene a intenté une action civile en justice devant un tribunal fédéral pour violation des droits civils contre le comté de Lane et la ville de Springfield, au nom d'un homme atteint de troubles mentaux qui affirme que les forces de l'ordre et les responsables médicaux du comté l'ont maltraité et ont négligé ses besoins médicaux après son arrestation en 2008.

Dans la plainte, Mark Andrew Kemp demande à un juge de lui accorder des dommages-intérêts pécuniaires non spécifiés et d'exiger de la police de Springfield et des responsables de la prison du comté de Lane qu'ils révisent leurs politiques concernant le traitement des suspects criminels atteints de troubles mentaux.

Lauren Regan, du Civil Liberties Defense Center à Eugene, a intenté une action en justice cette semaine devant le tribunal de district américain.

Parmi les allégations contenues dans la plainte de 32 pages figurent plusieurs affirmant que des agents de prison et du personnel médical ont fait peu pour aider Kemp, 51 ans, après qu'il ait manifesté à plusieurs reprises un comportement bizarre indiquant une maladie mentale, suite à ses deux arrestations par la police en décembre 2008 pour des accusations d'intrusion.

Le mandat de Kemp en prison s'est terminé le 10 janvier 2009, date à laquelle il a dû être transporté à l'hôpital local après avoir été “critiquement malade” en détention, selon la poursuite.

La série d'événements détaillée dans la poursuite a commencé le 29 décembre 2008, lorsque la police de Springfield a arrêté Kemp pour comportement désordonné alors qu'il s'introduisait de manière frauduleuse dans une station-service.

Les responsables de la prison ont libéré Kemp plus tard dans la soirée, mais la police d'Eugene l'a arrêté le lendemain après avoir constaté qu'il s'était introduit sans autorisation dans un immeuble de bureaux local, selon la plainte.

Alors que le procès affirme que la police de Springfield a utilisé une force excessive pour arrêter Kemp, il indique qu'un officier de police d'Eugene l'a arrêté “ respectueusement et pacifiquement ” lors du second incident.

Après l'arrestation d'Eugene, les responsables de la prison ont placé Kemp en “soins psychiatriques” qui exigeaient qu'il ne soit pas libéré sans traitement.

Il est resté en prison jusqu'à son transfert à l'hôpital trois semaines plus tard, selon la plainte.

La poursuite allègue que les responsables de la prison ont ignoré l'ordonnance d'un juge du tribunal municipal d'Eugene du 6 janvier 2009, de transporter Kemp à l'hôpital d'État de l'Oregon à Salem parce qu'il était mentalement inapte à aider à sa défense. Pendant son séjour en prison, des agents l'auraient agressé après qu'il n'ait pas répondu à leurs ordres, selon la poursuite.

La plainte allègue que les responsables ont porté atteinte aux droits constitutionnels de M. Kemp et ont enfreint la loi fédérale américaine sur les personnes handicapées (Americans with Disabilities Act).

Kemp est décrit dans la poursuite comme une personne sans domicile fixe de façon intermittente, ayant vécu à la fois à Eugene et à Springfield.