Audience de recours de Ken Ward

Lundi, nous avons eu notre audience d'appel devant la Cour d'appel de Washington au nom de Valve Turner Ken Ward, qui a fermé un pipeline de sables bitumineux de Kinder Morgan dans le comté de Skagit il y a deux ans. Nous avons fait appel de la décision du juge de refuser à notre client le droit de présenter des preuves, des témoignages et des arguments concernant la défense de nécessité.

Lors d'une audience tendue de vingt minutes au cours de laquelle l'avocate Lauren Regan a répondu aux questions d'un panel de trois juges, le tribunal a mis l'affaire en délibéré. Nous nous attendons à une décision dans un délai de deux à six mois.

Le fondement de notre appel est que le juge a abrogé (retiré) le droit du jury d'entendre les preuves et les témoignages concernant la défense affirmative de nécessité de l'accusé, car c'est le jury qui doit déterminer et appliquer les faits concernant ses actions. Ward avait un droit constitutionnel de présenter cette défense, et il était inapproprié que le juge empêche un jury de ses pairs de décider s'il avait rempli son fardeau de la preuve.

En outre, notre appel repose sur le fait de contester les décisions rendues par le juge, notamment que Ken n'avait pas tenté toutes les alternatives légales en premier lieu, et qu'il fallait plus d'immédiateté concernant le préjudice que Ken tentait de prévenir. À cet égard, nous soutenons que le droit de l'État de Washington n'exige pas que toutes les alternatives possibles soient explorées avant d'invoquer la nécessité et qu'il appartient au jury de déterminer s'il a épuisé de manière adéquate raisonnableles alternatives disponibles. Nous soutenons également que l'élément supplémentaire d'immédiateté n'est pas requis par le droit de Washington, comme l'illustre l'instruction du jury de Washington pour la défense de nécessité, et qu'il ne s'agit donc pas d'un fardeau inapproprié à imposer à l'accusé (et si le tribunal statue qu'il est approprié, nous aurions quand même pu satisfaire à ce fardeau d“”immédiateté" si l'on nous avait permis de fournir un témoignage d'expert selon lequel le préjudice est déjà en cours — voir le récent rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat).

Si nous gagnons cet appel, cela établira un précédent à l'échelle de l'État selon lequel les défenseurs du climat doivent être autorisés à présenter la défense de nécessité, y compris des preuves et des témoignages au jury, s'ils peuvent satisfaire à une exigence initiale préalable au procès (test olfactif) selon laquelle il existe des preuves dont un jury pourrait tenir compte. Pour Ken Ward, une victoire devant la Cour d'appel signifiera un troisième procès devant un jury du comté de Skagit ! Son premier procès a abouti à un jury divisé, car le jury n'a pas pu le condamner à l'unanimité pour un crime. Lors de son deuxième procès, il a été reconnu coupable de 1 des 2 accusations de crime, le jury est encore divisé en ce qui concerne l'accusation de sabotage, et il a finalement été condamné à 240 heures de travaux d'intérêt général et aucune restitution à Kinder Morgan.

Après notre récent sursis dans la présentation de la défense de nécessité climatique dans l'affaire des tourneurs de vannes du Minnesota (mettre le lien vers ce blog), nous sommes ravis de la perspective potentielle de présenter enfin nos experts et preuves établissant qu'en raison de l'état actuel du changement climatique, l'action directe stratégique est une véritable nécessité. Comme l'a récemment écrit le journaliste Dean Kuipers dans le magazine Wired, “ La nécessité est peut-être la mère de l’invention, mais c’est aussi l’enfant du désespoir ”. https://www.wired.com/story/monkeywrenching-vandals-are-reinventing-climate-activism/

CLDC continue de défendre les Valve Turners et de plaider la légitime défense au nom de tous les défenseurs du climat et militants du changement social. L'appel de Leonard Higgins dans le Montana est également en cours. Pour soutenir notre travail de défense des militants de première ligne dans tout le pays, faites un don dès aujourd'hui !