Aujourd'hui, les militants pour le climat aux États-Unis célèbrent une victoire cruciale. Hier, la Cour suprême de Washington a rejeté la demande de révision de l'État dans le cas du militant écologiste Ken Ward et a établi un précédent dans l'État de Washington reconnaissant la défense de nécessité pour l'action directe afin de prévenir les changements climatiques catastrophiques.

“ Cette victoire confirme le droit d'un défendeur à invoquer la défense de nécessité face aux accusations portées par l'État et renforce également le rôle essentiel qu'un jury composé de membres de la communauté jouera dans la détermination de la culpabilité ou de l'innocence de l'accusé ”, a déclaré Lauren Regan, avocate de Ken Ward et directrice exécutive du Civil Liberties Defense Center.

En avril 2019, la condamnation de Ward pour cambriolage a été annulée et renvoyée suite à une décision de la Cour d'appel de l'État de Washington, dans laquelle Ward a obtenu un nouveau procès car le juge précédent avait violé les droits de Ward garantis par le Sixième Amendement en refusant de lui permettre de présenter des preuves de la nécessité de ses actions à un jury de ses pairs. Ces preuves comprenaient des témoignages d'experts en sciences du climat et en désobéissance civile.

Regan et Ralph Hurvitz de Seattle ont représenté Ken Ward lors du procès, avec une assistance en appel
du Climate Defense Project.

Les accusations criminelles portées contre Ward découlaient de ses actes le matin du 11 octobre 2016. Ward
fermer la vanne de sécurité du pipeline Trans Mountain dans une installation de pipeline Kinder Morgan près de
Anacortes, Washington. Le pipeline achemine du pétrole brut des sables bitumineux de l'Alberta, au Canada, pour être
raffiné à Washington. Cet acte audacieux a été coordonné avec d'autres militants “ tourneurs de robinets ” pour
arrêter le flux de pétrole des sables bitumineux à travers tous les pipelines traversant les États-Unis depuis le Canada. En faisant
donc ils ont temporairement diminué la quantité de pétrole des sables bitumineux et les émissions de carbone qui en ont résulté,
et a attiré l'attention sur les dangers des sables bitumineux et le rôle de l'industrie des combustibles fossiles dans
créant la crise climatique mondiale.

Les “ activistes aux robinets ” du Minnesota, Annette Klapstein, Emily Johnston et Ben Joldersma, ont également
créé un précédent important après que la Cour suprême du Minnesota a confirmé leur droit d'utiliser le
défense de nécessité climatique également. Lors de leur procès en octobre 2018, ils ont été acquittés de plusieurs chefs d'accusation
crimes graves par le juge malgré les efforts des intérêts des entreprises pour utiliser les lois sur les ’ infrastructures critiques “ afin de
criminaliser la désobéissance civile non violente visant les pipelines de combustibles fossiles. Leonard Higgins, le
Le faiseur de valve du Montana, dans l'attente d'une décision sur son appel également fondée sur le refus du juge de première instance
défense de nécessité climatique.

“ Les actions des ” valve turners » et les batailles juridiques qui ont suivi, menées par la CLDC, ont élargi la loi concernant la défense pour état de nécessité et constitueront des outils importants pour les militants pendant de nombreuses années. Alors que le changement climatique catastrophique se profile à l'horizon, il est temps que le peuple puisse décider qui sont les vrais criminels : les profiteurs avides qui empoisonnent l'eau et détruisent la planète, ou les gens ordinaires qui sont prêts à se lever pour défendre nos communautés. La défense pour état de nécessité place ce pouvoir entre les mains des jurés, là où il doit être », a déclaré Regan.

Alors que l'administration Trump continue de rejeter la science et de revenir sur les réglementations environnementales comme un cadeau aux intérêts corrompus des entreprises qu'il représente, l'Amazonie brûle ; la glace de mer fond à un rythme exponentiel ; et nous sommes au bord de la destruction irréversible de la planète. Des militants chevronnés comme Ken Ward et les “ valve turners ” commettent des actes de désobéissance civile et risquent l'arrestation dans l'espoir d'inverser l'urgence climatique actuelle. Parallèlement, une nouvelle génération de militants mondiaux pour la grève climatique a pris le devant de la scène. Le moment d'agir est maintenant, et la nécessité des actions des ’ valve turners » est plus claire que jamais.

Le CLDC a mené la défense des autres activistes ayant tourné des vannes dans le Minnesota, le Montana et le Dakota du Nord, en coordination avec des avocats locaux précieux de chaque État, et s'engage à élargir l'application de la défense de nécessité à travers le pays.