In un disarmo ma non sorprendente proseguimento da parte del governo federale per iniziare a prendere di mira gli attivisti che parlano pubblicamente contro l'amministrazione, Mahmoud Khalil, neolaureato alla Columbia, organizzatore e leader del campus, e cittadino algerino di origine palestinese, è stato arrestato a New York e successivamente è scomparso nel labirinto distopico che è il sistema di detenzione per immigrati degli Stati Uniti. Ci sono attualmente dichiarazioni non verificate secondo cui il signor Khalil sarebbe ora detenuto in un centro di detenzione per immigrati da qualche parte in Louisiana. Spostare un detenuto il cui arresto è chiaramente una minaccia e un avvertimento per altri attivisti lontano dal proprio team di supporto familiare e legale è una strategia che incute timore e che gli Stati Uniti utilizzano da tempo.

Sabato 8 marzo 2025, agenti in borghese del Dipartimento di Sicurezza Interna (DHS) hanno avvicinato Mahmoud Khalil e sua moglie mentre tornavano alla loro residenza universitaria da una gita. Secondo informazioni dalla famiglia di Mahmoud, il DHS si è introdotto forzatamente nell'abitazione dei Khalil mentre Mahmoud e sua moglie entravano, per poi afferrare e arrestare Mahmoud. Gli agenti del DHS hanno quindi informato il signor Khalil e la sua famiglia che il visto studentesco del signor Khalil era stato revocato. Quando il signor Khalil ha spiegato che in realtà non frequentava la Columbia University con un visto studentesco, ma era invece un residente permanente legale degli Stati Uniti (titolare di una Green Card), gli agenti del DHS hanno fatto una chiamata e poi hanno informato il signor Khalil che la sua Green Card era stata revocata. Quando l'avvocato del signor Khalil ha successivamente chiamato gli agenti del DHS che lo avevano arrestato e ha chiesto di vedere il mandato allegato all'arresto e alla detenzione di Mahmoud Khalil, questi le hanno immediatamente riattaccato. (Nota di Lauren: il fatto che gli agenti dell'ICE sembrino non essersi nemmeno preoccupati di verificare lo stato di immigrazione di Khalil, e abbiano semplicemente presunto che fosse qui con un visto studentesco, dimostra l'ignoranza e la pigrizia dei nostri avversari. Non sovrastimate i malfattori!!)

In un clamoroso esempio di come trasformare un attivista politico in un “terrorista”, Trump ha dichiarato questo nel discorso sull'arresto di Mahmoud Khalil: “Troveremo, cattureremo ed espelleremo questi simpatizzanti del terrorismo dal nostro paese - per non tornare mai più. Se sostenete il terrorismo, compreso lo sterminio di uomini, donne e bambini innocenti, la vostra presenza è contraria ai nostri interessi di politica nazionale ed estera, e non siete i benvenuti qui. Ci aspettiamo che tutte le università e i college americani si conformino.”

Non dovrebbe sorprendere nessuno che l'attuale amministrazione abbia deciso che qualsiasi sostegno ai diritti palestinesi, protetto dal Primo Emendamento, così come la fine del genocidio, equivalga fittiziamente non solo al sostegno diretto a Hamas, ma anche a discorsi e azioni antisemiti. L'etichettare attivisti o dissidenti come terroristi o “non americani”, e quindi meritevoli di rappresaglie sanzionate dallo stato, è una delle più antiche e oscure mazze politiche nel repertorio.

Chiaramente, il regime autoritario di Trump crede di essere l'arbitro finale nel decidere chi rientra o meno nella loro visione di “indesiderabili” negli Stati Uniti. Il ramo esecutivo sembra aver dimenticato convenientemente che nel caso del signor Kahlil, che attende in una cella di detenzione per un'udienza in tribunale, solo un giudice dell'immigrazione ha l'autorità legale di revocare la carta verde di un residente legale.

Le libertà civili sono di nuovo nel mirino dell'amministrazione Trump. L'arresto del signor Khalil è certamente un primo banco di prova per i diritti costituzionali fondamentali sotto un regime che non mostra deferenza alla Costituzione e alla separazione dei poteri. La domanda rimane: quali ulteriori tattiche subdole impiegheranno l'attuale Casa Bianca e le agenzie piegate ai suoi ordini quando decideranno che gli attivisti politici di tutti gli schieramenti del movimento, nati negli Stati Uniti o stranieri, sono diventati “indesiderabili”?”

Continua a stare con il CLDC e diventa un sostenitore e un fervente difensore delle nostre libertà civili. Stiamo vivendo un momento in cui il diritto di dissentire e opporsi a un pericoloso autoritarismo sta affrontando uno dei più forti attacchi da generazioni.

Post Scriptum: Lunedì, un giudice federale ha dichiarato che Khalil rimarrà negli Stati Uniti mentre il tribunale valuta un ricorso contro la sua programmata espulsione, mentre il presidente Donald Trump afferma che il suo arresto sarà il primo di molti.Il Guardian, 3/10/2025)