ONMIDDELLIJK TE PUBLICEREN

Civil Liberties Defense Center Reageert Op Uitspraak van het Federale Hof die toestaat

Grand Jury vraagt om persoonlijke informatie van Reddit-gebruiker

Washington, D.C. – Eind vorige week weigerde de U.S. District Court for the District of Columbia het verzoek van het Civil Liberties Defense Center (CLDC) om een dagvaarding van een federale grand jury nietig te verklaren, waarin Reddit werd verzocht de identiteit en persoonlijke gegevens van hun cliënt te onthullen, wiens posts op sociale media kritiek hadden geuit op de federale overheid. De rechtbank weigerde ook het verzoek van CLDC om de procedure openbaar te maken, vanwege het publieke belang in de zaak.

Dit volgt op het succes van CLDC bij het stoppen van een eerdere poging van DHS, waarbij een onderzoeker van Immigration and Customs Enforcement (ICE) in Virginia een ronduit illegale “administratieve dagvaarding” had ingediend bij Reddit, met het verzoek om uitgebreide privé-informatie over onze cliënt te verstrekken. De vermeende bevoegdheid voor de dagvaarding was een wet die betrekking heeft op import/export en tarieven. Onze cliënt had geen enkele band met dergelijke zaken, maar had uitspraken geplaatst die kritisch waren over ICE, naast andere politieke onderwerpen. Toen Reddit onze cliënt informeerde over de dagvaarding, diende CLDC onmiddellijk een “motion to quash” (een verzoek aan de rechtbank om de dagvaarding nietig te verklaren) in bij de federale rechtbank in het Northern District of California. De regering trok die dagvaarding onmiddellijk in, in plaats van deze voor de rechtbank te verdedigen. De dag erna vaardigde de federale grand jury echter een geheime dagvaarding uit aan Reddit, waarin exact dezelfde privé-informatie, en meer, werd gevraagd.

Lauren Regan, CLDC’s hoofdaanklager en directeur van Litigatie en Belangenbehartiging, verklaarde: “We zijn diep teleurgesteld over de beslissing van rechter Boasberg op beide fronten. Onze cliënt wordt getarget voor het uitoefenen van hun recht op grond van het Eerste Amendement om hun kritiek op de Trump-administratie te publiceren. Transparantie en eerlijkheid zijn kernprincipes van democratie, en deze geheime procedures druisen in tegen Amerikaanse waarden. We onderzoeken momenteel alle beschikbare opties, waaronder, maar niet beperkt tot, beroep. CLDC zal zich blijven inzetten voor de rechten op grond van het Eerste Amendement, met name de rechten van degenen die zich uitspreken tegen de onacceptabele acties van ICE en de huidige federale regering.”