Vorige week, in Hodes & Nauser t. Schmidt, een verdeeld Kansas-gerechtshof van beroep stemde 7-7 om de beslissing van een lagere rechtbank te bekrachtigen om een controversiële wet in Kansas te blokkeren die abortussen in het tweede trimester voor vrouwen in Kansas in wezen criminaliseerde.

De wet in Kansas werd in 2015 aangenomen door de wetgevende macht van de staat Kansas en kreeg de naam “Kansas Unborn Child Protection from Dismemberment Abortion Act”. Met weinig uitzonderingen verbood de wet “dilatatie en evacuatie” of “D&E” abortussen, de belangrijkste methode voor abortussen in het tweede trimester in de VS.

Het Kansas Court of Appeals oordeelde dat de secties 1 en 2 van de Kansas Constitution Bill of Rights “veel hetzelfde effect” hebben als de Due Process en Equal Protection Clauses van de Amerikaanse Grondwet. Een recht op abortus is gedurende meer dan 40 jaar erkend onder de Due Process Clause van het Veertiende Amendement op de Amerikaanse Grondwet onder Roe v. Wade. Aldus oordeelde het hof dat de grondwet van Kansas ook hetzelfde recht beschermt.

De afwijkende rechters betoogden dat “rechtbanken hun uiterste best moeten doen om de intentie te achterhalen van de afgevaardigden van de Grondwetsvergadering van Wyandotte die onze staatsgrondwet hebben opgesteld en de kiezers van het Territorium Kansas die dat instrument in 1859 hebben geratificeerd.” De rechtbank verwierp deze premisse en oordeelde: “De rechten van de vrouwen van Kansas in 2016 zijn niet beperkt tot de rechten die specifiek door de mannen waren bedoeld die onze staatsgrondwet in 1859 hebben opgesteld.”