Three forest activists arrested during civil disobedience protests in the Klamath region of Northern California will be represented by attorneys from the Civil Liberties Defense Center in federal court this fall. The case comes after an effective and peaceful “barrel blockade” halted logging operations and elevated an ongoing campaign to expose the Westside “Salvage” Logging Project as an illegal and destructive plan, and instead promote a popular restoration alternative proposed for the region, as put forward by the Karuk Tribe.
Grasvlaktebelangenbehartiging voor de bedreigde regio werd na het protest onmogelijk door de inzet van teams van federale wetshandhavers, die werden gestuurd om een verreikend bosafsluitingsgebied af te dwingen voor kilometers aan wegen en paden in het Klamath National Forest. Bovendien brak op 27 augustus de Gap-bosbrand uit in bossen direct grenzend aan de houtkapactiviteiten en resulteerde dit tot 19 september tot de sluiting van aanvullende paden, snelwegen en andere toegangsroutes tot de indamming ervan.
Bij het schrijven, voortdurende duidelijk houtkap, aanleg van wegen en het transporteren van hout voor vele houtverkooptransacties binnen het Westside Project, gelegen in afgelegen bergen in het Klamath National Forest, terwijl mondelinge argumenten in de juridische uitdaging geleid door de Karuk stam zal naar verwachting op 17 november worden behandeld. De rechtszaken draaien om de beschuldiging dat wegwerkzaamheden en houtkapactiviteiten in houtverkoopgebieden aan de westkant onherstelbare schade zullen toebrengen aan kwetsbare zalmen en gemeenschappen die afhankelijk zijn van de Klamath-rivier.
Indien voltooid, zal het project meer dan 5700 hectare bos kappen dat eerder voor bosbouw was gereserveerd en zal het bomen langs 320 mijl aan wegen verwijderen. Volgens de analyse van de Forest Service zal het project waarschijnlijk meer dan 55 actieve centra van de Noordelijke gevlekte uil negatief beïnvloeden en verschillende belangrijke nesten van de Amerikaanse zeearend vernietigen. Het merendeel van de kapuitbreidingen bevindt zich langs steile, erosiegevoelige hellingen direct boven zalmdragende rivieren en beken, wat gevaarlijke omstandigheden creëert voor bedreigde vissoorten en zelfs kan leiden tot een lokale uitsterving van de Klamath coho zalm.
Naast de bedreigingen voor cultureel erfgoed, vissen en wilde dieren hebben tegenstanders van het project hun verontwaardiging geuit over de subsidies die de Forest Service aan houtkapbedrijven heeft verstrekt, nadat verschillende houtpartijen waren verkocht voor slechts $2,50 per vrachtwagenlading hout. De subsidies werden toegekend nadat het grootste deel van de houtpartijen niet was verkocht en tegen gereduceerde tarieven opnieuw te koop werd aangeboden.
De blokkade van de weg begin augustus volgde op verschillende dynamische protestacties en een ongekende publieke betrokkenheid bij de lokale planningsprocessen van het National Forest, waaronder 12.000 reacties van burgers die zich verzetten tegen het agressieve houtkapplan en het beredeneerde herstelplan van de Karuk Tribe steunden.
Het Karuk Alternatief zou zalm hebben beschermd en lokale, brandveilige gemeenschappen hebben bevorderd door prioriteit te geven aan strategische onderbrekingen voor brandbestrijding, natuurlijke bosregeneratie en gecontroleerd branden, en 2.000 hectare selectieve commerciële houtkap. Dit redelijkere plan, dat werd gesteund door zowel stam- als natuurbeschermingsbelangen, werd niet geanalyseerd door de Forest Service.
U kunt ons werk ter verdediging van de Klamath Forest Activisten steunen door een donatie doen of lid worden. Uw steun zal ervoor zorgen dat we de middelen hebben die we nodig hebben om door te gaan met het verdedigen van activisten aan de frontlinie.