Deze week verleent CLDC juridische ondersteuning aan enkele van de meest actieve klimaatverdedigingskampen van het land als onderdeel van onze landelijke tournee om activisten te empoweren en te versterken met juridische kennis. Ik ontmoet ook advocaten om hen te rekruteren en te ondersteunen bij het voortzetten van de ondersteuning van deze vitale campagnes.

Al meerdere dagen ben ik op het Bayou Bridge-kamp, ook wel bekend als L’eau est La Vie (water is leven in het Frans), diep in West-Louisiana. Deze geweldige activisten bieden felle weerstand tegen de Bayou Bridge-pijpleiding die zich een weg blijft banen door privéland, arme gemeenschappen en dit prachtige systeem van moerassen en wetlands. Terwijl ik dit vanuit mijn tent op het kamp schrijf, kan ik de machines achter me horen die de aarde openbreken en dit ongelooflijk zeldzame en kritieke leefgebied platwalsen, terwijl vogels en andere dieren in paniek het kamp binnen vluchten.

De activisten hier doorstaan vele ontberingen tijdens het leven, verkennen en uitvoeren van acties in een moeras, het meest significante voor mij op dit moment is de machtige mug. Met zoveel stilstaand water, vochtigheid en nauwelijks een briesje, is het gezoem van de mug bijna net zo afleidend en vervelend als het geluid van de bulldozers!

Deze hechte groep diverse activisten moet ook omgaan met een landelijke omgeving, bescheiden aantallen en bedreigingen van TigerSwan-operatoren die zich hernoemden nadat hen het recht was ontzegd om in Louisiana te werken, maar ongetwijfeld lijken de commando- en operationele taken sterk op elkaar, aangezien ze de vreedzame pijpleidingdissidenten lastigvallen en voortdurend intimiderend bespieden die het aandurven om de wereld te laten zien wat zij en Energy Transfer Partners (ook verantwoordelijk voor de DAPL-pijpleiding) werkelijk doen aan ons land en onze gemeenschappen.

Een van de meest prijzenswaardige aspecten van de Bayou Bridge-campagne is de manier waarop ze hun kamp hebben gericht op de milieurechtvaardigheid van deze pijpleiding. De gemeenschappen hier verdrinken al in chemische faciliteiten en olie- en gasinfrastructuur, met pijpleidingen die de grond en de lucht doorklieven—sommige pijpen zijn gebouwd boven de wegen waar je eronderdoor rijdt en erop, en de lokale bevolking begrijpt dat als een van deze installaties explodeert of in brand vliegt, ze vastzitten zonder uitweg.

Deze voornamelijk laag inkomen Afrikaans-Amerikaanse gemeenschappen ontmoetten me in een kleine baptkerk aan een onverharde weg in St. James Parish, waar deze pijpleiding gepland is om te eindigen. Ik gaf hen een "ken uw rechten"-training die niet alleen hun rechten bij interactie met racistische agenten en hoe de verantwoordingsplicht van de politie te verbeteren, behandelde, maar ook de kracht van het volk besprak om samen te werken om bullebakken zoals Energy Transfer Partners en hun veiligheidshenchman te overwinnen om kracht te geven aan mensen die de bedrijven gebruiken en hun mensen- en burgerrechten schenden.

Dit gebied wordt ook wel “kankervallei” genoemd omdat zoveel mensen overlijden aan of lijden onder kanker en andere gezondheidsproblemen na het drinken van het water en het inademen van de lucht van deze faciliteiten, waaronder een ammoniak- en stikstoffabriek stroomafwaarts van de school, evenals talrijke olie- en gasinstallaties. De lucht verbrandt mijn keel en ogen, maar de lokale bevolking is gedwongen om kinderen op te voeden en hun leven te leiden zonder ontsnapping — ze hebben de bedrijven gevraagd hen uit te kopen zodat ze hun families naar gezondere gebieden konden verhuizen (waardoor letterlijk een onbewoonbare opofferingszone ontstond), maar de bedrijven weigeren... en dan... nog een bedrijf dat de belediging wil verergeren door zijn aard-dodende pijpleiding ook door deze gemeenschap te persen.

Deze keer heeft de gemeenschap echter gezegd: "tot hier en niet verder" en verenigt zich met de activisten om samen te vechten. In feite helpen sommige activisten deze kleine gemeenschap met het bouwen van een keuken en eetzaal, zodat ze hun mensen kunnen voeden en plannen kunnen maken om hun families en buren beter te beschermen. Het was een eer om juridisch onderwijs en steun te verlenen aan deze en andere lokale gemeenschappen tijdens deze reis, en hen werd een open uitnodiging gedaan om zich op elk moment tot de CLDC te wenden voor toekomstige juridische hulp. Ware solidariteit wordt gebouwd op de moerassen van Louisiana.

Deze pijpleidingen plannen hun aanval op gemeenschappen waarvan zij denken dat deze weinig tot geen weerstand zullen bieden aan hun hebzucht. Elke meter pijp die in de grond mag worden begraven, zal ons allemaal raken terwijl klimaatverandering de wereld blijft teisteren – we moeten ons verenigen met deze getroffen gemeenschappen.

CLDC zal ervoor zorgen dat zij de vaardigheden en informatie hebben die ze nodig hebben om op te staan en terug te vechten als ze dat willen. En we zullen ervoor zorgen dat ze weten dat als ze hun rechten opeisen, CLDC hen zal steunen.

Iedereen die de capaciteit en de wens heeft om te komen helpen vechten tegen de Bayou Bridge Pipeline, moet dat zo snel mogelijk doen. Zorg dat je een goede 'Ken je rechten als activist'-training hebt gevolgd voordat je gaat (het is beschikbaar op onze website) en vergeet niet je insectenspray mee te nemen. Je zult er geen spijt van krijgen deel uit te maken van een ongelooflijke gemeenschap van zeer toegewijde, slimme, dappere activisten aan het front die een strijd voeren waar velen anderen van wegliepen. Kom eten koken (maaltijden worden verstrekt), trainingen geven en maak deel uit van hun campagne als je kunt - maar doe het snel - de zwarte slang komt dichterbij en het is nu of nooit als de opmars ervan gestopt of vertraagd kan worden.

Neem contact op met http://nobbp.org/ om je aan te melden voordat je komt; en doneer ook aan hun inspanningen op die pagina!

Morgen ga ik opnieuw de strijd aan tegen een pijpleiding die het levensonderhoud en de manier van leven van een nieuwe plattelandsgemeenschap bedreigt. Ik zal spoedig weer verslag uitbrengen.

In solidariteit,

Lauren

Help ons ervoor te zorgen dat we de middelen hebben om frontlinieactivisten te verdedigen door een donatie te doen!