Von Rebecca K. Smith, Sekretärin des CLDC-Vorstands und kooperierende Anwältin

Nächste Woche, am Donnerstag dem 2. April, findet ein bundesweiter Aktionstag in Solidarität mit der Black Lives Matter-Bewegung statt. Dieser Aktionstag folgt unmittelbar auf einen Bericht des US-Justizministeriums, der diesen Monat veröffentlicht wurde. Der rund 100 Seiten umfassende Bericht über die Polizeipraktiken in Ferguson, Missouri, beschreibt zahlreiche Wege, auf denen die Polizeibehörde und das Gerichtssystem in Ferguson die US-Verfassung verletzt haben und weiterhin verletzen. Ferguson_Polizeibericht Bei der Vorbereitung des Berichts interviewten die Ermittler des DOJ wichtige Stadtbeamte und die Hälfte der vereidigten Polizisten der Stadt, verbrachten 100 Tage vor Ort und überprüften 35.000 Seiten Polizeiakten und Tausende von E-Mails. Die Ermittler nahmen auch an Gerichtsverhandlungen teil, interviewten Personen, denen Straftaten vorgeworfen wurden, und trafen sich mit Hunderten von Einwohnern sowie Gemeinde- und Nachbarschaftsgruppen, um deren Geschichten zu hören. Nach der Überprüfung all dieser Beweise stellte das DOJ ein “Muster oder eine Praxis rechtswidriger Handlungen innerhalb der Ferguson Police Department fest, die gegen den ersten, vierten und vierzehnten Verfassungszusatz der Vereinigten Staaten und das bundesstaatliche Gesetz verstoßen”.”

Zusammenfassend zeigt der Bericht, dass die Polizeibehörde mehr auf Einnahmen als auf öffentliche Sicherheit achtet. Dieser Fokus hat zu verfassungswidrigen Polizeipraktiken sowie zu fragwürdigen und schädlichen Verfahren vor den Stadtgerichten geführt. Der Bericht stellt fest, dass “Beamte gegen den Vierten Verfassungszusatz verstoßen, indem sie Personen ohne hinreichenden Verdacht anhalten, sie ohne hinreichenden Grund verhaften und übermäßige Gewalt anwenden. Beamte verletzen häufig die Freiheitsrechte der Ersten Verfassungszusatzes der Einwohner, indem sie deren Recht zur Aufzeichnung von Polizeimaßnahmen behindern und Durchsetzungsentscheidungen auf der Grundlage des Inhalts von Äußerungen Einzelner treffen.’ Der Bericht stellt außerdem offen rassistische Voreingenommenheit und diskriminierende Absicht bei der Polizei und vor den Stadtgerichten fest. Der Bericht stellt fest, dass die Polizei und die Stadtgerichte ’tiefes Misstrauen zwischen Teilen der Gemeinschaft und der Polizeibehörde gesät haben und die Legitimität der Strafverfolgung insbesondere bei Afroamerikanern untergraben haben”.“

Fergusons eigene Polizeidaten zeigen, dass Afroamerikaner 85% der Fahrzeugkontrollen, 90% der Bußgeldbescheide und 93% der Festnahmen ausmachen, obwohl sie nur 67% der Bevölkerung von Ferguson ausmachen. Afroamerikaner werden bei Fahrzeugkontrollen mehr als doppelt so häufig durchsucht wie weiße Autofahrer, doch wird bei ihnen 26% seltener Schmuggelware gefunden als bei weißen Autofahrern. Afroamerikaner werden nach einer Kontrolle unabhängig vom Grund für die Kontrolle häufiger mit Bußgeldbescheiden belegt und festgenommen und erhalten bei einem einzelnen Vorfall häufiger mehrere Bußgeldbescheide. So stellte die Polizei beispielsweise von 2012 bis 2014 in 73 Fällen vier oder mehr Bußgeldbescheide gegen Afroamerikaner aus, während sie vier oder mehr Bußgeldbescheide gegen Nicht-Afroamerikaner nur zweimal ausstellte. Ein weiteres Beispiel: Von 2011 bis 2013 entfielen 95% der Anklagen wegen unerlaubten Überquerens der Straße auf Afroamerikaner.

Der Bericht stellt fest, dass die “unverhältnismäßige Belastung für Afroamerikaner nicht durch Unterschiede in der Kriminalitätsrate zwischen verschiedenen Rassen erklärt werden kann. Vielmehr hat unsere Untersuchung ergeben, dass diese Diskrepanzen zumindest teilweise auf rechtswidrige Voreingenommenheit und Stereotypen gegenüber Afroamerikanern zurückzuführen sind.” Verschärft wird dieses Problem der rassischen Voreingenommenheit durch die Tatsache, dass “Beamte Gehorsam erwarten und verlangen, auch wenn sie keine rechtliche Befugnis haben. Sie sind geneigt, die Ausübung von Meinungsfreiheitsrechten als rechtswidrigen Ungehorsam, unschuldige Bewegungen als physische Bedrohung oder Anzeichen von geistiger oder körperlicher Krankheit als Aggressivität zu interpretieren.”

Der DOJ-Bericht dokumentiert, dass die Beamten von Ferguson behaupten, es sei ein Mangel an “persönlicher Verantwortung” bei Afroamerikanern, der ihnen unverhältnismäßig großen Schaden zufüge. Der DOJ-Bericht entlarvt diesen Mythos in seiner Feststellung, dass die Stadtbeamten selbst diejenigen waren, die einen Mangel an persönlicher Verantwortung zeigten, indem sie ihre Stellungen von Privilegien und Macht nutzten, um sich gegenseitig bei der Beseitigung ihrer eigenen Strafzettel, Bußgelder und Gebühren zu helfen. Einige Beispiele: Ein Stadtvermittler und ein Staatsanwalt erließen Strafzettel von Polizeibeamten; ein Staatsanwalt erließ einen Rotlicht-Kamera-Strafzettel gegen den Stadtvermittler; ein Staatsanwalt erließ einen Strafzettel wegen Falschparkens, der einem Freund des Bürgermeisters ausgestellt worden war; ein Staatsanwalt erließ mehrere Strafzettel, die von Freunden der Gerichtsmitarbeiter erhalten wurden. Dies sind die gleichen Arten von Strafzetteln, die Afroamerikanern nicht erlassen werden und die sie daher bezahlen müssen; wenn sie nicht bezahlen können, werden sie von den Beamten von Ferguson als “faul” oder “unverantwortlich” eingestuft und verhaftet und erhalten zusätzliche Bußgelder. Wie der DOJ im Bericht feststellt, gibt es einen “doppelte Standard, der auf rassistischen Stereotypen beruht”.”

Eine kürzlich veröffentlichte Erklärung des Anti-Rassismus-Ausschusses der National Lawyers Guild und von TUPOCC stellt fest, dass “die vom DOJ [im Ferguson-Bericht] hervorgehobenen Verstöße systemisch und von nationaler Tragweite sind, was dazu führt, dass einer von drei schwarzen Männern in den Vereinigten Staaten im Gefängnis landet und alle 28 Stunden eine schwarze Person im Land von einem Polizeibeamten oder Sicherheitspersonal getötet wird.” Die Erklärung der NLG/TUPOCC dokumentiert, dass die Statistiken aus Ferguson Statistiken aus Boston, New York City, Los Angeles und anderen Orten in den Vereinigten Staaten widerspiegeln.

Angesichts der überwältigenden Beweise für systemischen Rassismus und Ungerechtigkeit, wie können wir an dieser nationalen Konversation teilnehmen und auf sinnvolle und konstruktive Weise auf Veränderungen hinarbeiten? Ich möchte drei Vorschläge machen, um den Anfang zu machen. Erstens können wir unsere Rechte kennenlernen, damit wir auf Polizeikontakte als Beteiligte oder als Zeugen mental vorbereitet sind. CLDC bietet landesweit “Know Your Rights”-Workshops an, um den Teilnehmern beizubringen, wie die vierte und erste Verfassungszusätze uns (oder uns nicht) bei Kontakten mit der Polizei und anderen Regierungsbeamten schützen. CLDC bietet diese Workshops für alle Altersgruppen an und kann die Schulungen auf die Bedürfnisse des Publikums zuschneiden. CLDC bietet auch “Trainer-Ausbildungs”-Workshops an, damit wir alle zu „Know Your Rights“-Trainern werden können.

Eine weitere Möglichkeit, wie wir uns beteiligen können, ist, zu lernen, wie wir unsere Handys (oder die Handys anderer) nutzen können, um Polizeikontakte zu dokumentieren. Im neuen Zeitalter allgegenwärtiger Handykameras und von YouTube haben die meisten Passanten, die Polizeifehlverhalten beobachten, ein Handy mit Kamera. Videobeweise sind objektiv und überzeugend vor Gericht und in den Medien. Mit anderen Worten, wenn es ein Video eines Vorfalls gibt, ist es für die Polizei viel schwieriger, über das Geschehene zu lügen. Es gibt zahlreiche Apps für Smartphones, die jeder herunterladen und nutzen kann, um Polizeifehlverhalten zu dokumentieren und die Videos sofort online hochzuladen. Ein Beispiel ist “Fi-Vo Film”, erhältlich im Apple App Store und auf dem Android Market. Diese App lädt Ihre Videodatei sofort in ein kostenloses Dropbox-Konto hoch, während Sie das Video aufnehmen. Selbst wenn Ihr Handy von der Polizei beschlagnahmt und zerstört wird, ist Ihr Video bereits online gesichert. Sie können sich dann bei Dropbox anmelden, um das Video anzusehen, und die “Teilen”-Funktion nutzen, um den Videolink an andere zu senden. Abschließend zu diesem Thema: Bleiben Sie dran für den kommenden Blogbeitrag des CLDC über die Aufzeichnung von Polizei, der ausführlichere Informationen zu Rechten, Einschränkungen und Überlegungen bei der Aufzeichnung von Polizei enthält.

Und eine letzte Möglichkeit, sich zu engagieren, ist die Teilnahme an der nächsten Community Conversation über Polizeivergehen und Racial Profiling. Die letzte Community Conversation in Eugene, Oregon, wurde gemeinsam vom CLDC, der NAACP Lane County und der Community Alliance of Lane County organisiert. Es war ein voller Saal und wir hörten viele eindringliche und empörende Geschichten über Racial Profiling und Diskriminierung in der Gegend von Eugene. Die nächste Community Conversation wird diese öffentliche Diskussion darüber fortsetzen, wie Polizeivergehen verhindert und Solidarität mit farbigen Gemeinschaften gezeigt werden kann. Wenn Sie nicht in der Gegend von Eugene sind, organisieren Sie eine ähnliche Veranstaltung in Ihrer Gemeinde! Bleiben Sie auf dem Laufenden über die Details zur nächsten Community Conversation und kontaktieren Sie das CLDC, wenn Sie Hilfe bei der Organisation einer ähnlichen Community Conversation in Ihrer Gemeinde wünschen.

Im Bericht des DOJ über die Verfassungswidrigkeiten der Polizei von Ferguson, MO, erklärte das DOJ: “Wir sind [] dankbar gegenüber den vielen Mitgliedern der Gemeinde von Ferguson, die sich mit uns getroffen haben, um ihre Erfahrungen zu teilen.” Ebenso ist CLDC allen Gemeindemitgliedern in der Region Eugene sehr dankbar, die an der ersten Bürgerbesprechung über polizeiliches Fehlverhalten und Racial Profiling teilgenommen haben, um ihre Erfahrungen zu teilen. Sie sind der Grund, warum CLDC existiert: Das Teilen Ihrer Geschichten und die Zusammenarbeit, um Polizeidiskriminierung und Fehlverhalten aufzudecken, ist der erste Schritt, um sie zu beenden.

Bis bald!