Di Rebecca K. Smith, Segretaria del Consiglio di amministrazione del CLDC e Avvocato collaboratore

La prossima settimana, giovedì 2 aprile, si terrà una giornata nazionale di azione a sostegno del movimento Black Lives Matter. Questa giornata nazionale di azione giunge subito dopo un rapporto del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti pubblicato questo mese. Il rapporto di circa 100 pagine sulle pratiche di polizia a Ferguson, MO, descrive numerosi modi in cui il dipartimento di polizia e il sistema giudiziario di Ferguson hanno violato e continuano a violare la Costituzione degli Stati Uniti. rapporto_della_polizia_di_ferguson Nella preparazione del rapporto, gli investigatori del Dipartimento di Giustizia hanno intervistato funzionari chiave della città e metà degli agenti di polizia giurati della città, hanno trascorso 100 giorni in loco e hanno esaminato 35.000 pagine di registri di polizia e migliaia di e-mail. Gli investigatori hanno anche assistito a udienze giudiziarie, intervistato persone accusate di crimini e incontrato centinaia di residenti e gruppi comunitari e di quartiere per ascoltare le loro storie. Dopo aver esaminato tutte queste prove, il Dipartimento di Giustizia ha riscontrato un “modello o una pratica di condotta illegale all'interno del Dipartimento di Polizia di Ferguson che viola il Primo, il Quarto e il Quattordicesimo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti e la legge federale”.”

In sintesi, il rapporto dimostra che il dipartimento di polizia si concentra sui ricavi più che sulla sicurezza pubblica. Questa attenzione ha portato a pratiche di polizia incostituzionali, nonché a procedure del tribunale municipale discutibili e dannose. Il rapporto rileva che “[o]fficiali violano il Quarto Emendamento fermando persone senza sospetti ragionevoli, arrestandole senza causa probabile e usando forza irragionevole. Gli ufficiali violano frequentemente i diritti del Primo Emendamento dei residenti, interferendo con il loro diritto di registrare le attività di polizia e prendendo decisioni di applicazione basate sul contenuto delle espressioni individuali’. Il rapporto rileva inoltre un chiaro pregiudizio razziale e un'intenzione discriminatoria nella polizia e nel tribunale municipale. Il rapporto conclude che la polizia e il tribunale municipale ’hanno seminato una profonda sfiducia tra parti della comunità e il dipartimento di polizia, minando la legittimità delle forze dell'ordine in particolare tra gli afroamericani”.“

I dati della stessa polizia di Ferguson mostrano che gli afroamericani rappresentano l’85% dei fermi stradali, il 90% delle contravvenzioni e il 93% degli arresti, nonostante costituiscano solo il 67% della popolazione di Ferguson. Gli afroamericani hanno una probabilità più che doppia rispetto agli automobilisti bianchi di essere perquisiti durante i controlli stradali, ma vengono trovati in possesso di merce di contrabbando 26% meno spesso rispetto agli automobilisti bianchi. Gli afroamericani hanno maggiori probabilità di ricevere contravvenzioni e di essere arrestati a seguito di un controllo, indipendentemente dal motivo per cui il controllo è stato effettuato, e hanno maggiori probabilità di ricevere più contravvenzioni nel corso di un singolo episodio. Ad esempio, dal 2012 al 2014, la polizia ha emesso quattro o più contravvenzioni nei confronti di afroamericani in 73 occasioni, mentre ha emesso quattro o più contravvenzioni nei confronti di non afroamericani solo due volte. Un altro esempio: dal 2011 al 2013, gli afroamericani hanno rappresentato il 95% delle accuse di attraversamento illegale della strada.

Il rapporto rileva che “l'onere sproporzionato sugli afroamericani non può essere spiegato da alcuna differenza nel tasso con cui persone di razze diverse violano la legge. Piuttosto, la nostra indagine ha rivelato che queste disparità si verificano, almeno in parte, a causa di bias illegali e stereotipi sugli afroamericani”. Ad aggravare questo problema di pregiudizio razziale è la questione che “[gli agenti si aspettano e pretendono obbedienza anche quando non hanno autorità legale. Sono propensi a interpretare l'esercizio dei diritti di libera espressione come disobbedienza illegale, movimenti innocenti come minacce fisiche, indicazioni di malattia mentale o fisica come belligeranza”.”

Il rapporto del DOJ documenta che i funzionari di Ferguson affermano che è una mancanza di “responsabilità personale” tra gli afroamericani a causare loro danni sproporzionati. Il rapporto del DOJ sfata questo mito nel suo riscontro che gli stessi funzionari della città sono stati coloro che hanno dimostrato una mancanza di responsabilità personale utilizzando le loro posizioni di privilegio e potere per aiutarsi a vicenda a liberarsi delle proprie multe e tasse. Alcuni esempi: un giudice e un pubblico ministero della città che hanno annullato multe per eccesso di velocità da parte di agenti di polizia; un pubblico ministero che ha annullato una multa per semaforo rosso nei confronti del giudice della città; un pubblico ministero che ha annullato una multa per divieto di sosta ricevuta da un amico del sindaco; un pubblico ministero che ha annullato più multe ricevute da amici dei cancellieri del tribunale. Questi sono gli stessi tipi di multe che gli afroamericani non vedono annullate e che sono quindi costretti a pagare; se non possono pagare vengono definiti “pigri” o “irresponsabili” dai funzionari di Ferguson e vengono arrestati e ricevono multe aggiuntive. Come afferma il DOJ nel rapporto, esiste un “doppio standard basato su stereotipi razziali”.”

Una recente dichiarazione del Comitato Antirazzista della National Lawyers Guild (NLG) e del TUPOCC rileva che “le violazioni evidenziate dal Dipartimento di Giustizia [nel rapporto su Ferguson] sono sistemiche e di portata nazionale, con il risultato che un uomo nero su tre negli Stati Uniti trascorrerà del tempo in prigione e ogni 28 ore una persona nera nel paese viene uccisa da un poliziotto o da una guardia giurata”. La dichiarazione NLG/TUPOCC documenta che le statistiche di Ferguson rispecchiano le statistiche di Boston, New York City, Los Angeles e di altre città degli Stati Uniti.

Di fronte a questa schiacciante evidenza di pregiudizio razziale sistemico e ingiustizia, come possiamo partecipare a questa conversazione nazionale e lavorare per un cambiamento in modo significativo e costruttivo? Vorrei offrire tre suggerimenti per iniziare. Innanzitutto, possiamo conoscere i nostri diritti in modo da essere mentalmente preparati agli incontri con la polizia come partecipanti o come testimoni. Il CLDC offre seminari “Conosci i tuoi diritti” in tutto il paese per insegnare ai partecipanti come il Quarto e il Primo Emendamento ci proteggono (o non ci proteggono) durante gli incontri con la polizia e altri funzionari governativi. Il CLDC offre questi seminari a tutte le fasce d'età e può adattare la formazione alle esigenze del pubblico. Il CLDC offre anche seminari per “formare i formatori” in modo che tutti possiamo diventare formatori di "Conosci i tuoi diritti".

Un altro modo in cui possiamo partecipare è imparare a usare il nostro cellulare (o il cellulare di qualcun altro) per documentare gli incontri con la polizia. In questa nuova era di fotocamere sui cellulari onnipresenti e di YouTube, la maggior parte dei presenti che assistono ad atti di cattiva condotta della polizia ha un telefono con fotocamera. Le prove video sono oggettive e convincenti in tribunale e nei media. In altre parole, se c'è un video di un incidente, è molto più difficile per la polizia mentire su quanto accaduto. Esistono numerose app per smartphone che chiunque può scaricare e utilizzare per documentare la cattiva condotta della polizia e caricare immediatamente i video online. Un esempio è “Fi-Vo Film” disponibile nell'Apple App Store e nell'Android Market. Quest'app carica istantaneamente il tuo file video su un account Dropbox gratuito mentre stai registrando il video. Anche se il tuo telefono viene confiscato e distrutto dalla polizia, il tuo video è già al sicuro online. Puoi quindi accedere a Dropbox per visualizzare il video e utilizzare la funzione “condividi” per inviare il link del video ad altri. Come nota finale su questo argomento, resta sintonizzato sul prossimo blog del CLDC sulla registrazione della polizia, che fornirà una copertura più approfondita sui diritti, le restrizioni e le considerazioni quando si registra la polizia.

E un ultimo modo per iniziare a farti coinvolgere è partecipare alla prossima Community Conversation su cattiva condotta della polizia e profilazione razziale. L'ultima Community Conversation a Eugene, Oregon è stata organizzata congiuntamente da CLDC, NAACP Lane County e Community Alliance of Lane County. C'era il tutto esaurito e abbiamo ascoltato molte storie avvincenti e oltraggiose di profilazione razziale e discriminazione nell'area di Eugene. La prossima Community Conversation continuerà questa discussione pubblica su come prevenire la cattiva condotta della polizia e stare in solidarietà con le comunità di colore. Se non ti trovi nell'area di Eugene, organizza un evento simile nella tua comunità! Rimani sintonizzato per i dettagli sulla prossima Community Conversation e contatta CLDC se desideri un po' di aiuto nell'organizzare una Community Conversation simile nella tua comunità.

Nel rapporto del DOJ sulle pratiche incostituzionali della polizia di Ferguson, MO, il DOJ ha dichiarato: “Siamo [] grati ai molti membri della comunità di Ferguson che si sono incontrati con noi per condividere le loro esperienze”. Allo stesso modo, anche il CLDC è molto grato a tutti i membri della comunità dell'area di Eugene che hanno partecipato alla prima Conversazione comunitaria sulla cattiva condotta della polizia e sullo Profilamento razziale per condividere le loro esperienze. Siete la ragione per cui il CLDC esiste: condividere le vostre storie e lavorare insieme per denunciare la discriminazione e la cattiva condotta della polizia è il primo passo per porvi fine.

A presto!