CLDC reichte eine zivilrechtliche Klage vor einem Bundesgericht in North Dakota ein und unterstützt eine zweite Klage, in der zahlreichen Strafverfolgungsbehörden und ihren Beamten vorgeworfen wird, friedliche Wasserschützer in Standing Rock Ende 2016 und Anfang 2017 angegriffen und deren Bürgerrechte verletzt zu haben. In dem älteren der beiden Fälle hat CLDC gegen den Antrag auf Abweisung durch die Beklagten Berufung eingelegt. Wir hoffen, dass sowohl der ältere als auch der neuer eingereichte Fall in diesem Jahr weitergehen werden.

Unsere Mandanten unterstützten die friedliche Opposition gegen den Bau der Dakota Access Pipeline (DAPL), angeführt von den Oceti Šakowiŋ (den Sieben Ratsfeuern oder der Großen Sioux-Nation). Die DAPL-Pipeline, auch bekannt als Schwarze Schlange, wurde von Bundesgerichten bereits mehrfach für illegal erklärt. Ende 2016 und Anfang 2017 waren Hunderte von Wasserprotektoren grausamer und illegaler Polizeigewalt ausgesetzt, darunter der Einsatz von Wasserwerfern bei Minustemperaturen, Gummigeschossen und anderen Munitionen, großen Mengen an Tränengas, Pfefferspray und anderen chemischen Waffen, Body Slams und anderer brutaler Gewalt.

Eine unserer Klientinnen, Sophia Wilansky, verlor den größten Teil ihres Arms durch eine von den Strafverfolgungsbehörden abgeschossene Munition. Ein weiterer Klient, Eric Poemoceah, erlitt einen Beckenbruch durch die Polizei, während er friedlich demonstrierte und als Journalist live streamte. Beide verdienen Gerechtigkeit in Form von Rechenschaftspflicht der Regierung.

Eric Poemoceah

Im Februar 2021 reichte die CLDC im Namen des Comanche Water Protector und Videofilmers Eric Poemoceah Berufung ein (als Reaktion auf den Antrag der Beklagten auf Abweisung). Der Richter des Bezirksgerichts wies die Klage von Herrn Poemoceah ab, ohne ihm überhaupt das Recht zu gewähren, Dokumente und eidesstattliche Erklärungen von der Regierung anzufordern. Mit der Einreichung der Berufung bitten die CLDC und Herr Poemoceah den Berufungsgerichtshof des Eighth Circuit, ihm zu ermöglichen, die Gerechtigkeit zu verfolgen, auf die er nach der Verfassung der Vereinigten Staaten Anspruch hat. Sie können die ursprüngliche Klageschrift lesen HIER.

Wir reichten im April 2020 Klage für Herrn Poemoceah ein, nachdem die Polizei des Morton County und andere Beamte übermäßige Gewalt angewendet und seine Bürgerrechte verletzt hatten. Herr Poemoceah befand sich im Februar 2017 in Standing Rock und äußerte friedlich seinen Widerstand gegen die Pipeline, als ihn Polizisten angriffen, ihm das Becken brachen und ihn dann mit diesem gebrochenen Becken gehen ließen, um (viel zu späte) medizinische Hilfe zu erhalten. Anstatt einen Krankenwagen auf der Straße anfahren zu lassen oder eine Trage zu bringen, verspotteten die Beamten Herrn Poemoceahs Bitten um medizinische Versorgung, während er vor Schmerzen stöhnte und höflich und wiederholt um Hilfe flehte. Während der gesamten Interaktion, wie auch bei anderen indigenen Wasserprotektoren bei den Demonstrationen in Standing Rock, demütigten, entmenschlichten und beleidigten die Polizisten ihn.

Zum Zeitpunkt der Verletzung seiner Bürgerrechte streamte Herr Poemoceah live und unbewaffnet, konfrontiert mit einer Gruppe von etwa dreißig militarisierten Polizeibeamten in Bereitschaftsausrüstung, mit etwa fünf Metern Abstand zwischen ihm und der Gruppe von Beamten. Herr Poemoceah argumentierte ruhig, bestimmt, aber nicht lautstark mit den Beamten, in der Hoffnung, einen friedlichen Prozess für den Abzug der Ältesten aus dem Wasserprotektor-Lager zu verhandeln, das seit mehreren Monaten bestand.

Er wandte sich mit folgenden Worten an die Beamten:

“Ich weiß, Sie haben einen Job zu erledigen und eine Familie zu versorgen, aber warum tun Sie das, indem Sie Öl schützen? All das, was wir hier versuchen, Sir, ist, das Wasser zu schützen. Ich weiß – ich weiß, dass Sie mich anschauen, und ich weiß, dass Sie gerade mit dem Kopf genickt haben, weil Sie ein Herz haben. Sie haben eine Seele. Und ich weiß – Sie sehen aus wie ein sehr gläubiger Mann. Warum... stellen Sie sich nicht ehrenhaft hin und legen Sie Ihre Dienstmarke jetzt vor 6.100 Menschen nieder?”

Sophia Wilansky

Sophia Wilansky, deren Notlage internationale Aufmerksamkeit erregte, als sie von einem Polizisten schwer verletzt wurde, der als Reaktion auf von Indigenen angeführte Proteste gegen die Dakota Access Pipeline übermäßige Gewalt anwandte. Die Sheriff-Abteilung von Morton County und andere lokale Regierungsstellen haben darum gekämpft, ihre 2018 beim Bezirksgericht von North Dakota eingereichte Klage auf Bürgerrechtsverletzungen abweisen zu lassen, bis hin zu der ungeheuerlichen – und ohne jegliche Beweise erhobenen – Behauptung, dass eine von Protestierenden manipulierte Kiste und nicht eine von einem Polizisten direkt auf sie geworfene Blendgranate einen Großteil ihres Armes zerstört habe. Die Sheriff-Abteilung, die eng mit anderen Strafverfolgungsbehörden und privaten Sicherheitsfirmen zusammenarbeitete, weigerte sich auch, Aufforderungen nachzukommen, Beweismittel zurückzugeben, die Ms. Wilansky im Krankenhaus entnommen wurden, oder Dokumentationen des Vorfalls bereitzustellen.

Am 1. Februar 2021 fällte die US-Richterin Alice R. Senechal eine Entscheidung zugunsten von Frau Wilansky, wodurch ihr Verfahren nun fortgesetzt werden kann. Konkret wies sie Morton County an, die Unterlagen und Beweismittel von allen Strafverfolgungsbehörden oder staatlichen Stellen anzufordern, deren Personal zum Zeitpunkt ihrer Verletzung im Bereich der Backwater Bridge anwesend war, und diese Informationen anschließend dem Anwaltsteam von Frau Wilansky zur Verfügung zu stellen. Die Anordnung umfasst:

1. Videos;
2. Interne Dokumente und Mitteilungen, in denen schwere Verletzungen von Demonstranten und/oder explosive, nicht tödliche Munition thematisiert werden;
3. Lageberichte, Zeugenaussagen und Notizen, Bedrohungsanalysen sowie Ermittlungsberichte im Zusammenhang mit Wilanskys Verletzung; und
4. Physische Beweismittel, die von der Backwater Bridge gesammelt wurden.

Als Mitglied des Anwaltsteams von Frau Wilansky ist CLDC der Ansicht, dass die Beweise für übermäßige Gewaltanwendung, die zum dauerhaften Funktionsverlust von Frau Wilanskys Arm geführt hat, bereits ohne diese bevorstehenden Beweise hinreichend belastend sind – wobei diese angesichts der wiederholten Versuche des Landkreises, sie zu unterdrücken, höchstwahrscheinlich weitere Beweise für ein Fehlverhalten liefern werden. Wir freuen uns darauf, Frau Wilansky weiterhin bei ihrem Streben nach Gerechtigkeit zu vertreten. Den Beschluss des Richters können Sie hier nachlesen HIER.

Andere Bürgerrechtsfälle in Standing Rock

Neben diesen beiden Fällen, an denen das CLDC beteiligt ist, sind uns vier weitere Bundesverfahren im Bereich der Bürgerrechte bekannt, von denen zwei Sammelklagen sind, die sowohl den Einsatz von Gewalt als auch die Straßensperren und andere Einschränkungen der Rechte der Menschen während der Standing-Rock-Proteste anfechten.

Unterdessen reist Laney (Ex-Sheriff des Cass County und ehemaliges Vorstandsmitglied der National Sheriff’s Association) durch das Land und propagiert das “Standing Rock-Modell” polizeilichen Fehlverhaltens und verfassungswidriger Unterdrückung rechtmäßigen Dissenses bei lokalen Polizeidienststellen entlang von Pipeline-Routen und anderen umstrittenen, klimazerstörenden Projekten, die wahrscheinlich auf Widerstand von lokalen Gemeinschaften stoßen werden.