De-arresto: informazioni legali importanti per le azioni di strada

A seguito delle rivolte per George Floyd iniziate nel maggio 2020, la tattica del “de-arresto” (tentativo di restituire i fermati dalla custodia della polizia) ha ricevuto maggiore attenzione nei media e un maggiore scrutinio da parte delle forze dell'ordine in tutti gli Stati Uniti.[1] Eppure, liberare arrestati non è una novità. Attraverso movimenti e storia, ci sono chiari esempi di persone che hanno intrapreso azioni decisive per aiutare altri a ottenere la libertà dalla detenzione statale. Durante la Seconda Guerra Mondiale molte persone hanno lavorato insieme per aiutare i prigionieri a fuggire dai campi di concentramento nazisti.[2] Nel 19^th secolo, attivisti abolizionisti lavorarono attivamente per aiutare le persone a fuggire dalla schiavitù nel sud americano.[3] Negli anni ’60 le comunità nere negli Stati Uniti utilizzarono la resistenza all'arresto come mezzo di autodifesa di fronte a dipartimenti di polizia sistemicamente abusivi e razzisti.[4]

Più di recente, i manifestanti anticapitalisti e antiglobalizzazione hanno combinato il dearresting con tattiche da “black bloc” (indossando abiti neri, copricapi e maschere per nascondere l'identità individuale) per liberare efficacemente i compagni dalle grinfie della polizia durante la chiusura del World Trade Organization a Seattle nel 1999. A metà degli anni ’90, durante l'apice delle guerre del legname in Occidente, i difensori delle foreste sono diventati abili a sfuggire alla custodia delle forze dell'ordine federali e a tornare tra gli alberi.[5]. Sia prima che dopo il 2000, l'Anti Racist Action si è addestrata su tattiche di detenzione durante scontri di strada in tutti gli Stati Uniti. I movimenti antirazzisti e antifascisti contemporanei negli Stati Uniti hanno continuato a utilizzare questa tattica,[6] a volte con grande successo,[7] così come attivisti in tutto il mondo che si impegnano in lotte dirette con le forze dell'ordine.[8]

Certamente, in ciascuno di questi casi, la de-arrestazione ha comportato rischi reali. Storicamente e oggi, la detenzione statale è spesso ritenuta legale, la de-arrestazione è spesso ritenuta illegale, e coloro che tentano la de-arrestazione hanno rischiato sanzioni sociali e finanziarie, carcere, lesioni fisiche e persino la morte.

Alla base della tattica della "de-arrest" c'è la verità che ciò che è legale non è sempre giusto. Per molte persone, l'arresto significa non solo che affronteranno un sistema penale ingiusto e razzista, ma che nel processo di detenzione potrebbero essere sottoposte a violenza extragiudiziale, abusi e persino alla morte.[9]. I recenti omicidi di persone disarmate, principalmente appartenenti a comunità sfruttate intenzionalmente, ripresi dalle telecamere dei cellulari e pubblicati su Internet, hanno reso più difficile negare e minare la verità sulla violenza della polizia contro le persone BIPOC (Nere, Indigene, di Colore) e altri.

Detto questo, la desarresto comporta uno spettro di possibili conseguenze legali e pragmatiche sia per la persona arrestata sia per la persona o le persone che cercano di effettuare una desarresto. Abbiamo creato questa guida per informare le persone sui potenziali rischi legali attuali in modo che abbiano conoscenza e consenso quando considerano l'uso di questa tattica.

Potenziali rischi legali penali

Siamo chiari: tentare di annullare un arresto o liberare una persona in custodia della polizia o interferire in altro modo con un arresto è quasi sempre un reato (eccezioni limitate sono trattate di seguito). In alcuni luoghi, l'interferenza con i doveri di un poliziotto, compreso l'arresto, viene addebitata come un reato minore, mentre in altri luoghi può essere un reato grave.[9] In alcuni luoghi, il semplice toccare un poliziotto potrebbe comportare accuse come molestia o aggressione. Se un poliziotto viene ferito in una situazione di arresto, anche minimamente, ciò può aggravare le accuse contro la persona che avrebbe causato il danno. E se un poliziotto viene gravemente ferito (uno standard che cambia a seconda della giurisdizione in cui ti trovi) ciò può comportare un reato grave anziché un illecito minore, e/o una pena detentiva più lunga o addirittura una condanna detentiva.[10]. L'azione collettiva di gruppo può anche comportare il rischio di accuse di rissa (che possono essere un reato grave o minore, con diverse definizioni di “azione criminale”, a seconda della giurisdizione).

Inoltre, se qualcuno che viene liberato dalla custodia della polizia fugge o tenta di fuggire, potrebbe essere accusato di fuga o evasione se viene catturato. Aiutare e favorire un'evasione, o cospirare per interferire con un arresto o un'evasione sono anche potenziali conseguenze penali, sia lievi che gravi, che possono derivare dall'azione di una o più persone per liberare un'altra persona.

Accuse come la fuga, l'aggressione a un poliziotto o l'evasione non sono accuse di poco conto: potresti avere più difficoltà a essere rilasciato dalla prigione prima del processo, pagare cauzioni più alte e/o condizioni di rilascio più severe; senza contare che spesso dovrai affrontare pene detentive e di libertà vigilata più lunghe se condannato da un giudice. Inoltre, le guardie di prigione e i secondini potrebbero vendicarsi, imporre restrizioni di sicurezza più severe e/o utilizzare un incatenamento eccessivo di una persona accusata di aver aggredito un poliziotto. Le condanne per questi tipi di reati possono anche creare problemi particolari. Mentre qualsiasi condanna per reato grave può ostacolare le future opportunità economiche, avere una condanna che dice “Ho aggredito i poliziotti” o “Sono fuggito dai poliziotti” sul tuo casellario avrà probabilmente un impatto sulle future interazioni che avrai con l'amico poliziotto.

Possibili difese contro accuse penali

Una persona non è colpevole a meno che e fino a prova contraria in un processo in cui dodici[11] I giurati ascoltano le prove e poi ti dichiarano all'unanimità colpevole oltre ogni ragionevole dubbio. Durante il processo, la persona accusata ha l'opportunità di presentare difese alla giuria. Una difesa comune nei casi di “de-arresto” è la "difesa altrui", simile alla legittima difesa. Generalmente, la difesa altrui richiede di dimostrare che le tue azioni erano ragionevolmente intese a proteggere un'altra persona dall'imminente uso della forza illegale e spesso richiede di dimostrare che la forza utilizzata era ragionevole in quelle circostanze. Questa difesa comporta un onere incredibilmente pesante e elevato nei casi di de-arresto in cui la presunta vittima è un poliziotto. Questo perché potresti dover dimostrare di aver creduto ragionevolmente che il poliziotto stesse per illegittimamente ferire gravemente o uccidere qualcuno e ricorda, a seconda delle circostanze, la polizia può ferire o uccidere persone legittimamente.

Valutazione dei rischi

La polizia riceve numerosi addestramenti basati su scenari peggiori, basati sulla paura, in cui vengono programmati ad aspettarsi un attacco letale in qualsiasi momento ed essere pronti a “difendersi” a tutti i costi.[12] Poiché sono addestrati a credere di essere bersaglio di violenza, i poliziotti percepiranno (o almeno sosterranno di percepire) una de-arrest come una minaccia personale e quindi una giustificazione per l'uso della forza, anche letale. Ad esempio, anche un contatto involontario con l'arsenale di armi che un poliziotto porta alla cintura potrebbe essere interpretato come un tentativo di impossessarsi dell'arma del poliziotto per usarla contro di lui, giustificando così un aumento nell'uso della forza, inclusa potenzialmente la forza letale.

Questa forza eccessiva rappresenta una minaccia non solo per le persone che cercano di far uscire qualcuno dalla presa della polizia, ma anche per la persona arrestata, così come per qualsiasi altro attivista presente che potrebbe ora trovarsi di fronte a poliziotti adirati e più propensi a usare la violenza. Una de-escalation non richiesta può portare un evento o un'azione a un nuovo livello di minaccia, compreso un livello per cui altri potrebbero non essere preparati e a cui potrebbero non aver acconsentito. Una de-escalation non richiesta può anche indurre la polizia a modificare le proprie tattiche non solo nel momento, ma anche in eventi o azioni future, dove viene utilizzata per giustificare un maggior numero di poliziotti e una più rapida escalation nella risposta a una folla.

A meno che tu non abbia consultato la persona in anticipo, potrebbe anche non essere possibile sapere se la persona arrestata acconsente al suo arresto, compresi questi potenziali rischi escalation e a lungo termine. È anche importante considerare che anche se un arresto ha successo, un poliziotto può comunque avviare un procedimento penale - compresa la facilitazione dell'emissione di un mandato di arresto in cui i poliziotti piombano e arrestano la persona in seguito quando è lontana dalla sua comunità - se conoscono già il nome della persona o hanno le sue informazioni di identificazione.

Infine, con il prolifico live-streaming che ora avviene alla maggior parte delle proteste di strada, unito alle telecamere di sorveglianza private su negozi e abitazioni, e alle bodycam sempre più diffuse tra i poliziotti, le possibilità che l'identità di chiunque venga catturata in video sono aumentate esponenzialmente, inclusa la persona arrestata e la persona o le persone che tentano il de-arrest. Questo è particolarmente vero se la polizia cerca di prendere di mira un individuo specifico, come un singolo de-arrestatore. I video consentono ai poliziotti di cercare e filtrare immagini nel tentativo di identificare qualcuno molto tempo dopo l'azione.

Considerazioni per una causa civile

Quando la polizia viola i diritti di una persona detenendola illegalmente o usando la forza eccessiva, è possibile che tale persona intenti una causa civile contro la polizia. Se hai partecipato a un tentativo di impedire un arresto e una o più persone rimangono ferite dalla polizia, è più probabile che i poliziotti sostengano che il loro uso della forza non è stato eccessivo, ma piuttosto giustificato, in risposta alle tue azioni. Nel decidere se la forza è eccessiva o “ragionevole”, i tribunali esaminano diversi fattori, tra cui il pericolo che i poliziotti ritenevano di affrontare e se la persona si è opposta o ha tentato di fuggire dall'arresto. Di conseguenza, il rischio di un giudice che respinge una causa per uso eccessivo della forza potrebbe aumentare a causa di una situazione di impedimento all'arresto. Inoltre, i poliziotti potrebbero sostenere che le lesioni di una persona sono state causate da coloro che hanno tentato di impedire l'arresto, il che potrebbe distogliere l'attenzione di un giudice e di una giuria dal comportamento scorretto della polizia verso la condotta degli impeditori. È anche importante notare che se una persona viene condannata per reati come resistenza all'arresto, intralcio all'operato della polizia, aggressione, evasione o fuga, ciò potrebbe eliminare o ridurre notevolmente la tua capacità di intentare una causa per uso eccessivo della forza o arresto illegale.

Conclusione

CLDC mira a garantire che i nostri movimenti, le comunità e i gruppi affini si impegnino in azioni consapevoli e consensuali reciproche, e che le persone siano preparate e informate sulle conseguenze legali di qualsiasi azione intraprendano. La nostra solidarietà con i movimenti con cui lavoriamo si basa sul rispetto per una diversità di tattiche – vedi i Principi di St. Paul per maggiori dettagli.[13] La conoscenza è potere. Afferma i tuoi diritti, ti copriamo le spalle.

Note:

[1]  https://www.mic.com/articles/145118/one-of-the-leaders-of-the-black-lives-matter-movement-has-been-charged-with-lynching; https://www.nbcnews.com/news/us-news/de-arrests-leaf-blowers-portland-protesters-find-new-ways-stand-federa-rcna61; https://www.desmoinesregister.com/story/news/crime-and-courts/2022/08/17/des-moines-city-council-indira-sheumaker-counterclaim-police-protest-arrest/10341748002/; http://www.fightbacknews.org/2022/5/9/ban-our-bodies-protest-ended-homeland-security-lapd-attack

[2] https://www.auschwitz.org/en/history/resistance/escapes-and-reports/

[3] http://www.d-long.com/eWebEditor/uploadfile/2019110809031560964641.pdf

[4] https://eastcoastrenegades.wordpress.com/2012/11/09/riot-a-philadelphia-chronology-1938-1964/

[5] https://www.hcn.org/issues/170/5496

[6] https://crimethinc.com/2017/02/19/resistance-repression-and-media-lies-in-philadelphia-reportback-from-the-black-resistance-march-21717;https://crimethinc.com/2017/08/31/a-non-student-in-the-student-movement-seven-years-of-student-struggles-in-atlanta;https://crimethinc.com/2020/08/03/tools-and-tactics-in-the-portland-protests-from-leaf-blowers-and-umbrellas-to-lasers-bubbles-and-balloons

[7] https://www.nola.com/gambit/news/the_latest/article_650244ca-ac41-11ea-b69a-ef570f9ecae2.html

[8] https://crimethinc.com/2020/10/15/chile-looking-back-on-a-year-of-uprising-what-makes-revolt-spread-and-what-hinders-it;https://crimethinc.com/2017/04/19/from-the-loi-travail-to-the-french-elections-a-retrospective-on-social-upheaval-in-france-2015-2017

[9] https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/codes_displaySection.xhtml?sectionNum=405A.&lawCode=PEN

[10] Nella maggior parte degli stati, un reato grave (felony) significa che una persona condannata può scontare un anno o più in prigione, mentre una condanna per reato minore (misdemeanor) significa meno di un anno in carcere.

[11] Nella maggior parte delle giurisdizioni, dodici giurati siedono nella giuria nei processi per crimini gravi, sei per la maggior parte dei processi per reati minori. Alcuni stati hanno una classificazione di reato minore che non attiva il diritto a un processo con giuria e il verdetto sarà deciso da un giudice; noto anche come “processo sommario”.”

[12] https://www.startribune.com/fear-based-training-for-police-officers-is-challenged/487958041/; https://harvardlawreview.org/2015/04/law-enforcements-warrior-problem/ ; https://gen.medium.com/fearing-for-our-lives-82ad7eb7d75f ; https://www.insider.com/bulletproof-dave-grossman-police-trainer-teaching-officers-how-to-kill-2020-6

[13] https://neighborhoodanarchists.org/st-paul-principles-flyer/