“Ik denk dat u het waargenomen probleem hier verkeerd begrijpt, meneer de president. Niemand zegt dat u wetten heeft overtreden. We zeggen alleen dat het een beetje vreemd is dat u dat niet *hoefde* te doen.John Oliver op The Daily Show

De overheid verzamelt informatie over miljoenen burgers. Telefoon-, internet- en e-mailgewoonten, creditcard- en bankgegevens - vrijwel alle informatie die elektronisch wordt gecommuniceerd, staat onder het waakzame oog van de staat. De overheid bouwt zelfs een flitsend, 1,5 miljoen vierkante voet groot gebouw in Utah om al deze gegevens op te slaan. Met de recente onthulling van het PRISM-programma van de NSA door klokkenluider Edward Snowden, vragen veel mensen zich af - vooral activisten: Hoeveel privacy hebben we eigenlijk? Welnu, wat betreft elektronische privacy, het korte antwoord is: geen. Helemaal geen. Er zijn een paar manieren om jezelf te beschermen, maar uiteindelijk is niets in elektronische communicatie absoluut beschermd.

In de Verenigde Staten wordt het toezicht op elektronische communicatie voornamelijk geregeld door de Electronic Communications Privacy Act van 1986 (ECPA), die een uitbreiding is van de Federal Wiretap Act uit 1968 (ook wel “Titel III” genoemd) en de Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA). Andere wetgeving, zoals de USA PATRIOT Act en de Communications Assistance for Law Enforcement Act (CALEA), vult zowel de ECPA als FISA aan.

De ECPA is onderverdeeld in drie brede gebieden: afluisterapparaten en “elektronische afluisterpraktijken”, opgeslagen berichten, en pen registers en trap-and-trace-apparaten. Elke gradatie van toezicht vereist een specifieke last die de overheid moet nakomen om het toezicht te mogen uitvoeren. De hoogste last betreft de afluisterapparaten.

Lees de rest van het nieuwste artikel geschreven door CLDC directeur Lauren Regan, op monthlyreview.org: Elektronische Communicatie Observatie.