“أعتقد أنك تساء فهم المشكلة المتصورة هنا، سيدي الرئيس. لا أحد يقول إنك خالفت أي قوانين. نحن فقط نقول إنه من الغريب بعض الشيء أنك لم تضطر إلى ذلك.جون أوليفر في برنامج الديلي شو

تقوم الحكومة بجمع معلومات عن ملايين المواطنين. عادات الهاتف والإنترنت والبريد الإلكتروني، وسجلات بطاقات الائتمان والبنوك - أي تقريبًا كل المعلومات التي يتم توصيلها إلكترونيًا تخضع لعين الدولة الساهرة. تبني الحكومة أيضًا منشأة أنيقة تبلغ مساحتها 1.5 مليون قدم مربع في ولاية يوتا لتضمين كل هذه البيانات. مع الكشف الأخير عن برنامج PRISM التابع لوكالة الأمن القومي من قبل المبلغ عن المخالفات إدوارد سنودن، يتساءل الكثيرون - وخاصة النشطاء -: ما مقدار الخصوصية التي نملكها حقًا؟ حسنًا، فيما يتعلق بالخصوصية الإلكترونية، فالإجابة المختصرة هي: لا شيء. لا شيء على الإطلاق. هناك طرق قليلة لحماية نفسك، ولكن في النهاية، لا شيء في الاتصالات الإلكترونية محمي تمامًا.

في الولايات المتحدة، يخضع التجسس على الاتصالات الإلكترونية في المقام الأول لقانون خصوصية الاتصالات الإلكترونية لعام 1986 (ECPA)، وهو امتداد لقانون التنصت الفيدرالي لعام 1968 (المعروف أيضًا باسم “الباب الثالث”) وقانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية (FISA). تكمل تشريعات أخرى، مثل قانون باتريوت الأمريكي وقانون مساعدة الاتصالات لإنفاذ القانون (CALEA)، كلًا من ECPA و FISA.

يُقسم قانون الخصوصية عبر الاتصالات الإلكترونية (ECPA) إلى ثلاثة مجالات رئيسية: التنصت على المكالمات و“التنصت الإلكتروني”، والرسائل المخزنة، وسجلات أرقام الهواتف وأجهزة تتبع المكالمات. تتطلب كل درجة من درجات المراقبة عبئًا معينًا يجب على الحكومة تحقيقه للمشاركة في المراقبة. أعلى عبء يتعلق بالتنصت على المكالمات.

اقرأ بقية المقال الأحدث بقلم المديرة التنفيذية لـ CLDC، لورين ريجان، على موقع monthlyreview.org: المراقبة الإلكترونية للاتصالات.