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1er juillet 2022

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Sarah Alvarez, avocate au barreau
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Jury dans l'impossibilité de condamner Arrêtez les expulsions Plaider pour que la police respecte la loi : Le juge déclare la sentence nulle après que le jury n'ait pas pu parvenir à un verdict unanime

Eugene, Oregon—Nicholas Hollows, un résident d'Eugene et organisateur de "Stop the Sweeps", a été jugé mercredi et le jury n'a pas pu parvenir à un verdict, entraînant un procès nul. Malgré des preuves convaincantes que M. Hollows agissait dans le cadre de ses droits constitutionnels à engager verbalement la police lors de l'expulsion d'un homme sans abri et handicapé, le jury n'a pas pu entièrement dépasser le récit du procureur de la ville, qui s'est largement appuyé sur l'occultation de tout contexte de la déshumanisation par la ville des personnes sans abri.

“ Je pense que nous pouvons revendiquer une victoire partielle ”, a déclaré Sarah Alvarez, avocate au Civil Liberties Defense Center, qui représentait M. Hollows. En tant que résidente d'Eugene, elle a poursuivi en disant : “ Au moins un membre du jury a indiqué que sa propre famille avait été touchée par l'insécurité du logement, ce qui ne fait que souligner la situation désespérée à laquelle notre ville est confrontée. Nous continuerons à faire pression pour qu'Eugene tienne sa promesse et son potentiel d'être une ville accueillante et progressiste pour tous ses résidents, y compris ceux qui utilisent courageusement leur voix pour défendre nos voisins sans abri comme M. Hollows. Nous savons qu'Eugene peut faire mieux. ”

M. Hollows était satisfait de l'issue du procès, mais reconnaissait l'énormité des défis persistants pour ses voisins sans abri et les membres de la communauté.

La ville d’Eugene affiche un taux de personnes en situation d’itinérance ou de précarité de logement supérieur à la moyenne. En 2019, Eugene affichait le taux de sans-abri par habitant le plus élevé de toutes les villes américaines, et depuis lors, ce taux a augmenté de près de 50%. Il s'agit d'une crise humanitaire qui nécessite une réponse humanitaire.

Le procureur de la ville a indiqué qu'il rejugerait l'accusation contre M. Hollows pour la deuxième fois, comme le permet un procès annulé. Face à une crise humanitaire, Mme Alvarez a demandé : “ Il m'est difficile de comprendre pourquoi la ville consacre tant de ressources publiques à la persécution des sans-abri et de leurs défenseurs alors que ce temps et cet argent pourraient être mieux utilisés pour développer des ressources communautaires vitales qui résoudraient les problèmes auxquels nous sommes confrontés à Eugene. ”

Les personnes sans abri et en situation d'insécurité du logement sont confrontées à d'immenses défis. Être traité comme un être humain digne fait partie des plus grands de ces défis. La ville d'Eugene perpétue cette déshumanisation en criminalisant le manque de logement par des expulsions répétées de camps et des restrictions supplémentaires à la liberté de mouvement pour ceux qui vivent dehors. Les poursuites engagées par la ville contre M. Hollows sont une extension de cette déshumanisation. M. Hollows a été inculpé simplement pour avoir approché des policiers et demandé des ressources de logement.

Les organisateurs de Stop the Sweeps ont publié cette déclaration sur les réseaux sociaux :

“Nous ne sommes pas en colère parce que la ville d'Eugene ment sur ses intentions, enfreint ses propres règles, ou parce que ses actions semblent hypocrites. Nous sommes en colère parce qu'ils sont cruels. Leur réponse à cette crise est inhumaine.”

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Le Centre de défense des libertés civiles soutient les mouvements qui cherchent à démanteler le pouvoir politique et aux structures économiques à la racine des inégalités sociales et de la destruction environnementale.