Oggi gli attivisti per il clima negli Stati Uniti celebrano una vittoria cruciale. Ieri la Corte Suprema di Washington ha respinto la richiesta di riesame dello Stato nel caso dell'attivista ambientale Ken Ward e ha stabilito un precedente nello Stato di Washington che riconosce la difesa di necessità per l'azione diretta al fine di prevenire il cambiamento climatico catastrofico.

“Questa vittoria sostiene il diritto di un imputato a invocare la difesa di necessità contro le accuse mosse dallo Stato e rafforza anche il ruolo essenziale che una giuria di membri della comunità avrà nel determinare se l'accusato debba essere ritenuto colpevole o meno”, ha detto Lauren Regan, avvocato di Ken Ward e direttore esecutivo del Civil Liberties Defense Center.

Nell'aprile 2019 la condanna di Ward per furto con scasso è stata annullata e rinviata a giudizio a seguito di una sentenza della Corte d'Appello dello Stato di Washington in cui a Ward è stato concesso un nuovo processo perché il precedente giudice del processo aveva violato i diritti del Sesto Emendamento di Ward rifiutandosi di permettergli di presentare una giuria di suoi pari prove sulla necessità delle sue azioni. Queste prove includevano testimonianze di esperti di scienziati del clima ed esperti di disobbedienza civile.

Regan e Ralph Hurvitz di Seattle hanno rappresentato Ken Ward in tribunale, con assistenza in appello
dal Climate Defense Project.

Le accuse penali di Ward derivavano dalle sue azioni la mattina dell'11 ottobre 2016. Ward
chiudere la valvola di sicurezza della Trans Mountain presso una struttura della Kinder Morgan vicina
Anacortes, Washington. L'oleodotto trasporta petrolio greggio dalle sabbie bituminose dell'Alberta, Canada, per essere
raffinato a Washington. Questa audace azione è stata coordinata con altri attivisti “valve turner” per
bloccare il flusso di petrolio proveniente dalle sabbie bituminose attraverso tutti gli oleodotti che attraversano il confine tra il Canada e gli Stati Uniti. In tal modo
così hanno ridotto temporaneamente la quantità di petrolio proveniente dalle sabbie bituminose e le conseguenti emissioni di carbonio,
e ha richiamato l'attenzione dell'opinione pubblica sui pericoli delle sabbie bituminose e sul ruolo dell'industria dei combustibili fossili in
causando la crisi climatica globale.

Gli “attivisti del giravalvole” del Minnesota, Annette Klapstein, Emily Johnston e Ben Joldersma anche
ha creato un importante precedente dopo che la Corte Suprema del Minnesota ha confermato il loro diritto di utilizzare il
difesa per necessità climatica. Al processo nell'ottobre 2018, furono assolti da molteplici accuse
reati da parte del giudice nonostante gli sforzi degli interessi aziendali di utilizzare le leggi sulle ’infrastrutture critiche“ per
criminalizzare la disobbedienza civile non violenta diretta contro gli oleodotti per i combustibili fossili. Leonard Higgins, il
Il manipolatore di valvole del Montana, in attesa di una decisione sul suo ricorso basato anche sul rifiuto del giudice del processo
della sua difesa di necessità climatica.

“Le azioni di ”valve turner’ e le successive battaglie legali condotte dal CLDC hanno ampliato l’ambito di applicazione della legge in materia di legittima difesa e costituiranno strumenti importanti per gli attivisti per molti anni a venire. Con il cambiamento climatico catastrofico che incombe, è giunto il momento che siano le persone a decidere chi sono i veri criminali: gli avidi speculatori delle grandi aziende che avvelenano l’acqua e distruggono il pianeta, oppure la gente comune disposta a ribellarsi per difendere le nostre comunità. La difesa per necessità affida questo potere alle mani dei giurati, proprio come dovrebbe essere», ha affermato Regan.

Mentre l'amministrazione Trump continua a respingere la scienza e ad abrogare le normative ambientali come un regalo agli interessi corporativi corrotti che rappresenta, l'Amazzonia brucia; i ghiacci marini si sciolgono a un ritmo esponenziale; e noi siamo sull'orlo di una distruzione irreversibile del pianeta. Attivisti veterani come Ken Ward e i “valve turners” compiono atti di disobbedienza civile e rischiano l'arresto nella speranza di invertire l'attuale emergenza climatica. Allo stesso tempo, una nuova generazione di attivisti globali per gli scioperi per il clima è salita alla ribalta. Il momento di agire è ora, e la necessità delle azioni dei valve turners è più chiara che mai.

Il CLDC ha guidato la difesa degli altri attivisti nelle Minnesota, Montana e North Dakota, in coordinamento con preziosi avvocati locali di ciascuno stato, ed è impegnato ad espandere l'applicazione della difesa di necessità in tutto il paese.