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22 febbraio 2021

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Marianne Dugan, Avvocato Senior dello Staff
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La CLDC emenda la causa per violazione dei diritti civili dopo nuove rivelazioni su condotta scorretta della polizia

Eugene, OR — Oggi, gli avvocati del Civil Liberties Defense Center hanno modificato la loro causa federale sui diritti civili contro la Città di Eugene e il suo dipartimento di polizia per aver violato i diritti costituzionali dei suoi residenti durante le mobilitazioni nazionali per Black Lives del 31 maggio 2020. Depositata inizialmente nel luglio 2020, illa denuncia modificata nomina gli ufficiali individuali che hanno violato i diritti dei querelanti ora che tali informazioni sono state scoperte attraverso il processo di ’discovery“.

Almeno uno degli agenti di polizia di Eugene accusato di malcondotta, uso eccessivo della forza e violazione dei diritti costituzionali dei manifestanti è un recidivo all'interno dell'EPD. Il sergente William (Bill) Solesbee è stato imputato in numerosi precedenti cause civili federali per violazione dei diritti civili, dove ha abusato del potere derivante dal suo status di agente di polizia e ha dimostrato pregiudizio, disprezzo e uso eccessivo della forza contro attivisti locali. Solesbee dovrebbe essere rimosso dalla forza o essere assegnato a mansioni d'ufficio a seguito dei suoi ripetuti e costosi abusi dei diritti civili nel corso degli anni.

Nell'attuale causa federale, i documenti prodotti dalla città di Eugene hanno chiarito quali agenti hanno commesso quali violazioni dei diritti civili quando hanno dispiegato una risposta in stile militare e coprifuochi a livello cittadino dopo un singolo incidente di distruzione di proprietà legato alle proteste. L'agente Solesbee ha sparato ad almeno quattro persone e ha ammesso di aver colpito una persona, oltre che la porta del Campbell Club, dove vivono due dei querelanti nella causa CLDC.

Le violazioni costituzionali denunciate in questo reclamo si sono verificate il 31 maggio 2020, nel pieno delle crescenti proteste per le vite nere dopo le morti di George Floyd, Breonna Taylor e altri per mano di agenti di polizia. In risposta alle proteste locali, l'EPD ha utilizzato forza indiscriminata, malevola e brutalmente eccessiva contro manifestanti, giornalisti e persino persone sui loro portici e nelle loro case. Le forze dell'ordine hanno schierato proiettili di fucile con punta in plastica da 40 mm (i cosiddetti “proiettili di gommapiuma”) e munizioni chimiche (gas lacrimogeni e peperoncino) dalle torrette di veicoli militarizzati (Lenco Bearcats), mentre imperversavano per le strade della città utilizzando una serie di coprifuochi draconiani e incostituzionali per giustificare l'uso della forza e l'arresto di diverse persone, inclusi i querelanti. Complessivamente, queste azioni hanno comportato violazioni dei diritti di molte persone ai sensi del Primo, Quarto e Quattordicesimo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti.

“Una cosa che è saltata più volte dalle pagine dei documenti di discovery civile è stato un nome che tutti abbiamo visto troppe volte in associazione con la brutalità della polizia contro i manifestanti – il sergente William Solesbee”, ha detto Lauren Regan, direttrice e avvocato del Civil Liberties Defense Center.

In una precedente causa federale per violazione dei diritti civili intentata dal CLDC, Solesbee è stato giudicato colpevole di aver usato la forza eccessiva e di aver violato i diritti di un manifestante (Josh Schlossberg). Solesbee è stato imputato in almeno altre quattro cause per cattiva condotta della polizia ed è stato oggetto di indignazione pubblica e controllo mediatico quando ha aggredito e ferito una persona che protestava pacificamente contro l'uso di pesticidi (Ian van Ornum) a Kesey Square. Dopo ogni abuso, il CLDC e altri hanno chiesto alla Città di Eugene e al dipartimento di polizia di rimuovere Solesbee dalle strade in modo che non potesse continuare a ferire e abusare delle persone di questa comunità. Hanno rifiutato, difeso ripetutamente la sua cattiva condotta e ora, ancora una volta, la cattiva condotta di Solesbee comporterà una responsabilità per la Città e il dipartimento di polizia.

In recent riunioni pubbliche della Civilian Review Board, è stato rivelato che durante la protesta del 31 maggio a Eugene per Black Lives, questo comandante SWAT è stato l'unico agente a sparare proiettili da 40 mm – che il Police Auditor di Eugene ha accuratamente descritto come pallini da fucile con un sottile pezzo di plastica in cima – contro persone e proprietà. Ma il suo nome non era stato reso pubblico fino ad ora. Il Police Auditor ha ritenuto che le azioni di Solesbee violassero le politiche, e il capo della polizia Skinner ha dichiarato che la Città lo aveva addestrato in modo inadeguato, definendo gli eventi “un fallimento organizzativo”. Incredibilmente, quest'uomo violento non solo è ancora in servizio dopo decenni di ripetute violazioni, ma è egli stesso un formatore presso il dipartimento di polizia di Eugene.

“È difficile prendere sul serio gli impegni pubblici di riforma della polizia del City Manager Medary e del Capo Skinner quando è questo tizio che mettono a capo delle proteste comunitarie e della formazione delle future generazioni di forze dell'ordine‘, ha detto Marianne Dugan, avvocato senior del Civil Liberties Defense Center.

“Non c’è da meravigliarsi che ci siano così tanti atti di cattiva condotta della polizia all’interno del dipartimento quando i recidivi come Solesbee non solo vengono mantenuti in servizio, ma vengono giudicati “in linea con le policy” dal Dipartimento, e incaricati sia di formare nuovi agenti che di supervisionare le scorrerie SWAT che hanno avuto luogo per le nostre strade il 31 maggio. Chiaramente Solesbee non riesce a distinguere tra protesta civile e combattimento in una zona di guerra. Questa persona non dovrebbe essere autorizzata a usare armi contro la nostra popolazione civile, e il fallimento della Città nel riconoscere ciò e nell’agire per proteggere i cittadini di questa città indica i problemi sistemici che continuano a nascondere. È ora di andare oltre le mere parole di circostanza per quanto riguarda la responsabilità e la riforma della polizia,” ha detto Lauren Regan, avvocato del CLDC con oltre 20 anni di esperienza nella contenzioso di casi federali di diritti civili a Eugene.

Gli avvocati del CLDC, Lauren Regan e Marianne Dugan, rappresentano i querelanti in questa ricerca di giustizia. L'organizzazione continua a chiedere che la Città si impegni in negoziati di buona fede per apportare cambiamenti significativi nel modo in cui viene condotta la polizia di comunità a Eugene.

“Con questa causa, la CLDC cerca di affermare il diritto delle persone di esercitare i propri diritti del Primo Emendamento e di essere libere dalla paura di lesioni e arresti dovuti all'eccesso di potere del Dipartimento di Polizia di Eugene e dei suoi agenti. I querelanti chiedono la fine della politica della Città che consente l'uso di munizioni chimiche e da impatto contro i manifestanti – e persino contro il pubblico generale – ogni volta che lo desidera,” ha affermato la Direttrice Esecutiva e Avvocato Senior della CLDC, Lauren Regan.

Puoi visualizzare il reclamo originale QUI e la denuncia emendata QUI.

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Centro per la Difesa delle Libertà Civili sostiene movimenti che cercano di smantellare le strutture politiche ed economiche alla radice della disuguaglianza sociale e della distruzione ambientale.