“Ze is Marxist, Communist, Fascist, Socialist… ze is eigenlijk geen Socialist meer, ze is daar voorbij.”
~ Donald Trump sprak over Kamala Harris tijdens een rally op 12 september 2024 in Tucson, Arizona.

Woorden doen ertoe en geschiedenis is gebeurd... tenzij je de president van de Verenigde Staten bent. Een kenmerk van zowel de Trump 1.0 als de 2.0 administratie is de bereidheid om bijna alles te zeggen zolang het de MAGA-achterban stimuleert. Wat veel schokkender is dan de bereidheid van deze administratie om alles te zeggen, is de wijdverbreide acceptatie dat woorden nu alleen betekenen wat Trump bepaalt dat ze betekenen, en natuurlijk dat er geen standaard van waarheid meer bestaat in de GOP.

Het factcheckteam van The Washington Post telde 30.573 leugens en misleidende beweringen tijdens de eerste ambtsperiode van Trump, en op de eerste dag van zijn tweede termijn uitte hij publiekelijk 20 leugens. Maar deze ontheiliging van taal en waarheid kan niet in een vacuüm gebeuren. Het moet worden ondersteund door een enorm netwerk van lakeien en media die ofwel zo bang zijn hun positie te verliezen, ofwel effectief alle morele en ethische richting hebben verloren in de echokamer waarin autoritarisme gedijt. Dit soort snelle afglijden van langgekoesterde democratische normen vereist ook dat een groot deel van de bevolking politiek onwetend is — bijna een viering van onwetendheid. Het begrijpen van taal en pleiten voor enige schijn van waarheid blijft een vitale verdediging tegen fascistische politieke bewegingen, dus laten we eens kijken naar de taal die Trump en zijn kabinet graag samenpersen om een bevolking gespannen en bang te houden. Deze definities en beschrijvingen zijn uiteraard enorm afgekorte versie, maar als je ervoor kiest om dieper in te gaan op een of al deze politieke theorieën, heb je een paar miljoen titels om uit te kiezen.

Marxisme: Het Marxisme is een sociale, politieke en economische theorie die voor het eerst werd ontwikkeld door Karl Marx in het midden van de 19e eeuw.^th eeuw en later verfijnd door Friedrich Engels. Het benadrukt een primair conflict tussen de heersende klasse (bourgeoisie) en de arbeidersklasse (proletariaat). Het marxisme stelt dat het kapitalisme zal alleen leidt tot de uitbuiting van het proletariaat door de bourgeoisie, gedoemd is om te resulteren in een steeds grotere economische kloof, en als zodanig de brenger zal zijn van een ongelooflijke reeks sociale onrechtvaardigheid. Het marxisme stelt ook dat kapitalisme onvermijdelijk tot zijn eigen ondergang leidt naarmate het proletariaat zich scherper bewust wordt van de uitbuiting die nodig is om kapitaal te ondersteunen. Volgens de marxistische theorie is het onvermijdelijke eindstadium van het kapitalisme de revolutie. Marxistische overtuigingen pleiten voor een samenleving waarin de productiemiddelen collectief eigendom zijn, terwijl rijkdom en macht gelijk worden verdeeld onder de bevolking.

Socialisme: Socialisme bevordert publiek eigendom van grote industrieën, terwijl enige mate van privaat eigendom is toegestaan. In een socialistische economie zal de overheid industrieën controleren die als essentieel worden beschouwd voor het “algemeen nut”, zoals gezondheidszorg, onderwijs, energie en transport. Private bedrijven kunnen opereren met regelgeving onder socialistische samenlevingen en hebben de neiging te functioneren binnen een democratisch kader. Veel moderne landen, zoals Denemarken en Zweden, beschouwen zichzelf als socialistische samenlevingen en hebben met succes bloeiende gemengde economieën opgebouwd, terwijl ze enkele van de hoogste “geluksscores” ter wereld registreren. Of de machthebbers dit nu willen toegeven of niet, veel beginselen van het socialisme zijn verweven in de meeste “democratisch” bestuurde naties, waaronder de Verenigde Staten.

Communisme: Communisme is een politiek en economisch systeem dat voortkomt uit de marxistische theorie. Hoewel ze vaak door elkaar worden gebruikt, zijn er enkele belangrijke verschillen. Communisme is, volgens Marx, de laatste fase van maatschappelijke ontwikkeling waarbij er geen hiërarchie, geen privébezit is en de productiemiddelen volledig eigendom van het volk zijn. In theorie is communisme staatloos, klassenloos en zonder geld, en de mensen die binnen dat systeem leven, dragen bij op basis van hun vermogens en ontvangen op basis van hun behoeften.

Autoritarisme: Autoritarisme is een brede term die verwijst naar elk politiek systeem waarin de macht geconcentreerd is in de handen van een enkele heerser of een kleine groep, met minimale checks and balances. Autoritaire regimes onderdrukken politieke oppositie, beperken burgerlijke vrijheden en steunen vaak op dwang om de controle te behouden. Autoritaire regeringen kunnen vele vormen aannemen, waaronder militaire junta's, monarchieën of eenpartijstaten, en ze kunnen al dan niet een verenigende ideologie hebben naast het handhaven van macht en orde. Sommige autoritaire leiders, zoals die in absolute monarchieën of communistische dictaturen, richten zich op stabiliteit en bestuur in plaats van op het bevorderen van radicale nationalisme of expansionistisch beleid.

Fascisme: Fascisme is een extreem rechtse, autoritaire politieke ideologie gekenmerkt door dictatoriale macht, verbeten nationalisme, onderdrukking van dissidentie en algemene controle over bijna alle aspecten van maatschappij en economie. Fascisme verwerpt democratisch bestuur en liberalisme als zwak en inefficiënt, en stelt in plaats daarvan dat gecentraliseerd leiderschap en totale controle noodzakelijk zijn voor orde en nationale kracht.

“De fundamentele zwakte van de Westerse beschaving is empathie.” - Elon Musk in de Joe Rogan Experience van 28/02/25

Militarisme en de totale instemming met een enkele heerser die gelooft dat hij of zij de “belichaming” van het volk is, zijn kenmerken van een fascistische staat. Fascisme staat uiteraard privé-eigendom toe, maar dat eigendom is vaak ter discretie en wil van de staat, afhankelijk van de wensen van de staat of de Grote Leider. De twee bekendste voorbeelden van fascistische staten waren Mussolini's Italië en Hitler's Duitsland. De val van deze regimes betekende niet het einde van het fascistische gedachtegoed; het verlangen om geregeerd te worden met een autoritaire vuist blijft sudderen waar en wanneer de gelegenheid zich voordoet. Historisch gezien hebben we de opkomst van fascistisch gedachtegoed gezien waar economieën en infrastructuren hebben gefaald. Het lijkt er nu ook op dat het laatkapitalisme een broedplaats is voor dit soort heerschappij. Fascistisch gedachtegoed neigt naar ruimtes waar mensen erg bang en/of onzeker zijn.

Gedurende de vorige eeuw hebben elk van deze politieke en economische theorieën (inclusief het kapitalisme) geleid tot enkele van de meest afschuwelijke regimes en meest nachtmerrieachtige leefomstandigheden die denkbaar zijn. De Verenigde Staten verkregen wereldwijde economische suprematie grotendeels gebaseerd op de genocide van inheemse volkeren over het continent, evenals de groteske praktijk van slavernij die bestond van 1619-1865. Het lijkt erop dat vrijwel elke economische theorie kan worden aangepast voor onderdrukking wanneer deze wordt toevertrouwd aan zwakke en immorele leiders. Historische voorbeelden zijn het Communistische Partij van Kampuchea of de Rode Khmer in Cambodja, natuurlijk de Nazi Partij in Duitsland, en de massale hongersnood die plaatsvond onder Mao's China – dit zijn enkele van de meest schokkende voorbeelden.

De dommaking van het politieke discours en het doelbewust zaaien van angst zijn, en blijven, fundamenteel voor de opkomst van autoritaire heerschappij over de hele wereld en binnen de Verenigde Staten. Autoritairen hebben een tegenstander nodig - een vijand die op de een of andere manier enger is dan zijzelf. De GOP heeft zeer effectief de beeldvorming van gevaar gecreëerd bij iedereen die zich openlijk verzet tegen de regering, door hen te bestempelen als radicale gekken, terroristen of antisemieten. Wellicht is dit verzonnen gevaar het meest gericht op de grassroots bewegingen van mensen die zich aansluiten bij de strijd tegen fascisme.

Antifascistische bewegingen kwamen tegelijk met de geboorte van het fascisme in de culturele tijdgeest terecht. De gevierde en lang vergeten verhalen van dappere antifascistische verzetsbewegingen schetsen een treffend contrapunt tegen het verhaal van de brutaliteit van autoritarisme. Nadat Mussolini's Fascistische Partij in 1922 aan de macht kwam, begon de oppositie onmiddellijk. Anarchisten, socialisten, communisten en vakbondsleden verenigden zich en vormden groepen zoals de Arditi del Popolo (De Dapperen van het Volk) om het ongebreidelde geweld te weerstaan dat door Mussolini en de paramilitaire Zwarthemden werd uitgeoefend die zijn bevelen opvolgden. De opkomst van antifascistische groepen in Duitsland weerspiegelde eveneens de opkomst van Adolf Hitler en de Nazi Partij, en net als het lot van zovelen in Italië werden die verzetsstrijders geconfronteerd met extreme brutaliteit, gevangenschap en executies wanneer ze werden gepakt. Te midden van de Tweede Wereldoorlog waren het Franse Verzet, de Italiaanse en Joegoslavische Partizaan, en een groot aantal andere grassrootsorganisaties instrumenteel in de sabotage van de oorlogsindustrie van de Asmogendheden, wat een doorslaggevende rol speelde in de overwinning van de Geallieerden op de Asmogendheden. Later in de jaren 20^th eeuw boden antifascistische groepen het grootste deel, zo niet al het georganiseerde verzet tegen de autoritaire regimes die gesteund werden door de VS en die voet aan de grond kregen in Midden- en Zuid-Amerika. De meeste mensen in deze groepen werden geconfronteerd met buitenrechtelijke executies en de wijdverbreide praktijk van het “laten verdwijnen” van activisten - iets wat we onlangs opnieuw hebben zien gebeuren in de VS. Activisten van het “speelveld” verwijderen gebeurt niet van de ene op de andere dag, maar neemt in de loop van de tijd toe zodra de bevolking gewend is geraakt aan mensen die van de straat worden geplukt en honderden of duizenden kilometers verderop worden opgesloten.

Trump en zijn mediapropaganda blijven zijn desinformatie en leugens verspreiden en proberen antifascistische organisaties in de Verenigde Staten te bestempelen als “binnenslandse terroristen”. Demonstranten op straat worden “radicale linkse schurken” - de retoriek gaat maar door. Degenen die zich verzetten tegen christelijk nationalisme, of zich scharen achter de queergemeenschap, of zich verbinden met historisch achtergestelde gemeenschappen, worden onder dit regime gebrandmerkt als anti-Amerikaanse kwaaddoeners.

De glijbaan naar een fascistische natie vindt meestal niet plaats in een plotselinge en gewelddadige opmars van een politieke partij, maar eerder door het afbrokkelen van culturele normen, terwijl de oppositie langzaam capituleert voor het herschrijven van de geschiedenis. We “glijden” in de Verenigde Staten niet langer naar autoritarisme – we zijn er aangekomen. Trump pompt alvast voor een derde termijn terwijl de helft van de Verenigde Staten en landen over de hele wereld toekijken in oorverdovende stille ongeloof. Succesvol verzet tegen de sluipende beweging van autoritarisme is altijd geboren uit grassroots bewegingen, en zal dat blijven.

Zoals James Baldwin in 1970 aan Angela Davis schreef toen zij in de gevangenis zat: “Als ze jou ”s ochtends oppakken, komen ze die nacht voor ons."

We kunnen geen minuut langer wachten, we kunnen niet werkeloos toezien en medeplichtig zijn, we moeten samen staan en moedig zijn.