In deze turbulente politieke tijden wordt het Civil Liberties Defense Center met ongekende frequentie ingeschakeld om deskundige juridische ondersteuning te bieden aan een breed scala aan sociale en milieubewegingen. We zijn er trots op en vereerd dat we dit jaar meer dan 150 klimaatverdedigers in de hele natie hebben verdedigd, waaronder die in Skagit County, Washington en tot in Huntingdon, Pennsylvania. We hebben meer dan 80 'Know Your Rights'-trainingen, trainingen over digitale veiligheid en andere trainingen gegeven aan meer dan vijfduizend deelnemers. We hebben ook juridische waarnemers getraind en geleverd voor tientallen bijeenkomsten, protesten en directe acties in het hele land, waaronder die bij Standing Rock in North Dakota. Omdat we dit jaar zo hard aan zoveel fronten hebben gewerkt, hebben we besloten om een terugblik op het einde van het jaar te publiceren met enkele van onze belangrijkste projecten en prestaties. We hopen dat u ervan geniet!

U kunt onze 2017 Year in Review als PDF hier downloaden: Jaarverslag 2017 of lees hieronder verder.

Waterbeschermers verdedigen bij Standing Rock

In september 2016 zijn we begonnen met het werken met het juridische collectief van Oceti Sakowin, het grote kampement bij Standing Rock, om trainingen te verzorgen, system.

Momenteel vertegenwoordigen we 14 inheemse waterbeschermers van Standing Rock met lopende strafzaken. De volgende ronde van rechtszaken voor deze zaken staat gepland in juni 2018. Deze veertien zaken komen bovenop ons werk dat resulteerde in seponeringen voor tientallen andere waterbeschermers, die te maken kregen met soortgelijke strafrechtelijke aanklachten.

Wij zijn een van de hoofdaanklagers in de Standaard Rots burgerrechtenklasse-actiezaak, Dundon, c.s. v. Kirchmeier, c.s., waarmee een overvloed aan wetshandhavers in North Dakota wordt uitgedaagd voor hun gebruik van waterkanonnen, rubberen kogels, CS-gas en andere munitie tegen vreedzame waterbeschermers bij vriestemperaturen op 20 november 2016. We wachten momenteel op een beslissing van het 8e circuit van het hof van beroep over de afwijzing van ons voorlopige gerechtelijk bevel. Zodra die beslissing er is, zullen we de rechtszaak voortzetten bij de federale districtsrechtbank van North Dakota. Deze zaak zal niet voor minstens nog een jaar worden opgelost, en zou wel vijf jaar kunnen duren om op te lossen.

Ons werk bij Standing Rock omvatte ook de leiding van een juridisch team dat inheemse activisten bijstond die gedagvaard werden om voor een federale grand jury te verschijnen, maar zich hiertegen verzetten. Elk van hen zag hun dagvaardingen worden afgewezen en hoefde niet te getuigen of de gevangenis in. We adviseren ook nog steeds verschillende sleutelorganisatoren en entiteiten die te maken hebben met intimidatie en surveillance door de FBI.

CLDC-advocaten blijven gratis juridisch advies, tweede adviezen en consultatie aanbieden aan waterbeschermers en andere advocaten met betrekking tot de verdediging van activisten in vijandige gebieden zoals Morton County, North Dakota.

Sophia Wilansky vertegenwoordigen

CLDC vertegenwoordigt Sophia Wilansky, zowel in strafrechtelijke als civiele rechtszaken. Sophia is de jonge activiste die bijna haar arm verloor bij Oceti Sakowin toen de politie een orenknalgranaat van korte afstand recht op haar afvuurde. Onmiddellijk verzon de Staat een vals narratief waarin ze haar de schuld probeerde te geven en haar beschuldigde van zelfontploffing in een poging om zich te onttrekken aan de verantwoordelijkheid voor haar ernstige verwondingen. Nog afschuwelijker was dat de Staat en de FBI onmiddellijk in haar ziekenhuiskamer verschenen en haar familie en artsen bedreigden, en haar met strafrechtelijke vervolging bedreigden terwijl ze vocht voor haar leven. CLDC en het advocatenkantoor Williams Connelly in Washington, DC bevinden zich in de beginfase van het instellen van een federale civiele rechtszaak namens Sophia. We blijven haar en haar familie ook verdedigen tegen de onethische pogingen om Sophia strafrechtelijk te onderzoeken voor het misbruik dat ze heeft ondergaan door wetshandhavers.

Vechten voor de Noodweer-verdediging in de Valve Turners Processen

CLDC biedt juridische bijstand en vertegenwoordiging aan alle "Valve Turners" die directe actie hebben ondernomen om het klimaat te beschermen tegen de fossiele-brandstofindustrie. Afgelopen oktober hebben klimaatverdedigers de kranen afgesloten van de vier pijpleidingen die teerzandolie van Alberta, Canada naar de Verenigde Staten transporteren. Hun actie blokkeerde bijna een hele dag lang vijftien procent van de Amerikaanse ruwe-olie-import.

De activisten ondernamen deze acties met de intentie om een klimaat noodverdediging in de diverse staatsrechtbanken van Washington, Montana, Minnesota en North Dakota. De juridische teams stelden uitgebreide juridische pleidooien op over de noodverdediging, en stelden tientallen deskundigen op, waaronder wetenschappers, beleidsexperts, deskundigen op het gebied van beweging en ingenieurs. Deze professionals stonden klaar om de jury precies uit te leggen waarom de acties van de Valve Turner gerechtvaardigd waren (of noodzakelijk) in het aangezicht van een dreigende klimaatchaos – verergerd door koolstofuitstoot van de winning van teerzandolie en overheidsnalatigheid op het gebied van klimaatbeleid.

In de zaak Washington behaalden we een gedeeltelijke overwinning. Het Hof weigerde ons verzoek om de noodzakelijkheidsverdediging aan de jury voor te leggen, maar het proces eindigde met een verdeelde jury - zelfs zonder de verdediging te kunnen uitspreken, weigerde de jury Ken Ward te veroordelen voor sabotage en inbraak als misdrijf. De Staat heeft de zaak opnieuw aanhangig gemaakt, de rechter weigerde opnieuw de verdediging toe te staan, en deze keer weigerde de jury opnieuw te veroordelen voor de sabotage. Helaas werd hij wel schuldig bevonden aan inbraak. Ondanks een mogelijke gevangenisstraf van tien jaar, veroordeelde de rechter van Skagit County Ken tot 240 uur gemeenschapswerk - geen boetes, geen gevangenisstraf, geen proeftijd en geen schadevergoeding aan Kinder Morgan Pipeline Corporation. In november van dit jaar hebben we beroep aangetekend tegen de beslissing van het hof om de noodzakelijkheidsverdediging te weigeren, in een poging om een sterke rechtszaak te creëren die klimaatactivisten in de toekomst mogelijk de noodzakelijkheidsverdediging laat gebruiken. Als dit beroep succesvol is, zal het helpen een wettelijke verdediging op te zetten die de ernst van de klimaatcrisis en de hebzucht van grote bedrijven die profiteren van de vernietiging van de planeet en het lijden van haar bewoners erkent, evenals de onwil van de overheid om de bevolking te beschermen tegen exorbitante winstbejag.

In oktober waren we in Pembina County, North Dakota, waar we Michael Foster en Sam Jessup van de valve turners vertegenwoordigden. Ook hun werd de noodweerverdediging geweigerd en zij werden veroordeeld voor lagere aanklachten; de uitspraak volgt in januari. Vorige maand waren we in Chouteau County, Montana, waar we Leonard Higgins vertegenwoordigden, wiens beroep op noodweer werd afgewezen en die werd veroordeeld. De komende maanden zullen we nog twee valve turner-activisten in Minnesota vertegenwoordigen.

Terugvechten tegen Bedrijfsintimidators

CLDC heeft de weg gewezen in het helpen van activisten en organisaties om het afschrikkende effect van strategische rechtszaken tegen publieke participatie (SLAPP's) te weerstaan. We hebben dit gedaan door middel van onderzoek en het schrijven van argumenten voor gerechtelijke procedures, het trainen van activisten over hoe ze SLAPP-zaken het beste kunnen vermijden, en het assisteren bij de verdediging tegen SLAPP-zaken in staats- en federale rechtbanken. Al dit werk doen we zonder dat onze cliënten griffierechten hoeven te betalen om zich te verdedigen tegen pogingen tot censuur van hun politieke activiteiten.

Zaken zoals die onlangs werden aangespannen door Energy Transfer Partners (ETP), de onethische corporatie die verantwoordelijk is voor de agressieve aanleg van de Dakota Access Pipeline (DAPL) en die de politie tot confrontaties met demonstranten bij Standing Rock heeft aangezet, waren vergelijkbaar met een gefrustreerde bullebak die uithaalt naar één of twee personen in een menigte die hen uitmaken voor wangedrag. Er is geen manier waarop ETP en zijn handlangers bij Kasowitz Law Firm (de persoonlijke advocaat van Trump) iedereen konden aanklagen die zich tegen hun klimaatmisdaden heeft verzet. Dus in plaats daarvan spanden ze een zaak aan tegen Greenpeace, een van de grootste milieuorganisaties ter wereld, BankTrack, een kleine Nederlandse groep die zich bezighoudt met kwesties met betrekking tot bedrijfsfinanciering van projecten die de wereldwijde klimaatverandering verergeren. Ze noemden ook “Earth First”, wat geen organisatie is en geen aanwezigheid had bij Standing Rock, en een mysterieuze groep van 20 naamloze personen (Jan en Marie Jansen).

Het punt van deze SLAPP-zaken (Strategic Lawsuits Against Public Participation) is om de rechtbanken en media te gebruiken om mensen te ontmoedigen zich te organiseren tegen pijpleidingen en de bedrijven die daarvoor verantwoordelijk zijn. Ze hopen dat door een spraakmakende zaak aan te spannen tegen klimaatactivisten, dit veel aandacht zal trekken en mensen zal afschrikken om zich te onderwerpen - en hen ervan zal weerhouden om protesten en campagnes te organiseren om bedrijven als ETP te blokkeren van toekomstige klimaatverwoestende pijpleidingen en andere fossiele brandstoffenontwikkelingen.

Als u of uw organisatie geconfronteerd wordt met een SLAPP-zaak, neem dan onmiddellijk contact op met CLDC!  Wij raden u aan uw inspanningen te verdubbelen, nog strategischer verzet te organiseren en te helpen de beweging te laten groeien die mogelijk de enige overgebleven verdedigingslinie is voor de planeet en haar bewoners. Minder doen dan dit zou ETP en hun firma van zielloze advocaten een overwinning geven, zonder zelfs maar een uitspraak van de rechter te verkrijgen. Wat CLDC betreft, wij zullen de genoemde verdachten in deze zaak en elke toekomstige SLAPP-rechtszaak tegen klimaatverdedigers blijven ondersteunen, door gratis juridische middelen en steun te bieden.

Breek los van fossiele brandstoffen

In mei 2016 organiseerden honderden klimaatactivisten een actie in Anacortes, Washington om olietreinen naar de Tesoro Olieraffinaderij te stoppen. De raffinaderij is de grootste bron van CO2-vervuiling in het noordwesten van de Stille Oceaan, en activisten legden alle olietreinen die naar de raffinaderij reden meer dan twee dagen stil. Destijds was het de langste blokkade van een spoorlijn in de geschiedenis.

Op die dag in mei 2016 werden 52 activisten gearresteerd. CLDC verleent sindsdien juridische steun en bijstand. De zaken lopen nog, met de laatste rechtszaak gepland voor januari 2018.

Wijkorganisatie

In het afgelopen jaar, CLDC heeft onze gemeenschaporganisatie en outreach uitgebreid door middel van een breed scala aan trainingen en juridische observatie bij publieke evenementen. Dit is ons gelukt na de aanstelling van onze eerste organisator, Erin Grady, om onze juridische teams te ondersteunen bij het verdiepen van onze verbindingen en effectiviteit in het dienen van onze gemeenschap als geheel. Dit jaar hebben we gratis trainingen verzorgd voor activistische groepen in de hele bioregio, waaronder Ken Uw Rechten, Grand jury's, SLAPP-zaken en RICO-zaken, en Digitale Veiligheid voor Activisten. Nu staatsrepressie tegen afwijkende meningen toeneemt, zullen we deze trainingen blijven geven en activisten aanmoedigen betere veiligheidsprocedures aan te leren zodat ze slimmer kunnen protesteren en zichzelf en hun vrienden kunnen beschermen.

Onze organisatie dit jaar omvatte de coördinatie door CLDC van het vierde jaarlijkse Next Generation Climate Justice Action Camp voor jonge klimaatactivisten. Het multiculturele kamp van dit jaar trok bijna vijftig jongeren aan, bestaande uit jonge leiders van de Yurok-, Karuk- en Hoopa-stammen, en een breed scala aan andere culturele achtergronden – en van zo ver weg als Louisiana. Vanuit de bossen van Zuid-Oregon bood het Next Generation-kamp effectieve trainingen en focusgroepen die racisme en gender- en LGBTQIA-onrechtvaardigheden aanpakten. Ons curriculum omvatte campagne strategie, planning van geweldloze directe acties, een op jongeren gerichte "Ken je Rechten" training, en praktische mediatiessen. Gedurende de week, terwijl ze deze nieuwe vaardigheden leerden, planden de jongeren ook samen een dynamisch protest en coördineerden ze een krachtige en strategische actie tegen het voorgestelde Jordan Cove Liquefied Natural Gas (LNG) project en de Pacific Connector Pipeline. Het protest resulteerde in bijna 100 demonstranten die, met gesproken woord en toespraken, en met creatieve visuele uitingen, door de straten van Medford marcheerden naar de kantoren van senatoren Ron Wyden en Jeff Merkley. Het door jongeren geleide mediateam behaalde ook positieve aandacht in alle lokale media. Met radicale diversiteit komen diepgaande uitdagingen. We boeken doordacht vooruitgang met dit project, terwijl we leren over de kracht van jongeren en hoe we respectvol kunnen samenwerken over culturen heen voor klimaatrechtvaardigheid.

Afgelopen jaar hebben we ons ook hard ingezet om de immigrantenrechtenbeweging te ondersteunen, zowel in Lane County als in de hele staat Oregon. We hebben een strategie ontwikkeld om ons bereik te vergroten met "Know Your Rights" trainingen in het Spaans en Engels voor de immigrantengemeenschap, door middel van het faciliteren van een train-de-trainer De serie vergrootte onze basis van Spaanssprekende trainers die hebben ingespeeld op de behoefte van onze lokale Latijns-Amerikaanse gemeenschap om meer trainingen vaker aan te bieden, terwijl bewoners toenemende kritiek ondervinden onder de Trump-administratie. Daarnaast verkennen we manieren waarop onze rol als juridische waarnemer kan worden aangepast en gebruikt voor snelle reacties op ontmoetingen met ICE.

Uiteindelijk hebben we gespecialiseerde trainingen en juridische ondersteuning ontwikkeld voor antiracistische en antifascistische organisatoren en activisten. CLDC is sterk toegewijd aan het ondersteunen van de cruciale rol die deze mensen spelen in de strijd tegen haat, intolerantie en onverdraagzaamheid.

Digitale Veiligheid

CLDC zet zich in om onze activistengemeenschappen te onderwijzen over de hulpmiddelen die dissidentenorganisatoren met vertrouwen kunnen gebruiken om surveillance te weerstaan en vrij te blijven om actie te ondernemen. Activistengroepen van vandaag zijn uitgerust met wijdverspreide en betaalbare digitale camera's, satellietnavigatie, en onmiddellijke wereldwijde communicatie en sociale netwerken. Deze technologieën bieden aanzienlijke organisatorische voordelen. Tegelijkertijd zullen staats- en bedrijfsrivalen deze complexe hulpmiddelen tegen activisten keren, waardoor systematische surveillance en geavanceerde infiltratie en verstoring mogelijk worden. Hoe kunnen activisten, in een wereld waar miljoenen digitale communicaties dagelijks stilzwijgend worden onderschept, verzameld en opgeslagen, effectief zeggen: “Ik geef geen toestemming voor deze doorzoeking?” Net als bij een fysieke confrontatie met wetshandhavers, moeten we proactief zijn. Online betekent dit het gebruik van encryptie, samen met andere privacybeschermende en autonomiebehoudende hulpmiddelen.

Onze keuze van tools is van vitaal belang — een digitale bedrijfs­infrastructuur die handig in gebruik is, kan worden gebruikt om iedereen die wordt beschuldigd van het lastigvallen van racistische, neokoloniale en patriarchale overheids­instanties en uitbuitende of schadelijke industrieën aan te geven. Gemeenschaps­gedreven, betrouwbare en bewezen digitale beveiligings­tools bestaan, maar kunnen een soms steile leercurve vereisen. Bovendien hebben alle technologieën bepaalde beperkingen. Het precies weten wat deze zijn, is cruciaal om ze veilig en effectief te gebruiken. Ten slotte verandert technologie sneller dan de wet. Elke week worden er nieuwe achterdeurtjes en beveiligings­lekken ontdekt door onderzoekers — of gelekt aan journalisten door interne dwars­liggers.

Steun ons werk

Ondersteun CLDC vandaag nog. Omdat we voortdurend terugvechten, met elk gezond juridisch hulpmiddel dat beschikbaar is om de hebzucht van bedrijven te confronteren en de onderdrukking van de overheid in onze beweging te stoppen, zijn we sterk afhankelijk van steun van individuele grassroots-aanhangers via donaties. We accepteren nooit subsidies van de federale overheid of grote bedrijven. CLDC wordt aangedreven door duizenden individuele mensen zoals u, verspreid over het hele land, die zich inzetten voor ons werk. Simpel gezegd, we zijn alleen in staat om te bereiken wat u ziet in dit Jaaroverzicht met steun van de basis.  Zult u zich committeren aan ons werk ter verdediging van activisten in de frontlinie en ter ondersteuning van mensenrechten door een terugkerend lid te worden, of door vóór het einde van het jaar een eenmalige donatie te doen?