En ces temps politiques troublés, le Civil Liberties Defense Center est appelé plus fréquemment que jamais à fournir un soutien juridique expert à un large éventail de mouvements sociaux et environnementaux. Nous sommes fiers et honorés d'avoir défendu plus de 150 défenseurs du climat dans tout le pays cette année, y compris ceux du comté de Skagit, Washington, et jusqu'à Huntingdon, Pennsylvanie. Nous avons offert plus de 80 formations sur « Connaissez vos droits », la sécurité numérique et autres, à plus de cinq mille participants. Nous avons également formé et fourni des observateurs juridiques pour des dizaines de rassemblements, manifestations et actions directes à travers le pays, y compris ceux de Standing Rock, dans le Dakota du Nord. Ayant travaillé si dur sur tant de fronts cette année, nous avons décidé de publier un bilan de fin d'année de certains de nos principaux projets et réalisations. Nous espérons qu'il vous plaira !

Vous pouvez télécharger notre Bilan de l'année 2017 au format PDF ici : Rapport Annuel 2017 ou continuez à lire ci-dessous.

Défendre les protecteurs de l'eau à Standing Rock

En septembre 2016, nous avons commencé à travailler avec le collectif juridique d'Oceti Sakowin, le grand campement de Standing Rock, pour dispenser des formations, mettre en place des systèmes de soutien juridique et offrir une représentation légale aux protecteurs de l'eau dans le Dakota du Nord. Même si l'occupation sur le terrain a pris fin, nous continuons à représenter les protecteurs de l'eau devant les tribunaux pénaux, à défendre les personnes contactées ou convoquées par le FBI devant le grand jury, et à rechercher la justice devant les tribunaux fédéraux pour ceux dont les droits constitutionnels et conventionnels ont été violés par l'État (y compris la police et les prisons). Notre travail de contentieux dans le Dakota du Nord se poursuivra pendant au moins deux ans. Une fois que les gros titres disparaissent et que les militants passent à la bataille suivante, les avocats du CLDC poursuivent la lutte juridique, qui est souvent une route solitaire et difficile. Votre soutien à nos travaux continus à Oceti Sakowin est encore plus important maintenant.

Nous représentons actuellement 14 protecteurs autochtones de l'eau de Standing Rock avec des affaires pénales en cours. La prochaine série de procès pour ces affaires est prévue en juin 2018. Ces quatorze affaires s'ajoutent à notre travail qui a abouti au classement de dizaines d'autres protecteurs de l'eau, qui faisaient face à des accusations criminelles similaires.

Nous sommes l'un des avocats principaux dans l'affaire de recours collectif pour violation des droits civils de Standing Rock, Dundon et al. c. Kirchmeier et al., qui conteste un grand nombre d'agents des forces de l'ordre du Dakota du Nord pour leur utilisation de canons à eau, de balles en caoutchouc, de gaz CS et d'autres munitions contre des protecteurs de l'eau non violents par des températures glaciales le 20 novembre 2016. Nous attendons actuellement une décision d'appel du 8e circuit concernant le rejet par le tribunal de notre injonction préliminaire. Une fois cette décision rendue, nous continuerons le litige devant le tribunal de district fédéral du Dakota du Nord. Cette affaire ne sera pas résolue avant au moins un an, et pourrait s'étendre sur cinq ans.

Dans le cadre de notre action à Standing Rock, nous avons également dirigé une équipe juridique qui a apporté son aide à des militants autochtones ayant reçu une citation à comparaître devant des grands jurys fédéraux, mais qui ont refusé de s'y rendre. Leurs citations ont toutes été annulées et aucun d'entre eux n'a dû témoigner ni purger de peine de prison. Nous continuons par ailleurs à conseiller plusieurs organisateurs et entités clés qui font toujours l'objet de harcèlement et de surveillance de la part du FBI.

Les avocats du CLDC continuent d'offrir des conseils juridiques gratuits, des secondes opinions et des consultations aux protecteurs de l'eau et à d'autres avocats concernant la défense des militants dans des territoires hostiles comme le comté de Morton, dans le Dakota du Nord.

Représentant Sophia Wilansky

Le CLDC représente Sophia Wilansky, tant dans le cadre de procédures pénales que civiles. Sophia est cette jeune militante qui a failli perdre son bras à Oceti Sakowin lorsque la police a lancé une grenade assourdissante directement sur elle, à courte distance. Immédiatement, l’État a inventé de toutes pièces un récit mensonger visant à la rendre responsable, l’accusant de s’être elle-même fait exploser afin de se soustraire à toute responsabilité quant à ses graves blessures. Plus révoltant encore, l’État et le FBI se sont immédiatement présentés dans sa chambre d’hôpital et ont menacé sa famille et ses médecins, tout en la menaçant de poursuites pénales alors même qu’elle luttait pour sa vie.  Le CLDC et le cabinet d’avocats Williams Connelly, à Washington, DC, en sont aux premières étapes d’une action fédérale en matière de droits civils au nom de Sophia. Nous continuons également à la défendre, elle et sa famille, contre les tentatives contraires à l’éthique visant à ouvrir une enquête pénale à son encontre pour les abus qu’elle a subis aux mains des forces de l’ordre.

Défendre la nécessité dans les procès des Valve Turners

Le CLDC fournit un soutien juridique et une représentation à tous les "Valve Turners" qui ont mené une action directe pour protéger le climat de l'industrie des combustibles fossiles. En octobre dernier, des défenseurs du climat ont coupé les vannes de quatre pipelines qui transportent le pétrole issu des sables bitumineux de l'Alberta, au Canada, vers les États-Unis. Leur action a bloqué 15 % des importations de pétrole brut des États-Unis pendant près d'une journée entière.

Les militants ont posé ces actes dans l'intention de provoquer un climat état de nécessité dans les différentes juridictions des États de Washington, du Montana, du Minnesota et du Dakota du Nord. Les équipes juridiques ont rédigé des mémoires juridiques exhaustifs sur état de nécessité, et ont convoqué des dizaines de témoins experts, dont des scientifiques, des experts en politiques, des experts en mouvements et des ingénieurs. Ces professionnels étaient prêts à expliquer au jury précisément pourquoi les actions du Valve Turner étaient justifiées (ou nécessaire) face à une catastrophe climatique imminente, exacerbée par les émissions de carbone issues de l'extraction de pétrole des sables bitumineux et l'inaction du gouvernement en matière de politique climatique.

Dans l’affaire de Washington, nous avons remporté une victoire partielle. Le tribunal a rejeté notre demande visant à présenter au jury la défense de nécessité, mais le procès s’est soldé par un jury indécis : même sans avoir pu exposer cette défense, le jury n’a pas voulu condamner Ken Ward pour sabotage et effraction, deux délits graves.  L’État a réintroduit l’affaire, le juge nous a de nouveau refusé le droit d’invoquer cette défense, et cette fois encore, le jury a refusé de le condamner pour sabotage. Malheureusement, il l’a déclaré coupable du chef d’accusation de cambriolage. Bien qu’il risquât dix ans de prison, le juge du comté de Skagit a condamné Ken à 240 heures de travaux d’intérêt général — ni amende, ni prison, ni mise à l’épreuve, ni dédommagement à verser à la Kinder Morgan Pipeline Corporation. En novembre de cette année, nous avons interjeté appel de la décision du tribunal de rejeter la défense de nécessité, afin d’essayer de créer un précédent juridique solide qui pourrait permettre aux militants pour le climat d’invoquer la défense de nécessité à l’avenir. Si cet appel aboutit, il contribuera à établir un moyen de défense juridique qui reconnaîtra la gravité de la crise climatique et la cupidité des grandes entreprises qui tirent profit de la destruction de la planète et de la souffrance de ses habitants, ainsi que la réticence du gouvernement à protéger la population contre ce profit scandaleux.

En octobre, nous étions dans le comté de Pembina, Dakota du Nord, représentant Michael Foster et Sam Jessup des "valve turners". Ils se sont également vu refuser la défense de nécessité et ont été condamnés pour des charges moindres ; la sentence sera rendue en janvier. Le mois dernier, nous étions dans le comté de Chouteau, Montana, représentant Leonard Higgins, à qui la défense de nécessité a été refusée et qui a été condamné. Enfin, nous serons dans le Minnesota pour deux autres militants des "valve turners" dans les mois à venir.

Répliquer aux voyous d'entreprise

La CLDC a ouvert la voie en aidant les militants et les organisations à résister à l'effet dissuasif des poursuites stratégiques contre la participation publique (SLAPP). Nous avons agi en recherchant et en rédigeant des arguments pour les procédures judiciaires, en formant les militants sur la meilleure façon d'éviter les SLAPP, et en aidant à la défense contre les SLAPP devant les tribunaux d'État et fédéraux. Nous accomplissons tout ce travail sans exiger de nos clients le paiement d'honoraires d'avocat pour les défendre contre les tentatives de censure de leur activité politique.

Des cas comme celui récemment déposé par Energy Transfer Partners (ETP), la société non éthique responsable de la construction agressive du Dakota Access Pipeline (DAPL) et de l'encouragement de la confrontation policière avec les manifestants à Standing Rock, ressemblent à un intimidateur frustré qui s'en prend à une ou deux personnes dans une foule qui lui reprochent sa mauvaise conduite. Il est impossible pour ETP et ses sbires du cabinet d'avocats Kasowitz (l'avocat personnel de Trump) de poursuivre tous ceux qui se sont organisés contre leurs méfaits climatiques. Ils ont donc plutôt intenté une action en justice contre Greenpeace, l'une des plus grandes organisations environnementales au monde, BankTrack, un petit groupe néerlandais qui s'organise sur les questions liées au financement par les entreprises de projets qui exacerbent le changement climatique mondial. Ils ont également nommé “Earth First”, qui n'est pas une organisation et qui n'était pas présente à Standing Rock, et un mystérieux groupe de 20 personnes non nommées (des John et Jane Doe).

L'objectif de ces poursuites SLAPP est d'utiliser les tribunaux et les médias pour tenter de dissuader les gens de s'organiser contre les oléoducs et les entreprises qui en sont responsables. Elles espèrent qu’en intentant un procès très médiatisé contre des militants pour le climat, cela fera grand bruit et effraiera les gens au point de les contraindre à se soumettre — et les empêchera d’organiser des manifestations et des campagnes visant à empêcher des entreprises comme ETP de construire à l’avenir des oléoducs néfastes pour le climat et de mener d’autres projets liés aux énergies fossiles.

Si vous ou votre organisation vous trouvez confrontés à un procès stratégique contre la participation publique (SLAPP), contactez CLDC sans tarder !  Nous vous recommandons de redoubler d'efforts, de structurer une résistance encore plus stratégique et de contribuer à la croissance du mouvement qui pourrait être la seule ligne de défense restante pour la planète et ses habitants. Faire moins que cela donnerait la victoire à ETP et à leur cabinet d'avocats sans âme, sans même obtenir de décision de justice. Quant au CLDC, nous continuerons à soutenir les accusés nommés dans cette affaire et toute future action en justice stratégique contre les défenseurs du climat (SLAPP), en fournissant des ressources juridiques et un soutien gratuits.

Libérez-vous des combustibles fossiles

En mai 2016, des centaines de militants pour le climat ont organisé une action à Anacortes, Washington, pour arrêter les trains de pétrole à destination de la raffinerie de pétrole Tesoro. La raffinerie est la plus grande source de pollution par le carbone dans le Nord-Ouest du Pacifique, et les militants ont bloqué tous les trains de pétrole se dirigeant vers la raffinerie pendant plus de deux jours. À l'époque, il s'agissait du plus long blocage de train de l'histoire.

Ce jour de mai 2016, 52 militants ont été arrêtés, et le CLDC leur apporte un soutien juridique et une représentation depuis. Les affaires sont en cours, le procès final étant prévu pour janvier 2018.

Militantisme communautaire

Au cours de la dernière année, CLDC a renforcé notre action communautaire et notre travail de sensibilisation grâce à un large éventail de formations et d’observations juridiques lors d’événements publics.  Nous y sommes parvenus après avoir embauché notre première organisatrice, Erin Grady, afin d’aider nos équipes juridiques à renforcer nos liens et à améliorer notre efficacité au service de l’ensemble de notre communauté. Cette année, nous avons proposé des formations gratuites à des groupes militants de toute la biorégion, notamment Connaissez vos droits, Grands jurys, Les poursuites bâillon et les affaires RICO, et Sécurité numérique pour les militants. Alors que la répression étatique de la dissidence augmente, nous continuerons à dispenser ces formations et à encourager les militants à adopter de meilleures habitudes de sécurité afin qu'ils puissent manifester plus intelligemment et se protéger, ainsi que leurs amis.

Parmi nos initiatives cette année, le CLDC a coordonné la quatrième édition du « Next Generation Climate Justice Action Camp », un camp annuel destiné aux jeunes militants pour le climat. Ce camp, caractérisé par une grande diversité ethnique, a attiré près de cinquante jeunes, parmi lesquels figuraient de jeunes leaders issus des tribus Yurok, Karuk et Hoopa, ainsi que des participants issus d’horizons culturels très variés — certains venant d’aussi loin que la Louisiane. Au cœur des forêts du sud de l’Oregon, le camp « Next Generation » a proposé des formations efficaces et des ateliers en petits groupes abordant le racisme ainsi que les injustices liées au genre et à la communauté LGBTQIA. Notre programme comprenait des modules sur la stratégie de campagne, la planification d’actions directes non violentes, une formation « Connaissez vos droits » spécialement adaptée aux jeunes, ainsi qu’une formation pratique aux médias. Tout au long de la semaine, tout en acquérant ces nouvelles compétences, les jeunes ont également organisé ensemble une manifestation dynamique et coordonné une action puissante et stratégique contre le projet de terminal de gaz naturel liquéfié (GNL) de Jordan Cove et le gazoduc Pacific Connector. La manifestation a rassemblé près de 100 personnes, qui ont pris la parole et prononcé des discours, tout en brandissant des visuels créatifs lors de leur marche dans les rues de Medford jusqu’aux bureaux des sénateurs Ron Wyden et Jeff Merkley. L’équipe médiatique dirigée par les jeunes a également obtenu une couverture favorable dans tous les médias locaux. Une diversité radicale s’accompagne de défis de taille. Nous avançons avec prudence dans ce projet, tout en découvrant le pouvoir de la jeunesse et en apprenant à travailler dans le respect des différentes cultures pour la justice climatique.

Cette année écoulée, nous avons également travaillé dur pour soutenir le mouvement pour les droits des immigrés, tant dans le comté de Lane que dans l'ensemble de l'État de l'Oregon. Nous avons élaboré une stratégie pour élargir notre portée grâce à des formations "Connaissez vos droits" en espagnol et en anglais pour la communauté immigrée en facilitant un formation des formateurs série. La série a augmenté notre base de formateurs hispanophones qui ont répondu au besoin exprimé par notre communauté latino locale de dispenser plus de formations, plus fréquemment, alors que les résidents sont confrontés à un examen de plus en plus minutieux sous l'administration Trump. De plus, nous explorons des moyens pour que notre rôle d'observateur juridique puisse être modifié et utilisé pour une réponse rapide aux rencontres avec l'ICE.

Enfin, nous avons développé des formations spécialisées et un soutien juridique pour les organisateurs et militants antiracistes et antifascistes. Le CLDC est profondément engagé à soutenir le rôle critique que jouent ces personnes dans la lutte contre la haine, l'intolérance et le fanatisme.

Sécurité numérique

CLDC s'engage à former nos communautés militantes aux outils qui peuvent être utilisés en toute confiance par les organisateurs dissidents pour résister à la surveillance et rester libres d'agir. Les groupes militants d'aujourd'hui sont équipés de caméras numériques omniprésentes et abordables, de systèmes de navigation par satellite, de communications mondiales instantanées et de réseaux sociaux. Ces technologies offrent des avantages considérables pour l'organisation. Parallèlement, les opposants étatiques et patronaux retourneront ces outils complexes contre les militants, permettant une surveillance systématique, une infiltration et une perturbation sophistiquées. Dans un monde où des millions de communications numériques sont interceptées, collectées et stockées en silence chaque jour, comment les militants peuvent-ils efficacement dire “ Je ne consens pas à cette fouille ” ? Comme dans une rencontre physique avec les forces de l'ordre, nous devons être proactifs. En ligne, cela signifie utiliser le chiffrement ainsi que d'autres outils de protection de la vie privée et de préservation de l'autonomie.

Le choix de nos outils revêt une importance capitale : une infrastructure numérique d’entreprise, aussi pratique soit-elle, peut servir à dénoncer toute personne accusée de causer des problèmes aux agences gouvernementales racistes, néocoloniales et patriarcales, ainsi qu’aux industries exploiteuses ou toxiques. Il existe des outils de sécurité numérique fiables, éprouvés et développés par les communautés, mais leur maîtrise peut parfois nécessiter un apprentissage fastidieux. De plus, toutes les technologies présentent certaines limites. Il est essentiel de les connaître précisément pour les utiliser de manière sûre et efficace. Enfin, la technologie évolue plus rapidement que la loi. Chaque semaine, de nouvelles portes dérobées et failles de sécurité sont découvertes par des chercheurs — ou divulguées à des journalistes par des dissidents internes.

Soutenez notre travail

Nous vous invitons à soutenir le CLDC dès aujourd’hui. Comme nous menons une lutte sans relâche, en utilisant tous les moyens légaux à notre disposition pour lutter contre la cupidité des grandes entreprises et mettre fin à la répression gouvernementale à l’encontre de notre mouvement, nous dépendons fortement du soutien financier de nos sympathisants de base, sous forme de dons. Nous n'acceptons jamais de subventions du gouvernement fédéral ni des grandes entreprises. Le CLDC est porté par des milliers de personnes comme vous, issues de tout le pays, qui s'engagent à nos côtés. Pour faire simple, nous sommes seul able d'accomplir ce que vous voyez dans ce Bilan de l'année grâce au soutien populaire.  S'engagerez-vous auprès de notre travail de défense des militants de première ligne et de soutien aux droits des personnes en devenant un membre régulier, ou en faisant un don unique avant la fin de l'année ?