En tiempos políticos turbulentos como estos, el Civil Liberties Defense Center (CLDC) es llamado con una frecuencia sin precedentes para brindar apoyo legal experto a una gran variedad de movimientos sociales y ambientales. Estamos orgullosos y honrados de haber defendido a más de 150 defensores del clima en todo el país este año, incluidos aquellos en el condado de Skagit, Washington, y hasta Huntingdon, Pensilvania. Ofrecimos más de 80 capacitaciones sobre "Conoce tus derechos", seguridad digital y otros temas a más de cinco mil participantes. También capacitamos y proporcionamos observadores legales para docenas de mítines, protestas y acciones directas en todo el país, incluidas las de Standing Rock en Dakota del Norte. Ya que trabajamos tan arduamente en tantos frentes este año, decidimos publicar un resumen de fin de año de algunos de nuestros principales proyectos y logros. ¡Esperamos que lo disfruten!

Puede descargar nuestro "Resumen del año 2017" en formato PDF aquí: Informe Anual 2017 o continúa leyendo a continuación.

Defendiendo a los protectores del agua en Standing Rock

En septiembre de 2016 comenzamos a trabajar con el colectivo legal de Oceti Sakowin, el gran campamento en Standing Rock, para ofrecer capacitaciones, establecer sistemas de apoyo legal y brindar representación legal a los protectores del agua en Dakota del Norte. Aunque la ocupación en el terreno ha terminado, continuamos representando a los protectores del agua en los tribunales penales, defendemos a personas que son contactadas o reciben citaciones de un gran jurado del FBI, y buscamos justicia en los tribunales federales para aquellos cuyos derechos constitucionales y de tratado han sido violados por el Estado (incluida la policía y las cárceles). Nuestro trabajo de litigio en Dakota del Norte continuará durante al menos dos años más. Una vez que los titulares disminuyen y los activistas pasan a la siguiente batalla, los abogados de CLDC continúan la lucha legal, que a menudo es un camino solitario y difícil. Su apoyo a nuestro trabajo continuo en Oceti Sakowin es aún más importante ahora.

Actualmente estamos representando a 14 protectores indígenas del agua de Standing Rock con casos penales pendientes. La próxima ronda de juicios para estos casos está programada para junio de 2018. Estos catorce casos se suman a nuestro trabajo que resultó en desestimaciones para docenas de otros protectores del agua, quienes enfrentaron cargos criminales similares.

Somos uno de los abogados principales en el caso de derechos civiles de acción colectiva de Standing Rock, Dundon, et al. vs. Kirchmeier, et al., que impugna a un gran número de funcionarios de las fuerzas del orden de Dakota del Norte por el uso de cañones de agua, balas de hule, gas CS y otras municiones contra defensores del agua no violentos a temperaturas bajo cero el 20 de noviembre de 2016. Actualmente estamos a la espera de una decisión del Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito sobre la denegación por parte del tribunal de nuestra medida cautelar. Una vez que se emita esa decisión, continuaremos con el litigio en el Tribunal Federal de Distrito de Dakota del Norte. Este caso no se resolverá hasta dentro de al menos un año, y su resolución podría llevar hasta cinco años.

Nuestro trabajo en Standing Rock también incluyó la dirección de un equipo legal que brindó apoyo a activistas indígenas que fueron citados a comparecer ante grandes jurados federales, pero se negaron a hacerlo. A cada uno de ellos se les anuló la citación y no tuvieron que testificar ni ir a la cárcel. Además, seguimos asesorando a varios organizadores y entidades clave que continúan sufriendo el acoso y la vigilancia del FBI.

Los abogados del CLDC continúan ofreciendo asesoramiento legal gratuito, segundas opiniones y consultas a los protectores del agua y a otros abogados en relación con la defensa de activistas en territorios hostiles como Morton County, Dakota del Norte.

Representando a Sophia Wilansky

CLDC representa a Sophia Wilansky, tanto en los procesos penales como en los civiles. Sophia es la joven activista que casi perdió el brazo mientras se encontraba en Oceti Sakowin, cuando la policía lanzó una granada aturdidora directamente contra ella, desde muy cerca. De inmediato, el Estado inventó una versión falsa para intentar culparla, acusándola de haberse hecho explotar a sí misma en un intento por eludir la responsabilidad por sus graves lesiones. Aún más atroz fue que el Estado y el FBI se presentaron de inmediato en su habitación del hospital y amenazaron a su familia y a los médicos, además de amenazar con presentar cargos penales en su contra mientras ella luchaba por su vida.  El CLDC y el bufete de abogados Williams Connelly, con sede en Washington, D.C., se encuentran en las primeras etapas de presentar una demanda federal de derechos civiles en nombre de Sophia. También seguimos defendiéndola a ella y a su familia contra los intentos poco éticos de investigar penalmente a Sophia por el abuso que sufrió a manos de las fuerzas del orden.

La defensa de la necesidad en los juicios de Valve Turners

CLDC brinda apoyo legal y representación a todos los «Valve Turners» que participaron en acciones directas para proteger el clima frente a la industria de los combustibles fósiles. El pasado octubre, los defensores del clima cerraron las válvulas de los cuatro oleoductos que transportan petróleo de arenas bituminosas desde Alberta, Canadá, hacia Estados Unidos. Su acción bloqueó el 15 por ciento de las importaciones de petróleo crudo de Estados Unidos durante casi un día entero.

Los activistas tomaron estas acciones con la intención de provocar un clima defensa por necesidad en los diversos tribunales estatales de Washington, Montana, Minnesota y Dakota del Norte. Los equipos legales redactaron extensos escritos legales sobre el defensa por necesidad, y reunió a docenas de testigos expertos, incluidos científicos, expertos en políticas, expertos en movimientos e ingenieros. Estos profesionales estaban listos para informar al jurado exactamente por qué las acciones de Valve Turner estaban justificadas (o necesario) ante la inminente catástrofe climática, exacerbada por las emisiones de carbono de la extracción de petróleo de arenas bituminosas y la inacción gubernamental en materia de política climática.

En el caso de Washington, obtuvimos una victoria parcial. El Tribunal denegó nuestra solicitud de argumentar la defensa de necesidad ante el jurado, pero el juicio terminó con un jurado dividido, incluso sin poder articular la defensa, el jurado no declaró culpable a Ken Ward de sabotaje grave y allanamiento de morada. El Estado volvió a presentar el caso, el juez nos denegó nuevamente la defensa y esta vez el jurado volvió a negarse a declarar culpable del cargo de sabotaje. Desafortunadamente, lo declaró culpable del cargo de allanamiento de morada. A pesar de enfrentar diez años de prisión, el juez del condado de Skagit sentenció a Ken a 240 horas de servicio comunitario, sin multas, sin cárcel, sin libertad condicional y sin restitución a Kinder Morgan Pipeline Corporation. En noviembre de este año, presentamos una apelación de la decisión del tribunal de denegar la defensa de necesidad, para tratar de crear un fuerte precedente que pueda permitir a los activistas climáticos utilizar la defensa de necesidad en el futuro. Si esta apelación tiene éxito, ayudará a establecer una defensa legal que reconozca la gravedad de la crisis climática y la codicia de las grandes corporaciones que se benefician de la destrucción del planeta y el sufrimiento de sus habitantes, así como la falta de voluntad del gobierno para proteger a las personas de la especulación atroz.

En octubre, estuvimos en el condado de Pembina, Dakota del Norte, representando a Michael Foster y Sam Jessup de los valve turners. A ellos también se les negó la defensa de necesidad y fueron declarados culpables de cargos menores; la sentencia se llevará a cabo en enero. El mes pasado estuvimos en el condado de Chouteau, Montana, representando a Leonard Higgins, a quien se le negó la defensa de necesidad y fue declarado culpable. Finalmente, estaremos en Minnesota para otros dos activistas de los valve turners en los próximos meses.

Respuesta a los acosadores corporativos mediante demandas SLAPP

CLDC ha liderado el camino ayudando a activistas y organizaciones a resistir el efecto amedrentador de las Demandas Estratégicas contra la Participación Pública (SLAPP, por sus siglas en inglés). Hemos logrado esto investigando y redactando argumentos para procedimientos judiciales, capacitando a activistas sobre cómo evitar mejor las demandas SLAPP y asistiendo en la defensa contra demandas SLAPP en tribunales estatales y federales. Realizamos todo este trabajo sin exigir a nuestros clientes que paguen honorarios legales para defenderlos contra intentos de censura de su actividad política.

Casos como el que presentó recientemente Energy Transfer Partners (ETP), la empresa sin escrúpulos responsable de la construcción agresiva del oleoducto Dakota Access (DAPL) y de avivar el enfrentamiento policial contra los manifestantes en Standing Rock, se asemejaban a un matón frustrado que arremete contra una o dos personas en una multitud para reprocharles su mala conducta. No hay forma de que ETP y sus secuaces del bufete Kasowitz (el abogado personal de Trump) puedan demandar a todos los que se organizaron en contra de sus fechorías climáticas. Así que, en su lugar, presentaron la demanda contra Greenpeace, una de las organizaciones ambientalistas más grandes del mundo, y contra BankTrack, un pequeño grupo holandés que se ocupa de temas relacionados con el financiamiento corporativo de proyectos que agravan el cambio climático global. También incluyeron a “Earth First”, que no es una organización y no tuvo presencia en Standing Rock, y a un misterioso grupo de 20 personas sin identificar (John y Jane Doe).

El objetivo de estas demandas SLAPP es utilizar los tribunales y los medios de comunicación para intentar disuadir a la gente de organizarse en contra de los oleoductos y de las empresas responsables de ellos. Su esperanza es que, al presentar un caso de gran repercusión mediática contra activistas climáticos, esto cause un gran revuelo y asuste a la gente hasta que se rinda —y les impida organizar protestas y campañas para impedir que empresas como ETP construyan en el futuro oleoductos que dañan el clima y otros proyectos relacionados con los combustibles fósiles.

Si tú o tu organización se enfrentan a una demanda SLAPP, ¡ponte en contacto con CLDC de inmediato!  Te recomendamos que redobles tus esfuerzos, organices una resistencia aún más estratégica y ayudes a hacer crecer el movimiento que podría ser la única línea de defensa que le queda al planeta y a sus habitantes. Hacer menos que eso le da la victoria a ETP y a su bufete de abogados sin escrúpulos, sin siquiera obtener un fallo judicial. En cuanto a CLDC, seguiremos apoyando a los demandados en este caso y en cualquier futura demanda SLAPP contra defensores del clima, proporcionando recursos legales y apoyo gratuitos.

Libérate de los combustibles fósiles

En mayo de 2016, cientos de activistas climáticos organizaron una acción en Anacortes, Washington, para detener los trenes de petróleo que se dirigían a la refinería de petróleo Tesoro. La refinería es la mayor fuente de contaminación por carbono en el noroeste del Pacífico, y los activistas detuvieron todos los trenes de petróleo que se dirigían hacia la refinería durante más de dos días. En ese momento, fue el bloqueo de trenes más prolongado de la historia.

En ese día de mayo de 2016, 52 activistas fueron arrestados, y CLDC ha brindado apoyo y representación legal desde entonces. Los casos están en curso, con el juicio final programado para enero de 2018.

Organización comunitaria

En el último año, CLDC Hemos ampliado nuestra labor de organización comunitaria y acercamiento a la comunidad mediante una amplia variedad de capacitaciones y actividades de observación legal en eventos públicos.  Logramos esto tras contratar a nuestra primera organizadora, Erin Grady, para que apoyara a nuestros equipos legales a fin de fortalecer nuestros vínculos y mejorar nuestra eficacia al servir a nuestra comunidad en su conjunto. Este año ofrecimos capacitaciones gratuitas a grupos de activistas de toda la biorregión, que incluyeron Conoce tus derechos, Jurados de acusación, Demandas SLAPP y casos RICO, y Seguridad digital para activistas. Ante el aumento de la represión estatal contra la disidencia, seguiremos ofreciendo estas capacitaciones y alentando a los activistas a adoptar mejores hábitos de seguridad para que puedan manifestarse de manera más inteligente y protegerse a sí mismos y a sus amigos.

Entre nuestras actividades de organización de este año se incluyó la coordinación por parte del CLDC del cuarto Campamento Anual de Acción por la Justicia Climática de la Próxima Generación, dirigido a jóvenes activistas climáticos. El campamento de este año, caracterizado por su diversidad racial, atrajo a casi cincuenta jóvenes, entre los que se encontraban líderes jóvenes de las tribus Yurok, Karuk y Hoopa, así como de una amplia variedad de otros orígenes culturales —incluso de lugares tan lejanos como Luisiana. Desde los bosques del sur de Oregón, el campamento «Next Generation» ofreció capacitaciones efectivas y grupos de trabajo que abordaron el racismo y las injusticias de género y hacia la comunidad LGBTQIA. Nuestro plan de estudios incluyó estrategia de campaña, planificación de acciones directas no violentas, una capacitación específica para jóvenes titulada «Conoce tus derechos» y capacitación práctica en medios de comunicación. A lo largo de la semana, mientras aprendían estas nuevas habilidades, los jóvenes también planificaron juntos una protesta dinámica y coordinaron una acción contundente y estratégica contra el proyecto propuesto de gas natural licuado (GNL) de Jordan Cove y el gasoducto Pacific Connector. La protesta reunió a casi 100 personas, con recitales de spoken word y discursos, y exhibición de imágenes creativas mientras marchaban por las calles de Medford hacia las oficinas de los senadores Ron Wyden y Jeff Merkley. El equipo de comunicación liderado por jóvenes también logró una cobertura favorable en todos los medios locales. La diversidad radical conlleva grandes desafíos. Estamos avanzando con cautela en este proyecto, al tiempo que aprendemos sobre el poder de la juventud y cómo trabajar respetuosamente entre diferentes culturas en pro de la justicia climática.

Este año pasado también trabajamos arduamente para apoyar al movimiento por los derechos de los inmigrantes tanto en el Condado de Lane como en todo el Estado de Oregon. Desarrollamos una estrategia para ampliar nuestro alcance con capacitaciones en español e inglés de "Conozca sus derechos" para la comunidad inmigrante, facilitando una capacitación de capacitadores serie. La serie incrementó nuestra base de capacitadores hispanohablantes que respondieron a la necesidad expresada por nuestra comunidad latina local de ofrecer más capacitaciones con mayor frecuencia, mientras los residentes enfrentan un escrutinio creciente bajo la administración Trump. Además, estamos explorando formas en que nuestro rol como observadores legales pueda ser modificado y utilizado para una respuesta rápida a los encuentros con el ICE.

Finalmente, hemos desarrollado capacitaciones especializadas y apoyo legal para organizadores y activistas antirracistas y antifascistas. CLDC se compromete profundamente a apoyar el papel crítico que estas personas desempeñan en la lucha contra el odio, la intolerancia y la discriminación.

Seguridad digital

CLDC se compromete a capacitar a nuestras comunidades activistas sobre las herramientas que los organizadores disidentes pueden utilizar con confianza para resistir la vigilancia y mantener su libertad de acción.  Hoy en día, los grupos activistas cuentan con cámaras digitales, navegación por satélite, comunicaciones globales instantáneas y redes sociales, todas ellas ampliamente disponibles y a precios accesibles. Estas tecnologías ofrecen importantes ventajas para la organización. Al mismo tiempo, los opositores estatales y corporativos utilizarán estas complejas herramientas en contra de los activistas, lo que permite una vigilancia sistemática y una infiltración y desestabilización sofisticadas.  En un mundo donde cada día se interceptan, recopilan y almacenan en silencio millones de comunicaciones digitales, ¿cómo pueden los activistas decir de manera efectiva “No consiento este registro”? Al igual que en un encuentro físico con las fuerzas del orden, debemos ser proactivos. En línea, esto significa utilizar el cifrado junto con otras herramientas que protejan la privacidad y preserven la autonomía.

La elección de nuestras herramientas es de vital importancia: la infraestructura digital corporativa, aunque sea cómoda de usar, puede delatar a cualquier persona acusada de causar problemas a las agencias gubernamentales racistas, neocoloniales y patriarcales, así como a las industrias explotadoras o tóxicas. Existen herramientas de seguridad digital impulsadas por la comunidad, confiables y de eficacia comprobada, pero a veces pueden requerir una curva de aprendizaje pronunciada. Además, todas las tecnologías tienen ciertas limitaciones. Saber exactamente cuáles son es crucial para usarlas de manera segura y eficaz. Por último, la tecnología cambia más rápido que la ley. Cada semana, los investigadores descubren nuevas puertas traseras y fallas de seguridad —o los disidentes internos las filtran a los periodistas—.

Apoya nuestro trabajo

Por favor, considera apoyar a CLDC hoy mismo. Dado que luchamos constantemente, utilizando todas las herramientas legales válidas a nuestro alcance para hacer frente a la avaricia corporativa y detener la represión gubernamental contra nuestro movimiento, dependemos en gran medida del apoyo de personas de base a través de donaciones. Nunca aceptamos subvenciones del gobierno federal ni de grandes corporaciones. CLDC se sustenta gracias a miles de personas como tú de todo el país que se comprometen con nuestro trabajo. En pocas palabras, somos solo poder lograr lo que ves en este Resumen del Año con apoyo local.  ¿Se comprometerá con nuestro trabajo de defender a los activistas de primera línea y apoyar los derechos de las personas convirtiéndose en un miembro recurrente, o haciendo una donación única antes de fin de año?