Door Rebecca K. Smith, CLDC Raad van Bestuur President & Medewerkende Advocaat

Vorige week heeft Ierland voor het eerst in de geschiedenis via een volksstemming, ook wel referendum genoemd, besloten het homohuwelijk te legaliseren. Hoewel andere landen het homohuwelijk al via wetgeving of rechterlijke uitspraken hebben gelegaliseerd, is dit de eerste keer dat het homohuwelijk is gelegaliseerd door een rechtstreekse stemming van het volk. Ondanks de reputatie van Ierland als een katholiek en vrij conservatief land, stemde 62,1 % van de Ierse kiezers — 1,2 miljoen mensen — afgelopen vrijdag voor het legaliseren van het homohuwelijk. De aartsbisschop van Dublin, Diarmuid Martin, gaf toe: “Het is een sociale revolutie . . . . De kerk moet over de hele linie de realiteit onder ogen zien.” Ierland voegt zich bij Canada, Brazilië, Uruguay, Argentinië, Zuid-Afrika, Nieuw-Zeeland, Portugal, Spanje, Frankrijk, Slovenië, België, Luxemburg, Nederland, Denemarken, Zweden, Noorwegen, Finland, Estland en IJsland in de groep landen die het homohuwelijk op hun grondgebied hebben gelegaliseerd.

Opvallend afwezig op deze lijst van landen is de Verenigde Staten. De Verenigde Staten maken deel uit van een kleine club van drie landen — de VS, het Verenigd Koninkrijk en Mexico — waarin homohuwelijken in sommige rechtsgebieden zijn toegestaan, maar in andere niet. In deze schizofrene landen is het homohuwelijk legaal aan de ene kant van een denkbeeldige lijn, maar wordt het illegaal aan de andere kant van de denkbeeldige lijn.

In de VS zou het Hooggerechtshof dit probleem volgende maand potentieel kunnen oplossen. In april hoorde het hof tweeënhalf uur aan pleidooien over de kwestie van staatsverboden op het homohuwelijk. Momenteel verbieden de volgende 15 staten het homohuwelijk, hetzij bij wet, hetzij bij staatsgrondwet: Arkansas, Georgia, Kentucky, Louisiana, Michigan, Nebraska, North Dakota, Ohio, South Dakota, Texas, Missouri, Mississippi, Tennessee, Alabama en Florida. Veel van deze staten zijn gerechtelijk aangevochten en er zijn verschillende rechterlijke uitspraken die dergelijke individuele staatsverboden onrechtmatig hebben verklaard, zoals in Alabama, Florida en Arkansas., Louisiana, Mississippi, Missouri, Nebraska, South Dakota en Texas.

De twee zaken die momenteel voor het Amerikaanse Hooggerechtshof liggen, zijn echter van nationaal belang: (1) of de Amerikaanse Grondwet vereist dat staten homohuwelijken toestaan, en dus individuele staatsverboden op homohuwelijken tenietdoet en ongeldig verklaart, en (2) of staten die homohuwelijken verbieden, huwelijken moeten erkennen die zijn gesloten in andere staten die homohuwelijken wel toestaan.

Voorstanders van staatsverboden op het homohuwelijk voerden in wezen voor het Hooggerechtshof aan dat de verboden van kracht moesten blijven omdat het homohuwelijk niet strookt met een “traditionele”, d.w.z. oude, definitie van het huwelijk, en dat het doel van het huwelijk voortplanting is, wat biologisch gezien niet kan plaatsvinden tussen twee individuen van hetzelfde geslacht. Echter, onder deze verdraaide logica zouden Afro-Amerikanen nog steeds slaven zijn en vrouwen nog steeds eigendom, omdat dat ook “traditioneel” was in dit land gedurende vele jaren. In deze context is het woord “traditioneel” simpelweg een eufemisme voor oud en onderdrukkend. Bovendien, onder de “voortplantingslogica”, zou elk heteroseksueel koppel dat niet van plan was om hun eigen eicel en zaadcel te gebruiken voor voortplanting, geen huwelijkslicentie mogen ontvangen. Geen enkele dergelijke voorwaarde wordt opgelegd aan heteroseksuele koppels alvorens zij een huwelijkslicentie ontvangen. Het feit dat voorstanders van verboden op het homohuwelijk hun toevlucht moeten nemen tot dergelijke absurde argumenten geeft aan dat hun positie geen rationele basis heeft in de 21e eeuw.^st Eeuw.

Opmerkelijk genoeg sloot het Amerikaanse ministerie van Justitie zich aan bij de zaak om te pleiten voor het homohuwelijk en vergeleek de kwestie van huwelijksgelijkheid met de strijd om rassenscheiding te beëindigen. De federale overheid betoogde dat de garantie van gelijke bescherming van het 14e Amendement^th Amendement beschermt het homohuwelijk.

Er zal tegen het einde van juni een uitspraak in deze zaak worden gedaan. Dus, binnen een maand weten we of de VS bereid is zijn schizofrenie af te werpen en de 21e eeuw binnen te gaan.^st Eeuw, en sluit u aan bij Ierland en 19 andere landen bij het erkennen van wettelijke gelijkheid voor de LGBT-gemeenschap door het legaliseren van het homohuwelijk in het hele land.