Diante de uma crise habitacional em andamento no Oregon, ativistas entraram com uma ação federal contestando a constitucionalidade das Regras de Parques da Cidade de Eugene. Essas regras controlam mais de 5.000 acres de espaço público na Cidade, onde muitas pessoas buscam descanso e refúgio temporários. Os ativistas Nicholas Hollows e Samuel Yergler estão solicitando ao Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Oregon que declare quatro das Regras de Parques inconstitucionais e que impeça a Cidade de aplicá-las.

As Regras do Parque permitem que policiais e outras autoridades punam discursos e condutas protegidos pela Primeira Emenda, por meio de uma série de penalidades onerosas. Entre elas estão uma multa de até $500, até 30 dias de prisão e uma ordem de exclusão da pessoa daqueles mais de 5.000 acres. A duração da ordem de exclusão pode ser de qualquer período, a critério exclusivo do policial ou de outro agente responsável pela aplicação da lei. Além disso, as Regras conferem às autoridades policiais e a outros agentes poderes de fiscalização arbitrários e discriminatórios, sem salvaguardas eficazes para impedir abusos e sem direito significativo de revisão.

A outra ação judicial foi movida na semana passada pelo Oregon Law Center em nome de residentes de Eugene atualmente e recentemente desabrigados, contestando a política e a prática da cidade de proibir e efetuar a ordem de despejo de residentes desabrigados de todos os parques e espaços abertos.

“A Cidade de Eugene me mandou prender por falar contra o tratamento desumano dos desabrigados em nossa comunidade”, disse o Autor Samuel Yergler. “Se este foi o caso para mim, simplesmente chamando a atenção para a crueldade deles, imagine como eles tratam as pessoas em situação de rua. O governo local e a polícia trabalham lado a lado para enviar uma mensagem poderosa: os pobres, os desamparados e os famintos não são bem-vindos em Eugene.”

As penalidades inconstitucionais das Regras do Parque foram impostas a ambos os autores. Em dois incidentes separados, por se manifestarem contra o tratamento draconiano da cidade de Eugene em relação às pessoas desabrigadas, o Sr. Yergler e o Sr. Hollows foram presos e, em seguida, banidos de todas as propriedades administradas pela Cidade.

A falta de fiscalização de policiais e outros agentes municipais em espaços públicos é um problema nacional, mas é bastante aguda na cidade de Eugene, onde a crise habitacional é extrema. Dados oficiais do Condado de Lane mostram que, em setembro de 2023 (os dados mais recentes), 4.563 pessoas estavam desabrigadas, cerca de 3.377 em Eugene.[1] Quando comparado nacionalmente a outros condados de tamanho semelhante, o Condado de Lane experimentou o segundo maior número de pessoas em situação de moradia crônica.[2]

“Estamos entrando com esta ação não apenas porque queremos proteger o direito de outros ativistas de denunciar práticas injustas e imprudentes de aplicação da lei e do governo impostas à comunidade em situação de rua, mas também porque queremos remover uma ferramenta da caixa de ferramentas do governo para expulsar sistematicamente as pessoas da cidade à força’, disse o autor Nicholas Hollows. ”É uma prática nojenta – essas políticas não são apenas cruéis com os sem-teto, elas também são profundamente corrosivas para a saúde moral desta comunidade, e eu sei que podemos fazer melhor.“